茶膏為何有養(yǎng)胃的功能呢？
普洱茶膏最顯著的一個特點是可以空腹飲用，即不傷害人的胃腸，又可起到養(yǎng)胃的功效。這是因為：
一是普洱茶膏經(jīng)發(fā)酵后，其大量的衍生物質，基本上屬于小分子，有利于人體的胃腸道的吸附，刺激性小。綠茶與烏龍茶及普洱生茶則不同，雖然它們內(nèi)含的茶多酚高于普洱茶膏，但茶多酚內(nèi)含的很多物質是大分子，空腹飲用，會對人的胃腸產(chǎn)生強烈刺激。因此體質轉弱的成人和兒童經(jīng)常被告知，慎飲綠茶，更不能空腹飲用綠茶。中醫(yī)所說的綠茶“寒性大”，恐怕都與其內(nèi)含的大分子有關。同樣，未經(jīng)人工發(fā)酵與自然發(fā)酵過程的普洱茶（我們俗稱普洱生茶），也不能空腹飲用，原因也是分子量太大。因此，除普洱茶生茶外，自然發(fā)酵并達到20年以上的普洱茶和陳化3年以上的普洱熟茶同普洱茶膏一樣都具有“暖胃”的功效，只是普洱茶膏的表現(xiàn)要優(yōu)于它們，其主要原因都與小分子有關。
二是普洱茶膏內(nèi)含的果膠物質遠高于其他茶類。它不僅體現(xiàn)很好的吸附性，又能黏結和消除體內(nèi)細菌毒素和其他有害物質，如重金屬中的鉛、汞和放射性元素，起到解毒作用；同時又能保護胃黏膜，幫助消化。對患有胃潰瘍或胃炎的人而言，普洱茶膏果膠類物質可形成薄膜狀態(tài)附著在胃的傷口，促進潰瘍面愈合，適宜于胃病患者飲用。
三是普洱茶膏內(nèi)含的咖啡堿可以中和人體的胃酸，進而改善消化功能。
普洱茶膏的養(yǎng)胃功效，其關鍵意在于發(fā)酵的品質。我們可以做這樣的一個試驗：將綠茶、普洱茶（3年期熟茶）、普洱茶膏3個茶樣進行沖泡，然后將3杯茶湯放入冰箱冷藏。待茶湯溫度降至5℃左右時取出，觀察茶湯是否出現(xiàn)變化。這時，我們會發(fā)現(xiàn)，綠茶的茶湯有大量的乳狀懸浮物，最為混濁，原因是果膠類物質還原；其次是普洱茶有少量的乳狀懸浮物，茶湯顏色呈褐色、偏暗，無通透，原因也是發(fā)酵過程未完全分解的大分子還原與聚合；最好的應當是普洱茶膏，沒有肉眼可見的懸浮物和雜質，茶湯顏色與剛沖泡時相比，稍微偏暗。這個實驗告訴我們，未發(fā)酵的茶葉內(nèi)含很多大分子物質，在其茶湯溫度降下后，導致物質的還原與聚合的化學反應，出現(xiàn)重度混濁。普洱茶出現(xiàn)的輕度混濁，是發(fā)酵過程不夠，很多物質沒有被充分降解。普洱茶膏屬普洱茶深加工的產(chǎn)品，幾乎都是小分子，雖然它也存在還原與聚合，但其結果是小分子的聚合，只是茶湯出現(xiàn)偏暗而已。