儲水式電熱水器（下稱電熱水器）是屬于i類電器，采用本身加強絕緣的直接接觸保護和導電部件接地的間接接觸保護雙重保護方式，直接接觸保護就是用絕緣方法把帶電部件隔離，讓人、畜觸摸不到帶電的物體；間接接觸保護就是當直接接觸保護失效時，能立即對人、畜提供另一種保護，接地保護就是利用大地永遠是零電位來讓可觸及的導電部件保持低電位，從而保障人、畜的生命安全。漏電保護裝置也屬于間接接觸保護的一種，它在直接接觸保護失效時，只要人、畜觸及帶電的導電部件（或經(jīng)地線）出現(xiàn)等于、大于其動作電流值的對地漏電流時，能在極短的時間把電源相、零雙極同時斷開，而且只要故障未排除，即使操作失誤按住復位鍵也不會通電，從而保障人、畜的生命安全，在有接地的情況下，不管人、畜是否觸及，只要對地漏電達到規(guī)定值就立即斷電，在沒有接地的情況時，只有產(chǎn)生對地漏電流（例如人體觸及帶電部件）才會立即斷電，標準規(guī)定動作電流在30ma以下的漏電保護裝置在其他保護措施失效時，也可作為直接接觸的補充保護。由于漏電保護裝置是雙極切斷電源，接地是不會切斷電源，雖然處于低電壓不會對人體造成傷害，但對地電流長期存在，浪費能源，存在隱患，一旦對地電流過大，還有可能發(fā)生接地故障造成危害。有關用電安全的國家標準規(guī)定凡浴室內(nèi)使用，又與人體直接接觸的電器都應當安裝漏電保護裝置，這也是大部份熱水器都會配備漏電保護插頭的原因。
然而，并非有了這些保護措施就能萬無一失，事實證明觸電傷亡和電氣火災在熱水器用戶中 時有發(fā)生。因為作為一種特定的家電器具，電熱水器除了本身故障會導致漏電之外，還有一類故障是經(jīng)由電源線黃綠保護線引入的。以下就電熱水器的用電安全問題作詳細分析：
一．電的基本概念
1．歐姆定律 v=ir
電對人身的傷害是視乎流過人體的電流大小和時間長短而定的，30ma以下的電流是不會造成人身傷害，人身對電流的耐受能力和通電時間長短有關，一般來說即使比較大的電流，但時間小于0.04秒，對人身也不會造成傷害。當人體觸及帶電部件時，由于人體是有一定電阻，經(jīng)人體流過的電流就等于被觸及的帶電部件的電壓除以這個電阻（i=v/r），因此人觸電與否是與被觸及的帶電物體的電壓有直接關系。
2．220v單相民用電的供電系統(tǒng)（電網(wǎng)）和保護措施
220v單相民用供電實際上只有相線和零線，相線是220v，零線是0v（零線在發(fā)電廠是接到大地的），而正規(guī)的接地保護措施為獨立的，與電網(wǎng)無關，是每幢大樓在建筑時必須有的設施，這種保護方式稱為接地保護即tt系統(tǒng)（圖一a），對于沒有這種保護設施的樓房，也有采用零線作為保護線，又稱作接零保護，即tn—c系統(tǒng)（圖—b）。
對于tn—c系統(tǒng)必須要把保護線直接接在零線上，而不允許在插座內(nèi)與零線相連（圖二），因為萬一a點故障時地極就會經(jīng)負載帶電。
二．電熱水器與電有關的事故三種情況
1．電熱水器本身故障漏電（圖三）
當電熱水器本身故障，在故障點c出現(xiàn)故障電壓，當有接地措施時，就會出現(xiàn)對地漏電流i漏，經(jīng)電源線黃綠線流至大地，熱水器所有導電部件保持低電壓，當i漏達到漏電保護裝置的額定動作電流時，漏電保護裝置動作把電源雙極切斷。
若電熱水器沒有接地措施，熱水器的導電部件出現(xiàn)220v的空載電壓，由于沒有對地漏電流，漏電保護裝置不會動作，但當人體觸及這些帶電部件，經(jīng)人體對地出現(xiàn)漏電流時，漏電保護裝置動作斷電，即先“觸電”后保護（當電熱水器是用金屬管與自來水管連接時，經(jīng)自來水管對地的漏電流大于漏電保護裝置動作值，漏電保護也會斷電）。
2．接零保護下的用電事故（圖四）
tn—c系統(tǒng)雖然也是一種有效保護方法，但這種保護方法用在電熱水器上有可能導致用電安全事故的發(fā)生，原因是電熱水器必須與自來水管連接，徜若連接管道用的是可導電的金屬管道，它就會與自來水管道網(wǎng)絡形成了一路對地通道，從l極流入的電流，經(jīng)（全屋的）負載后本應全部經(jīng)零線流回發(fā)電廠的，但在這種情況下，總電流在a點分為兩路，一路經(jīng)零線流出，一路經(jīng)電熱水器黃綠保護線、水管流到大地（i地），當總電流比較大時，i地會超出黃綠保護線的載流能力，引起著火燃燒，雖然tn—c系統(tǒng)可讓電熱水器可能觸及的導電部件保持低電壓，但黃綠線著火后會導致電源線內(nèi)各極間短路，引發(fā)重大事故的發(fā)生。由于這種情況下電熱水器的相、零線之間是平衡的，漏電保護裝置不會動作。
3．電熱水器電源側故障導致相、地短路引起的事故（圖五）
由于電熱水器功率比較大，通電時間比較長，要求插頭、插座時刻保持良好狀態(tài)，一旦插座不良（包括劣質插座或拔插過頻繁插套疲勞）或插頭插腳變形，就很容易引起插頭、座之間接觸不良，那怕之間僅有1ω電阻，在該位置都會產(chǎn)生幾十瓦的耗散功率，這就相當于在插頭、座上擺了一支大功率的電烙鐵，把插頭、插座燒毀導致相極與地極短路，這時即使插座上有接地措施，也會因短路電流過大而遭到破壞，其后果就等于把相極經(jīng)電源線黃綠線直接接在熱水器可觸及的導電部件上，整臺熱水器都帶220v電壓，使用者一旦觸及，立即引起觸電傷亡事故的發(fā)生。這種情況因為相、零之間電流同樣不存在數(shù)值上的差異，漏電保護器也不會動作的。
這種事故對人身傷害最大。
三．對策
由上述分析可見，電熱水器現(xiàn)有的保護措施仍然是不夠的，必須要尋求更全面的、更有效的方法來確保用戶的安全，因而行業(yè)中就提出了對標準的修改。作為用電安全保障的方法，要讓電熱水器更加安全，其實也只有兩種：1．加強直接接觸保護；2．加強間接接觸保護。
顯而易見，無論發(fā)生了何種與電有關的故障，最可靠的辦法就是立即把電熱水器的插頭從插座中拔出來，讓它與電源（包括地線在內(nèi)）完全分離。佛山市新基德電子廠有限公司綜合分析了各種事故發(fā)生的可能性，依據(jù)上述的理念發(fā)明了一種擁有四項專利的包括一對“神奇小子”的套裝防電閘型全能漏電保護插頭，應用在電熱水器上，無論是電熱水器故障，接零保護引起的故障，電熱水器電源側插頭、插座發(fā)生故障（即所謂的“地線帶電”?。┮约安孱^過熱等都會自動斷電，斷電方式是在插頭內(nèi)把電源完全分離，效果與拔出插頭是一樣的，而且故障未排除前是無法復位通電的，徹底保障用戶的安全。為防止相、地短路時出現(xiàn)極大的短路電流對用戶電源系統(tǒng)造成的破壞，防止短路時打火現(xiàn)象的發(fā)生，以及公共地線偶然有對地漏電流造成誤動作，防電閘全能漏電保護插頭是配套了一對“神奇小子”一起使用，這是一種加強間接接觸保護的方法，這種方法對電熱水器生產(chǎn)廠家來說，是一種簡單而又行之有效的方法。
此外，我們也可以采用加強直接接觸保護的方法來達到這個目的，這種方法就是把電熱水器分為內(nèi)、外兩部份，與電源連接的內(nèi)部按照i類電器的保護措施，外部可觸及的部份則與內(nèi)部完全絕緣隔離，包括進出口水管通過用不導電材料制成的管道與自來水管連接，利用水的電阻把內(nèi)部可導電的所有部件與外部一切可觸及的導電部件完全分隔開，強化直接保護，這樣即使發(fā)生用電故障，使用者也不會觸及帶電部件。當然由于這種方法不能立即把電源切斷，這樣內(nèi)部不應帶電的導電部件就會長期帶電，令電熱水器存在隱患，萬一直接接觸保護故障或其他別的原因，仍有可能發(fā)生觸電事故。