色，粗糙，有6條明顯的縱棱及3～4條橫向的淺紋。兩端略平坦，呈六棱形。質(zhì)堅(jiān)而脆，遇潮濕后易散碎。微有青草氣。以干燥、色黑、堅(jiān)實(shí)、均勻、無(wú)雜質(zhì)者為佳。主產(chǎn)浙江、四川、河南、江蘇、湖南、云南、廣東、安徽、甘肅、湖北、山東、遼寧等地。
【化學(xué)成分】蠶沙含有機(jī)物物83.77～90.44%，灰分9.56～16.23%，總氮量1.91～3.60%。又含葉綠素，可用乙醇或丙酮抽提出來(lái)。據(jù)報(bào)道，第三、第四、第五齡蠶的蠶沙，順次提出粗葉綠素1.6，2.0，2.4%，但其中真正的葉綠素只一小部分。例如第五齡的蠶沙的粗葉綠素只含純?nèi)~綠素13.19%，其余尚有皂化物48.92%，不皂化物44.45%。蠶沙含植物醇0.25～0.29%。另含不皂化成分β-谷甾醇、膽甾醇、麥角甾醇和廿四醇、蛇麻脂醇。從蠶沙中尚分離出β-谷甾醇-β-葡萄糖甙。
蠶沙所含游離氨基酸，曾找出亮氨酸、組氨酸等13種氨基酸，隨著蠶兒長(zhǎng)大，糞中亮氨酸與組氨酸含量亦漸增多。蠶沙含多量胡蘿卜素。功效上述的粗葉綠素每克含維生素a3644國(guó)際單位。
⑤《泉州本草》：治風(fēng)寒感冒，偏頭痛。
【用法與用量】?jī)?nèi)服：煎湯，3～5錢；或入丸、散。外用：炒熨、煎水洗或研末調(diào)敷。
【宜忌】《本草經(jīng)疏》：癱緩筋骨不隨，由于血虛不能榮養(yǎng)經(jīng)絡(luò)，而無(wú)風(fēng)濕外邪侵犯者，不宜服。
【選方】①治濕聚熱蒸，蘊(yùn)于經(jīng)絡(luò)，寒戰(zhàn)熱熾，骨骱煩疼，舌色灰滯，面目萎黃，病名濕痹：防己、杏仁、滑石各五錢，連翹、山梔各三錢，苡仁五錢，半夏三錢(醋炒)，晚蠶沙三錢，赤小豆皮三錢。
水八杯，煮取三杯，分溫三服，痛甚加片子姜黃二錢，海桐皮三錢。
(《溫病條辨》宣痹湯) ②治風(fēng)瘙癮疹，遍身皆癢，搔之成瘡：蠶沙一升。
以水二斗，煮取一斗二升，去滓，溫?zé)岬盟韵粗吮茱L(fēng)。
(《圣惠方》) ③治外感頭痛：蠶沙、白芷、大黃各三錢。
共研細(xì)末，調(diào)蔥湯外敷。
(《泉州本草》) ④治風(fēng)濕痛或麻木不仁：晚蠶沙一兩。
煎湯，一日三回分服，臨服時(shí)和入熱黃酒半杯同服。
(《現(xiàn)代實(shí)用中藥》) ⑤治半身不遂：蠶沙二碩。
以二袋盛之蒸熟，更互熨患處。
仍以羊肚、粳米煮粥，日食一枚，十日即止。
(《綱目》) ⑥治霍亂轉(zhuǎn)筋，肢冷腹痛，口渴煩躁，目陷脈伏，時(shí)行急證：晚蠶沙五錢，生苡仁、大豆黃卷各四錢，陳木瓜三錢，川連(姜汁炒)三錢，制半夏、黃芩(酒炒)、通草各一錢，焦梔一錢五分，陳吳萸(泡淡)三分。
地漿或陰陽(yáng)水煎，稍涼徐服。
(王士雄《霍亂論》蠶矢湯) ⑦治爛弦風(fēng)眼：以真麻油浸蠶沙二、三宿，涂患處。
(《陳氏經(jīng)驗(yàn)方》一抹膏) ⑧治迎風(fēng)流淚：蠶沙(炒)四兩，巴戟(去皮，用練肉)、馬藺花(去梗)
【功能主治】祛風(fēng)燥濕、清熱活血。治風(fēng)濕、皮膚不仁，關(guān)節(jié)不遂，急劇吐瀉轉(zhuǎn)筋,筋骨不遂、腰腳痛、腹內(nèi)瘀血、頭風(fēng)赤眼。
【用法用量】?jī)?nèi)服：煎湯，3-5錢；或入丸、散。外用：炒熨、煎水洗或研末調(diào)敷?？捎脻L水泡制。
【宜忌】癱緩筋骨不隨，由于血虛不能榮養(yǎng)經(jīng)絡(luò)，而無(wú)風(fēng)濕外邪侵犯者，不宜服。
蠶沙是蠶食桑后排泄出來(lái)的糞便。色墨綠，呈顆粒狀，其大小隨著齡期遞進(jìn)而增大，一齡時(shí)小如細(xì)沙，至五齡盛食期大如綠豆，飼養(yǎng)1盒蠶種（10g蟻量，25000條蠶），全齡期可獲得100-150kg新鮮蠶糞，風(fēng)干后可得到50-55kg風(fēng)干蠶沙或45kg左右的干燥蠶沙。蠶糞組成；粗蛋白質(zhì)占16.7％、粗脂肪占3.7％／粗纖維占19％、可溶性無(wú)氮物占45％、灰分占15.6％。蠶糞富含營(yíng)養(yǎng)成分，是上等的肥料和豬、羊、魚的理想飼料。蠶糞還富含葉綠素和維生素ｅ、ｋ果膠等，是提取這些化學(xué)物品較為經(jīng)濟(jì)的原料。蠶糞還用來(lái)制作蠶沙枕頭，據(jù)認(rèn)為具有清涼和降血壓等效果。
【藥理作用】
1.抗癌及光敏作用，蠶沙中分離出的葉綠素衍生物（cpd），其中的13-羥基（13-r，s）脫鎂葉綠素a和脫鎂呀綠素b對(duì)體外肝癌組織培養(yǎng)細(xì)胞有抑制作用。小鼠腹部下接種肉瘤s180作為模型，瘤內(nèi)注射cpd，注后1-2h或24-48h，以適當(dāng)波長(zhǎng)光線照光，早期照光者腫瘤治愈率100%，注后24-48h照光者，腫瘤治愈率只有60%。因此，早期照光是必要的。但自然界的脫鎂葉綠素類在黑暗中也有細(xì)胞抑制作用，提示該類化合物對(duì)細(xì)胸的抑制作用 除光敏作用外，尚有其他作用機(jī)制參與。10-羥基脫鎂葉綠素a也顯示較強(qiáng)的光動(dòng)力學(xué)作用。編cpd4的葉綠素衍生物，對(duì)荷瘤小鼠腫瘤細(xì)胞的殺傷劑量50mg/kg（靜注），結(jié)合200mw/cm2功率激光或光輻射照射20-30min，對(duì)小鼠移植肉瘤s180和lewis2肺癌或?qū)m頸癌u14均有明顯殺傷效應(yīng)。從蠶沙中分離得到的六種葉綠素衍生物中以cpd7（3）殺傷力最強(qiáng)，cpd4最弱。cpd的光氧化（降解）產(chǎn)物保留光動(dòng)力感光劑的所有特征。
2.其他作用，在體外試驗(yàn)0.04g（生藥）ml或0.01g（生藥）/ml的蠶沙水提取液具有抗牛凝血酶作用。，可顯著延長(zhǎng)人血纖維蛋白在的凝聚時(shí)間。
3.毒性，蠶沙光每劑500mg/kg給小鼠靜脈注射，以耳指數(shù)（φ8mm雙耳重mg/體重g×100%）為指標(biāo),發(fā)現(xiàn)藥物加照光（2支30w日光燈）組的耳指數(shù)顯著才低于血卟啉衍生物加照光組（y-hpd10mg/kg）靜注，與單純照光組相似，雖高于對(duì)照組，但差異無(wú)顯著性。說(shuō)明蠶少光每劑皮膚光毒反應(yīng)較輕。小鼠靜脈注射蠶沙光敏劑的ld50為502+/-54mg/kg。死亡小鼠病理切片表明小鼠肝細(xì)胞漿稀疏，空泡變性，部分肝細(xì)胞核密集或消失。小鼠口服劑量日達(dá)6666mg/kg仍為可耐受量。給3月齡大鼠以120mg/kg,80mg/kg,40mg/kg三種劑量分別為腹注射該藥，連續(xù)2星期，動(dòng)物全部存活，血象及肝臟指均政黨但高劑量組給藥7天后體重開(kāi)始下降，處死病檢可見(jiàn)個(gè)別大鼠腎近曲小管上皮細(xì)胞濁腫，大腦小灶性膠質(zhì)細(xì)胞增生。25mg/kg蠶沙光敏劑給家兔靜脈注，對(duì)家兔血壓、心率、ii導(dǎo)心電圖和呼吸均無(wú)明顯影響。
【生藥材鑒定】性狀鑒別，蠶沙呈顆粒狀六棱形，長(zhǎng)2-5mm，直徑1.5-3mm。表面灰黑色或黑綠色，粗糙，有6條明顯的縱絕及橫向淺溝紋。氣微，味淡。