公元1276年，元滅南宋，統(tǒng)一中原地區(qū)，成為歷史上疆域最大的封建王朝。雖然元朝統(tǒng)治時(shí)間不長，生產(chǎn)力總體上也不如宋朝時(shí)期，但由于橫跨歐亞大陸的龐大版圖，商品經(jīng)濟(jì)和海外貿(mào)易出現(xiàn)了比較繁榮的態(tài)勢(shì)。而文化方面，在宋詞基礎(chǔ)上創(chuàng)新的元曲令人耳目一新。當(dāng)然，作為宋人最愛的茶葉和茶文化，在元朝時(shí)期也得到了一定程度的發(fā)展。今天，予言茶事就和大家一起聊聊元朝茶葉在政治經(jīng)濟(jì)文化生活中的作用和影響。
一、元朝茶葉政治管理制度
宋朝有專門的茶馬司，設(shè)置榷茶場(chǎng)，專事茶葉貿(mào)易管理。到了元朝，基本上承襲了南宋茶葉管理制度，但也根據(jù)實(shí)際情況做了一定調(diào)整。根據(jù)《元史》記載，元世祖忽必烈至元6年（公元1269年）曾在四川“立西蜀四川監(jiān)榷茶場(chǎng)使司”，專門管理川蜀之地的茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易。隨后，為了進(jìn)一步加強(qiáng)對(duì)茶戶種植和茶葉商人貿(mào)易往來的管理，并設(shè)榷茶轉(zhuǎn)運(yùn)司及榷茶提舉司，并且與食鹽管理一起，成立“四川茶鹽轉(zhuǎn)運(yùn)司”。
公元1276年，元朝滅宋后，曾廢除個(gè)別茶運(yùn)司，茶葉管理歸“宣慰司”?！对贰?ldquo;世祖七”中有記:“罷茶運(yùn)司及營田司，以其事隸本道宣慰司。”1279年，元朝當(dāng)局除四川監(jiān)榷茶場(chǎng)使司外，又在江西設(shè)立“榷茶運(yùn)司”。不要小看江西“榷茶運(yùn)司”，這個(gè)官職原本只是地方茶葉專管官員，但隨后逐步成為右丞，是響當(dāng)當(dāng)?shù)恼烦⒋髥T?！对贰?ldquo;世祖十”記載:“前江西榷茶運(yùn)使盧世榮為右丞”，由此可見，元朝對(duì)于茶葉的的重視程度。
不過，由于元朝統(tǒng)治時(shí)間短，且屬于草原少數(shù)民族對(duì)中原漢族的征服，導(dǎo)致政局比較混亂，官職設(shè)置也有很大的變動(dòng)，連續(xù)性不強(qiáng)，主要以統(tǒng)治者的喜好為標(biāo)準(zhǔn)。所以，元朝茶葉專管機(jī)構(gòu)的設(shè)置，也經(jīng)歷了很多變動(dòng)，品級(jí)忽上忽下，職能忽高忽低。關(guān)于這一點(diǎn)，我們從《元史·志》“百官”中可以一窺究竟。
在“百官七”中記載:
“四川茶鹽轉(zhuǎn)運(yùn)司。成都鹽井九十五處，散在諸郡山中。至元二年，置興元四川轉(zhuǎn)運(yùn)司，專掌煎熬辦課之事。八年罷之。十六年，復(fù)立轉(zhuǎn)運(yùn)司。十八年，并入四道宣慰司。十九年，復(fù)立陜西四川轉(zhuǎn)運(yùn)司，通轄諸課程事。二十二年，置四川茶鹽運(yùn)司，秩從三品，使一員，同知、副使、運(yùn)判各一員，經(jīng)歷、知事、照磨各一員。”
《元史·志》第四十三，“食貨二”:
“( 至元) 十六年，立江西鹽鐵茶都轉(zhuǎn)運(yùn)司，所轄鹽使司六，各場(chǎng)立管勾。”
元朝的茶葉管理機(jī)構(gòu)和管理職能變化，根據(jù)統(tǒng)治者的政治需要而變動(dòng)。但不管如何，總體上來說，元朝茶葉管理在宋朝基礎(chǔ)上做出了符合實(shí)際的調(diào)整，一定程度上刺激茶葉的發(fā)展。
二、元朝茶稅茶法經(jīng)濟(jì)管理制度
元朝的茶稅征收大體上遵循宋朝的制度，《元史》食貨二·茶法記載，“元之茶課，由約而博，大率因宋之舊而為之制焉。”同時(shí)，其中也表明了茶稅茶法的由來，“榷茶始于唐德宗，至宋遂為國賦，額與鹽等矣。”茶稅在唐朝中后期開始出現(xiàn)，到了宋朝已經(jīng)成為支撐國家財(cái)政收入的重要稅賦來源，與鹽稅不相上下。
所以，元朝統(tǒng)治者也看到了茶稅的厲害之處，對(duì)待茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易保持了相對(duì)積極鼓勵(lì)的態(tài)度。元朝前期，茶引制度分為長引和短引兩種，不過隨著社會(huì)的逐步穩(wěn)定和江西“榷茶運(yùn)司”的設(shè)立，開始“遂除長引，專用短引”。根據(jù)《元史》記載，草茶每引收鈔二兩二錢四分，餅茶每引收鈔二兩四錢五分。
這里的草茶就是散茶的意思，宋朝以龍團(tuán)鳳餅為尊，草茶是不受上流社會(huì)待見的。這種情況到了元朝，也沒有太大的改變。草茶主要在民間飲用，富貴階層仍然是以餅茶為主。所以，草茶的價(jià)格比餅茶要低不少。
根據(jù)《元史》記載，忽必烈至元 13 年( 1276 年) ，實(shí)行長引和短引，課稅 1200 余錠。至元 14 年，增至 2300 余錠。至元 15 年為 6600 余錠，至元 18 年為 24000 錠，至元 23 年為 40000 錠。元貞元年( 1295 年) 稅額為 83000 錠。至大 4 年( 1311 年) 稅額為 171331 錠?；蕬c 2 年( 1313 年) 稅額為 192866 錠。延祐 5 年( 1318 年) ，僅僅江西稅額為 250000 錠，延祐 7 年時(shí)增加至 289211 錠。
《元史》中關(guān)于茶稅的記載并不完全，但結(jié)合現(xiàn)有數(shù)據(jù)，我們也可以從中看出一點(diǎn)門道來。一方面，因戰(zhàn)亂而導(dǎo)致跌入低谷的茶葉種植生產(chǎn)，伴隨著政局的穩(wěn)定而得以逐漸恢復(fù)。因?yàn)?，我們看到，從忽必烈時(shí)期開始，一直到元朝后期，茶葉的征稅數(shù)額一直保持增長態(tài)勢(shì)。如果茶葉種植生產(chǎn)沒能有效恢復(fù)和進(jìn)一步擴(kuò)大的話，茶稅也不可能持續(xù)增長。
另一方面，由于元朝統(tǒng)治者出身草原，游牧民族對(duì)傳統(tǒng)農(nóng)耕文明的掌控能力不足，加之兩種文化之間的沖突，使得當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者采取的管理政策，對(duì)漢人是非常殘酷的。元朝將國民分成四等，廣大種植茶葉區(qū)域的漢人都屬于最低等的南人。所以，元朝對(duì)茶農(nóng)茶商的壓榨十分殘酷，茶農(nóng)的生存狀況極其悲苦。所以，到了元朝后期，茶葉開始進(jìn)入又一個(gè)低谷階段，因?yàn)槎愘x太重導(dǎo)致茶農(nóng)種植戶的積極性遭受極大打擊，種茶不夠交稅，所以不如不種。
到了公元1318年，即元延祐5年，《元史》記載江西茶運(yùn)司征收茶稅的情況:“癸未，敕江西茶運(yùn)司歲課以二十五萬錠為額。敕大永福寺創(chuàng)殿，安奉順宗皇帝御容。”這一階段，元朝統(tǒng)治者對(duì)茶稅的征收數(shù)額巨大，令茶農(nóng)民不聊生，怨聲載道。所以，官府不得不“遣官同江西、江浙省整治茶、鹽法。”
總體來說，元朝初期忽必烈勵(lì)精圖治，設(shè)置茶葉專管機(jī)構(gòu)，頒布茶稅茶法，鼓勵(lì)茶事生產(chǎn)和交易，對(duì)茶葉的恢復(fù)和發(fā)展起到了一定的效果，因宋末元初戰(zhàn)亂導(dǎo)致的茶葉生產(chǎn)，在元初出現(xiàn)了短暫的起色。但是，隨著中后期元朝統(tǒng)治者的荒淫無道和朝政腐敗，橫征暴斂，茶稅深重，使得剛剛有所恢復(fù)的茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易，再一次跌入低谷。