紅三葉草是歐洲、美國(guó)東部、新西蘭等海洋性氣候地區(qū)的最重要的牧草之一。在我國(guó)云南、貴州、湖南、湖北、江西、四川、新疆等省、自治區(qū)都有栽培，并有野生狀態(tài)分布。紅三葉適宜在我國(guó)亞熱帶高山低溫多雨地區(qū)種植。目前，紅三葉有許多適應(yīng)不同環(huán)境的優(yōu)良品種，各地可因地制宜選用。
紅三葉草的形態(tài)特征：
紅三葉為豆科三葉草屬多年生草本植物。一般壽命4-6年，在我國(guó)云南等地可長(zhǎng)達(dá)10年以上。直根系，主根入土深，一般90-150cm，側(cè)根主要分布于表層5-40cm的土層中。分枝能力強(qiáng)，一般達(dá)10-15個(gè)，多者30個(gè)，莖自根頸處生出，圓形，中空，直立或斜生。托葉大，先端尖銳，膜質(zhì)，有紫色脈紋。三出復(fù)葉，小葉卵形或橢圓形，葉面有灰白色或褐色“v”形斑，莖葉有茸毛。頭形總狀花序，生于莖枝頂端或葉腋處，每個(gè)花序有小花50-100朵，花冠粉紅色。莢果小，每莢有種子1粒，種子腎形或橢圓形，棕黃色或紫色，千粒重1.2-1.8克。
紅三葉草的適應(yīng)性及利用：
紅三葉喜涼爽濕潤(rùn)氣候，最適宜在年積溫2,000℃，年降水量1,000mm左右的地區(qū)種植。生長(zhǎng)最適溫度為15-25℃，不耐40℃以上高溫。紅三葉喜生長(zhǎng)于排水良好、土質(zhì)肥沃，并富有鈣質(zhì)的土壤上，適宜的土壤ph為6-7.5，能在ph為4.8-9.5的土壤上生長(zhǎng)，耐鹽堿性較強(qiáng)。紅三葉草質(zhì)柔嫩，適口性好，各種家畜均喜食。在我國(guó)北方地區(qū)每年可刈割3-4次，鮮草產(chǎn)量畝產(chǎn)4,500kg以上；南方地區(qū)每年可刈割4-5次，鮮草產(chǎn)量可達(dá)6,000kg/畝?？捎糜诜拍?、青飼或調(diào)制干草，也可打漿喂豬等。紅三葉與多年生黑麥草等混播建立的草地，可為家畜提供全價(jià)的飼草，效果極佳。
紅三葉草的建植技術(shù)：
播前精細(xì)整地，在瘠薄土壤或未種過三葉草的土地上，應(yīng)施足底肥。選擇種子中國(guó)的優(yōu)質(zhì)草種，春秋季節(jié)均可播種，干旱地區(qū)宜在雨季播種。播種量：10-12g/m²，播深或播后覆蓋土壤不超過1cm。播種后保持土壤濕度，3-5天即可發(fā)芽。