一、歷史上的普洱茶種類
清代阮福的《普洱茶說》中有“二月采蕊極細而白謂之毛尖，以作貢茶；采而蒸之揉為茶餅，其葉少放而柔嫩者名芽茶；采于三四月者名小滿茶；采于六七月者名谷花茶；大而圓者名緊團茶；小而圓者名女兒茶，女兒茶為婦女所采于雨前得之，即四兩重圓茶也”的記載。由此可知，普洱茶在歷史上即分為散茶（即毛尖，粗葉）和緊壓茶（芽茶，女兒茶）兩大類。
二、現(xiàn)代普洱茶的種類
由于流傳久遠，品賞，收藏者眾多，加之近代制茶工藝的發(fā)展變化，普洱茶的分類已漸趨復雜。
1、依制法分類
生茶：是指茶菁摘采后，以自然方式發(fā)酵的茶品。生茶含有果酸，單寧酸等成份，茶性刺激，放置多年后，茶性才會轉為較為溫和。好的普洱茶通常是以此種制法制成，并利用時間的延伸，產(chǎn)生越陳越香的效果。
熟茶：是指在現(xiàn)代科學基礎上，利用人工陳化工藝，通過調配合適的溫度，濕度，加速茶葉的發(fā)酵過程，使茶性變得溫和，茶味得到改變。
2、依保存方式分類
干倉普洱茶：是指茶葉存放在干凈通風的倉庫，使茶葉自然發(fā)酵陳化，具有樟樹香。如果經(jīng)過自然陳放10-20年并妥善保存，就能越陳越香，成為珍品。
濕倉普洱茶：是指將茶葉存放在地下室，地窖等較濕熱不通風的地方，加快其發(fā)酵的速度。由于茶葉內(nèi)含物破壞較多，喝起來常有泥味或霉味。所謂“濕倉”，是指投機商將年份比較短的普洱茶成品陳置于濕度較高的環(huán)境中，利用高濕度或潑水，使新茶快速陳變，外觀上可以偽充陳年茶以應市。用這種方法催化，加工出來的茶品容易產(chǎn)生霉變，而且禁不住高溫沖泡，更對人體健康不利。
3、依外形分類
茶餅：扁平圓盤狀，其中七子餅每塊凈重357g，每7個為一筒，每筒凈重2500g，故名“七子餅”。
沱茶：形狀跟飯碗一般大小，每個凈重100g，250g，現(xiàn)在還有迷你小沱茶，每個凈重2g-5g.
磚茶：是長方形或正方形的，以250g-1000g居多，制成這種形狀主要是為了運輸方便。
金瓜貢茶：壓制成大小不等的半瓜形，從100g到數(shù)千克均有。
千兩茶：壓制成大小不等的緊壓條型，每條茶重量都比較重（最小的每條都有50kg左右）。
散茶：指制茶過程中未經(jīng)過緊壓成型，茶葉狀為散條型的普洱茶。散茶有用整張茶葉制成的條索粗壯肥大的葉片茶，也有用芽尖部分制成的細小條狀的芽尖茶。
了解普洱茶的分類，我們就會很容易發(fā)現(xiàn)，普洱茶的中級、上級品大都以沱茶及餅茶居多。
三、普洱茶樹
云南大茶樹包括野生大茶樹和栽培大茶樹。 適宜制菁的茶樹種類：
1、野生型喬木茶樹：這種樹的高一般在3m以上，出于原始森林中，承自然雨露。茶菁嫩葉無毛或少毛，葉緣有稀鈍齒，半展未開的三級芽葉長5cm-20cm.因葉片革質肥厚，揉捻不易成條索，毛茶顏色多呈墨綠色。茶性滑柔而質重，香氣深沉而特異，口感刺激性很弱，但水甜回甘長且穩(wěn)定。
許多野生型茶菁苦而不化，當?shù)厣贁?shù)民族稱之為苦茶，這種茶容易導致腹瀉，并不適合飲用。
2、栽培型野生古茶樹：這種茶樹以灌木或小喬木居多，樹枝多開展或半開展，樹高1.5-3m.茶菁嫩葉多銀毫，葉緣細銳齒，半展未開的三級芽葉長3-5cm，成葉長可達6-15cm.葉身較喬木葉片薄，毛茶顏色多呈深綠或黃綠色，主副葉脈明顯。
茶性較野生型強烈而茶質相當，香氣高揚，口感較野生型略水薄而剛烈。
3、茶園野放型：云南許多曬青茶來源多屬于野放茶。這種茶經(jīng)茶園栽種后少有人工管理，不灑人工化肥與農(nóng)藥，只稍微鋤草與整理。野放茶茶齡在50年以上，樹高約1.5m-2m。
此茶香氣，口感介于栽培型野生茶與茶園茶之間。
4、茶園茶：茶園茶是我國茶業(yè)界公認的好茶種，茶葉中內(nèi)含物濃度高，目前以勐海大葉茶、景谷大白茶、云抗10號等作為主要推廣種植的普洱茶種，一般采取灌木茶園生產(chǎn)管理。茶園茶越原始，茶種葉脈越明顯，茶質也越重。
茶園茶的茶性最烈，茶質則多數(shù)較薄，香氣最揚，口感刺激性也最強，回甘快且留存時間較短，水薄甜而較不穩(wěn)定。