湖北宜昌市夷陵區(qū)地處長江西陵峽畔，是三峽茶區(qū)的核心產(chǎn)地，其種茶歷史悠久，具有得天獨厚的氣候環(huán)境，是全國茶葉優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)區(qū)域和湖北省茶葉特色農(nóng)產(chǎn)品優(yōu)勢區(qū)域。20世紀(jì)90年代初期，該區(qū)從本地半高山茶區(qū)宜昌大葉群體種中單株選育出早芽型良種“平湖早“，該品種發(fā)芽早、持嫩性強(qiáng)、芽葉肥壯、重實、生長期長、耐沖泡、芽葉春夏秋一致、無紫芽葉，適宜做名優(yōu)綠茶和高檔名茶，可有效解決本地優(yōu)良茶樹品種緊缺，調(diào)節(jié)勞力矛盾，不斷豐富地方茶樹品種資源。
一、品種來源和選育過程
1．品種來源
該茶樹良種產(chǎn)于海拔較高、云霧較多茶區(qū)，且發(fā)芽早而命名為云霧早，又因其產(chǎn)自三峽平湖，故更名為平湖早。平湖早最早產(chǎn)自海拔約700m的夷陵區(qū)太平溪鎮(zhèn)長嶺村，至今已有80余年歷史。該品種已在夷陵區(qū)霧渡河、下堡坪、樂天溪、鄧村、太平溪以及襄陽南漳、宜都枝城等地示范種植800余畝，畝平均收入約為5000元，具有比當(dāng)?shù)仄贩N發(fā)芽早、芽葉肥壯重實、優(yōu)質(zhì)高產(chǎn)等特點。
2．選育過程
平湖早是20世紀(jì)90年代初期從本地半高山茶區(qū)宜昌大葉群體種中單株選育而成。1990年太平溪鎮(zhèn)農(nóng)技服務(wù)中心茶葉工作者付先松在長嶺村一組楊萬春責(zé)任田叢植茶園內(nèi)發(fā)現(xiàn)一蔸葉片較大、發(fā)芽特早、芽葉肥壯、持嫩性強(qiáng)，與同一塊地其他茶樹格外不同的茶樹單株，為發(fā)揮該茶樹特性優(yōu)勢，1991年秋季開始對該茶樹進(jìn)行單株繁育，利用夏秋成熟枝條在楊年華責(zé)任田內(nèi)扦插育苗260余株，1992年秋就地定植茶苗140余株，作為第二代母本樹；1992年春茶結(jié)束后，對該母樹進(jìn)行重修剪，留養(yǎng)母穗，同時扦插育苗2500余株，1993年秋出圃茶苗1800余株，分別建起了采穗園。近年來，采取邊觀察試驗邊繁育示范種植的辦法，共定植800余畝。2007年太平溪農(nóng)技服務(wù)中心、夷陵區(qū)茶葉科學(xué)研究所茶葉技術(shù)人員組成課題組開始對平湖早進(jìn)行品比試驗，參試品種為福鼎大白和宜紅早，2008年進(jìn)行品比試驗、物候期觀察等。
二、試驗方法與鑒定內(nèi)容
1．品比試驗
以福鼎大白茶為對照，同時對已認(rèn)定的宜紅早進(jìn)行品比試驗。試驗小區(qū)面積lom2，雙行條植，行距50cm，小行33cm，株距33cm，每叢兩株，選擇土壤條件相當(dāng)，管理水平一致的田塊作試驗小區(qū)。
2．鑒定內(nèi)容和方法
(1)營養(yǎng)芽物候期：在試驗小區(qū)，每個品種分別選一個點用木條制成方框罩在茶樹上固定觀察，生產(chǎn)期間每隔兩天觀察鱗片開展及其真葉開展的數(shù)目，每個品種每次觀察10個營養(yǎng)芽，并折算成百分率決定處于何種物候期。各物候期標(biāo)準(zhǔn)如下：
萌芽期：20%以上越冬芽鱗片展開；
一芽一葉期：三分之一越冬芽達(dá)到一芽一葉的時間；
一芽二葉期：三分之一越冬芽達(dá)到一芽二葉的時間；
一芽三葉期：三分之一越冬芽達(dá)到一芽三葉的時間。
(2)品質(zhì)鑒定：春茶期間按茶葉標(biāo)準(zhǔn)采摘第三批茶葉制成炒青綠茶，送湖北省農(nóng)業(yè)廳組織的省內(nèi)外專家進(jìn)行品質(zhì)鑒定。
(3)產(chǎn)量鑒定：因定植年限只有5年，時間不長，采用一芽三葉單芽重和生產(chǎn)小樁分析實際產(chǎn)量加權(quán)并調(diào)查農(nóng)戶平均產(chǎn)量。在試驗小區(qū)，每個品種分別任意選幾處，每處計算單位平方米采摘面上的小樁數(shù)和所采下的單芽平均重，按下列公式估算每畝產(chǎn)量：
畝均鮮葉產(chǎn)量（蠔）=一芽三葉單芽重×畝平均生產(chǎn)小樁數(shù)×采摘輪次
(4)生化成份分析鑒定：春茶期間采摘一芽二葉制成蒸青干茶樣，送農(nóng)業(yè)部茶葉質(zhì)檢中心測定氨基酸、茶多酚和咖啡堿等生化成份。
(5)植物性狀鑒定：觀察其植物形態(tài)、葉片、芽葉性狀、花果種子形態(tài)等。
(6)抗逆性鑒定：2008年春大凍害和2010年春夏高溫旱害，對該品種抗性進(jìn)行大田自然比較鑒定。
三、植物學(xué)特征特性
1．形態(tài)特征
平湖早植株小喬木，樹姿半開張，分枝中等密，節(jié)間長3.5—9.5cm，成葉近水平著生，幼苗斜生，葉色綠，葉長9~12.3cm，寬2.6—3.7cm，葉脈8—12對，葉片大小約為23.07cm2，屬中葉種，葉片長寬比值約為3.3，葉形鈍尖，披針形，葉質(zhì)厚而柔軟，葉面隆起，葉身較平層，葉齒較深、粗、鈍；花序多為叢生或?qū)ιò臧咨?，花?片，花萼綠色4～5個，柱頭頂部分叉開裂不明顯，雌蕊高于雄蕊；果實綠色、極少，果實為橢圓形、小，種子圓形、略小，種皮為褐色，繁殖為無性繁殖。
2．生育特性
從2010年的觀察數(shù)據(jù)顯示（表1），平湖早萌芽期、一芽一葉期、一芽二葉期、一芽三葉期分別為3月3日、3月13日、3月19日和3月27日，與福鼎大白比較各物候期分別提前4天、6天、4天和4天，與宜紅早相比，除萌芽期一致外，各物候期分別推遲2天。故平湖早屬早芽型品種，但比宜紅早物候期稍微推遲。
3．芽梢性狀：
2010年和2012年在同等條件下，將各品種的芽梢性狀分別取若干樣本進(jìn)行測定，取各項加權(quán)平均值，平湖早芽長、單芽百芽重、一芽三葉長、一芽三葉百芽重分別超過對照福鼎大白的16.36%、20%、26.71%和24.59%，發(fā)芽密度與福鼎大白相比略稀，因此平湖早屬大芽型、芽重型品種。詳見表2。
四、產(chǎn)量
平湖早選自于長嶺村宜昌大葉群體種中，本地大葉種正常采摘茶園在肥培管理水平較高時，畝均干茶產(chǎn)量可達(dá)200kg，鮮葉產(chǎn)量800kg。平湖早因分枝密度較福鼎大白稀，但芽葉肥壯重實、百芽重高出于對照、開園早、收園遲，產(chǎn)量屬芽重型，與對照相比產(chǎn)量不會低。從表3調(diào)查的茶園生產(chǎn)小樁分析，2010年和2012年平湖早畝平鮮葉產(chǎn)量超過對照福鼎大白的40.93%—72.62%和7.61%，而宜紅早2010年超過福鼎大白16.61%～52.49%，2012年卻比福鼎大白畝平產(chǎn)量低，表明平湖早畝平鮮葉產(chǎn)量稍高于對照品種福鼎大白，明顯高于宜紅早。
五、品質(zhì)
1．感官品質(zhì)
2010年，春茶期間按審評茶葉標(biāo)準(zhǔn)采摘第三批茶葉制成的炒青綠茶，經(jīng)茶葉專家評審，平湖早條索尚緊、色澤綠潤、湯色嫩綠明亮、香氣清香、滋味鮮醇，審評得分為92.35分，比福鼎大白高出1.5分，比宜紅旱高出1.2分，故平湖早適制綠茶和名優(yōu)茶（見表4）。
2．鮮葉內(nèi)含物生化成份分析
2010年，春茶期間分別采一芽二葉制成蒸青干茶樣送農(nóng)業(yè)部質(zhì)量監(jiān)督檢驗測試中心測試（見表5），生化成份分析結(jié)果表明：平湖早氨基酸6.4%、水浸出物49.2%、咖啡堿3.6%，均比對照福鼎大白高出18.5%、5.1%和9.1%，平湖早的酚氨比為2.0，比福鼎大白低16.7%，其所制炒青綠茶品質(zhì)優(yōu)良，制高檔曲形、扁形、條形茶品質(zhì)更優(yōu)，具有綠潤、顯毫、香氣高長、滋味鮮醇的獨特風(fēng)格。
六、抗逆性與適應(yīng)性
抗寒性，平湖早因選自海拔約700m的半高山，抗寒性比較好，2007年冬至2008年春在遭受長時間冰凍之后，平湖早只有部分葉片和少量嫩梢受凍，而本地大葉群體種嫩梢和部分晚秋梢均受凍較重。
抗病蟲性，平湖早春季抗赤星病，夏秋季有茶小綠葉蟬危害，福鼎大白茶煙煤病危害嚴(yán)重，有赤星病、茶餅病危害，夏季有茶小綠葉蟬、茶尺蠖危害。表明平湖早與對照相比抗病蟲性較強(qiáng)。
七、栽培技術(shù)要點
平湖早有花無果，種子極少，繁殖方式主要采用扦插、嫁接、壓條等無性繁殖。夷陵區(qū)采用兩膜一網(wǎng)覆蓋扦插育苗法，成活率、出苗率均達(dá)到90%以上。平湖早是一個喜肥品種，要深翻抽槽，重施基肥，才能達(dá)到快速高產(chǎn)之目的。總的要求是：立地適當(dāng)，深翻抽槽，分層施肥，適時移栽，強(qiáng)化管理。
1．選園要求
建園要求立地條件適宜，生態(tài)環(huán)境優(yōu)良，土壤需深厚肥沃、疏松、微酸性，坡度在25。以下，要求15。以上山坡開墾梯田，15。以下的緩坡地建等高茶園。深翻抽槽，重施基肥，為確保平湖早茶樹根系深扎，移栽前要深翻抽槽施基肥，熟化土壤，槽寬50cm，深50cm，施餅肥150kg，磷肥50kg，渣草5000kg，并拌均勻后分層施人，槽內(nèi)澆透水，覆土待熟化后移栽。
2．扦插育苗
①扦插時間：以8—10月中下旬為宜，成活率高。②剪穗枝條選棕紅色，留一個完整葉片，一個芽，剪長3cm左右，剪口斜度45。為宜，剪成插穗標(biāo)準(zhǔn)按照“三個一“，即一個飽滿芽，一片真葉，一寸長(3cm)，下端用生根粉lg+10g酒精+清水500g溶液浸30min左右。③扦插，扦插前土壤濕度以不粘手為宜，扦插時用拇指和食指夾住穗端腑芽和葉柄，按劃好的行距插入土中，畝扦插20~22萬株，插到2/3處為宜。④搭陰棚，棚高40cm，遮陽網(wǎng)寬2m，竹長1.5m左右，澆水噴藥蓋膜。
3．茶苗移栽
秋季和早春移栽較好，但要因地制宜，在有水源的地方以秋季移栽為宜。起苗前一天苗圃地澆透水，起苗應(yīng)盡量多帶土，每百株一捆沾黃泥漿，用方便袋套住根部，起苗后及時啟運，40h內(nèi)必須定植結(jié)束。
4．茶苗定植
平湖早適度密植，可采用“雙行“種植，大行距1.5m，小行距33—40cm，株距30~33cm排列的雙行條植式移栽法。每穴栽茶苗兩株，每畝用茶苗6000株左右。移栽時將根系展開，覆蓋至不露出根時，用手輕輕向上提，使根系自然舒展，并與土壤密接，然后覆土壓緊，澆足定根水，再向茶苗兩邊蓋至扦插母穗部位以上。
5．苗期管理
茶苗移栽后，安全越冬越夏是提高苗木成活的關(guān)鍵，因此要覆蓋防水保墑。平湖早頂端優(yōu)勢強(qiáng)，分枝部位高，年生長量大。栽后應(yīng)及時定型修剪，注意壓低定型修剪高度?？刹扇?