高血壓史血液流經(jīng)動(dòng)脈血管時(shí)對(duì)血管所產(chǎn)生的壓力，心臟收縮時(shí)，動(dòng)脈內(nèi)的壓力zui高，此時(shí)壓力稱(chēng)為收縮壓；心臟舒張時(shí)，動(dòng)脈彈性回縮產(chǎn)生的壓力稱(chēng)為舒張壓（低壓）。世界衛(wèi)生組織（who）審定診斷高血壓標(biāo)準(zhǔn)時(shí)血壓高于160/95毫米汞柱；正常血壓是低于140/90毫米汞柱。
人們?cè)谒邥r(shí)呼吸頻率及深淺不是均勻的，甚至可有短暫呼吸暫?，F(xiàn)象，如果一次暫停少于10秒，不會(huì)影響睡眠時(shí)動(dòng)脈血液中的氧含量，這種現(xiàn)象屬于正常。但如果一次暫停達(dá)10秒鐘以上，則稱(chēng)為呼吸暫停。引起睡眠呼吸暫停原因很多，如老年人心力衰竭、 慢性腎功能不全、中樞神經(jīng)系統(tǒng)病變等，而阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征是由于氣道阻塞產(chǎn)生的一系列后果。由于低氧刺激中樞神經(jīng)系統(tǒng)使病人憋醒，然后又恢復(fù)正常，如此反復(fù)憋醒，一夜發(fā)生數(shù)十次以上，導(dǎo)致睡眠質(zhì)量低下，呈淺睡狀態(tài)。呼吸反復(fù)暫停產(chǎn)生缺氧及二氧化碳潴留，可引起肺動(dòng)脈高壓、右心功能不全。中樞神經(jīng)系統(tǒng)缺氧可致交感神經(jīng)興奮，釋放腎上腺素升壓物質(zhì)，周?chē)苁湛s，可使血壓上升。這些病理變化使患者具有下列癥狀，如嗜睡、晨起頭痛、性格改變、容易激動(dòng)、智力下降、記憶力差、易發(fā)生冠心病等。
據(jù)調(diào)查，在阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征病人中，有50％以上并發(fā)有高血壓，而原發(fā)性高血壓病人中，有30％的人合并有慢性阻塞性睡眠暫停綜合征。大多數(shù)以上患者血壓波動(dòng)幅度大，睡眠時(shí)血壓不下降，甚至有的夜間血壓超過(guò)白天血壓。有人認(rèn)為阻塞性睡眠暫停綜合征是高血壓的一個(gè)病因，至于確切的因果關(guān)系目前不詳，有待探討。