縱觀普洱茶從2000年后興起至今，可以看出普洱茶市場其實是一個嚴(yán)重依賴概念來推動的市場，從掀起普洱熱潮的“越陳越香”，到一度讓收藏客們狂熱的“能喝的古董”，再到后來重演普洱茶瘋漲神話的“名山古樹”，這些關(guān)鍵詞伴隨著普洱茶經(jīng)歷了一次次的大起大落。2014年下半年名山古樹茶價開始回落，市場迎來洗牌轉(zhuǎn)型階段，收藏市場遇冷，逐步向終端消費市場轉(zhuǎn)型。熟茶逐漸成為主角，潤元昌首度提出了“春茶發(fā)酵”這一概念引來不少爭論，所有的概念必須要落實到實用價值才會被市場接受，否則就是炒作，短時間內(nèi)可能掀起好奇和關(guān)注最終必然會被市場淘汰。“春茶發(fā)酵”是炒作還是價值？是否能成為下一個破局的新概念呢？
春茶是一年中最好的茶嗎？
我們知道，茶葉原料的品質(zhì)，是由茶葉中所含內(nèi)涵物的豐富程度和比例決定的。由于茶季不同，茶樹生長狀況有別，因此，即使是在同一個山頭采制而成的不同茶季的茶葉，無論是外形和內(nèi)質(zhì)都有較大的差異。由于春季氣溫適中，雨量充沛，加上茶樹經(jīng)頭年秋冬季較長時期的休養(yǎng)生息，體內(nèi)營養(yǎng)成分豐富，所以，春季不但芽中肥壯，色澤綠翠，葉質(zhì)柔軟，白毫顯露，而且與提高茶葉品質(zhì)相關(guān)的一些有效成分，特別是氨基酸和多種維生素的含量也較豐富，使得春茶的滋味更為鮮爽，香氣更加強烈。夏茶由于采制時正逢炎熱季節(jié)，茶葉中的氨基酸、維生素含量明顯減少，滋味顯得苦澀。
秋茶采摘時雖然氣候較為溫和，但雨量往往不足，使茶葉顯得枯老、香氣較少、葉色發(fā)黃，二者都不如春茶更有營養(yǎng)。春茶是最好的茶，也早就是業(yè)界的共識，而采用春茶發(fā)酵的熟茶，在工藝控制得當(dāng)?shù)那闆r下，也會體現(xiàn)出內(nèi)涵物豐厚的優(yōu)勢，在香氣、滋味、回味等方面有更佳的品質(zhì)表現(xiàn)。
春茶發(fā)酵成本高，企業(yè)是否能堅持
普洱熟茶相對生茶，工藝繁多，渥堆用量大，發(fā)酵損耗大，發(fā)酵周期長，發(fā)酵風(fēng)險高，要求苛刻，這樣決定大多數(shù)生產(chǎn)廠家輕易不敢拿優(yōu)質(zhì)毛茶作為原料，導(dǎo)致大量發(fā)酵生產(chǎn)熟茶的茶廠很多，但是出來的優(yōu)質(zhì)熟茶卻很少，傳統(tǒng)的熟茶工藝一直用夏茶發(fā)酵。事實上，春茶發(fā)酵難度大，因為春茶的嫩度較高，芽頭較多，為了保守起見，通常發(fā)酵度較輕，容易出現(xiàn)酸味。毛料發(fā)酵熟成之后，會有渥堆味，需要足夠的散堆時間，才可以保證良好的口感，同時拼配工藝，緊壓后自然散透水氣的時間跟生茶要求一樣。這樣更加決定大多數(shù)廠家不敢做優(yōu)質(zhì)熟茶，因為茶廠輕易等不起，時間周期長對廠家的資金擠壓巨大，現(xiàn)金流可是任何企業(yè)的生命線。
用優(yōu)質(zhì)的春茶作為原料發(fā)酵，的確存在著很大的風(fēng)險，不僅是對廠家發(fā)酵技術(shù)和生產(chǎn)控制上的考驗，也是對企業(yè)資金實力和運營能力挑戰(zhàn)，稍有不慎滿盤皆輸，我想不是所有茶企都有這樣的魄力敢號稱全線熟茶產(chǎn)品均采用春茶發(fā)酵吧，敢于提出這樣的創(chuàng)新觀點是值得肯定，在低迷的市場行情下我們需要這樣的新觀念來打破僵局，也需要這樣敢于“第一個吃螃蟹的人”。但凡事都是知易行難，貴在堅持，“春茶發(fā)酵”能否成為突破點？茶企能否堅持下去呢？這是需要時間去驗證的事情，讓我們拭目以待！
消費者熟茶辨識能力相對較低，能否區(qū)分春茶發(fā)酵
普洱茶這些年在國內(nèi)市場風(fēng)聲水起，一直都是生茶占據(jù)主導(dǎo)位置，熟茶則一直默默無聞，偶有幾款精品熟茶出現(xiàn)在市面上也只是曇花一現(xiàn)，激不起多大漣漪。這樣的狀態(tài)導(dǎo)致的現(xiàn)狀就是普通消費者對熟茶的辨識鑒賞能力普遍較低。說起生茶來他們可能頭頭是道，回甘、生津、喉韻這些專業(yè)術(shù)語無一不通，更有能者連哪個山頭哪一年生產(chǎn)哪一款產(chǎn)品也能道出一二，而說起熟茶，更多停留在熟茶日常品飲的范疇，喝的人雖多但研究的人卻并不多。另外相對于生茶還有一個特點，由于經(jīng)過人工發(fā)酵和高溫蒸壓成型后茶性會被暫時掩蓋所以辨別起來更加有難度。那么對于消費者普遍認(rèn)知度低，辨別難度大的熟茶采用春茶發(fā)酵是否真的有必要呢？春茶發(fā)出來的熟茶，香氣高揚而且富于變化，口感細(xì)膩活力強，層次感明顯，由于春茶的氨基酸含量豐富所以口感更加鮮爽，即所謂更有“春味”。
而隨著熟茶消費市場的進(jìn)一步擴大，會滋生更多不同的消費需求，例如對于那些追求高品質(zhì)，口感更加細(xì)膩的熟茶愛好者、長期大量喝消耗級熟茶希望升級口感的老茶客而言，春茶發(fā)酵的熟茶都是不錯的選擇。所以，春茶發(fā)酵還是有一定的市場空間，主要定位在相對專業(yè)和高消費力的群體，目前的趨勢來看，這一塊還是有很大的市場有待去挖掘的。
“春茶發(fā)酵”會被迅速模仿嗎？
“春茶發(fā)酵”這一概念一經(jīng)提出就引發(fā)了各家觀點參與討論，會不會被大茶企爭相效仿呢？其實在普洱茶這一行，對熟茶最有發(fā)言權(quán)的非大益莫屬，無論是從經(jīng)典的熟茶產(chǎn)品數(shù)量，還是從廠家技術(shù)實力來說大益當(dāng)之無愧為熟茶界的一把手，如果大益來做春茶發(fā)酵的熟茶，那么對于這個概念落實的推動力將是不可限量的。那么大益會做春茶發(fā)酵的熟茶嗎？在我看來也是斷然不會的，其實就像大益不會再做純料山頭茶、純大樹茶一樣。前面說到春茶發(fā)酵難度大、周期長、風(fēng)險高這對于一個年產(chǎn)量上千噸的企業(yè)來說無疑是不可行的。我并不懷疑大益的發(fā)酵技術(shù)，甚至可以說大益的第三代黑馬發(fā)酵技術(shù)是行業(yè)領(lǐng)先的。從成本上來說，一個年產(chǎn)量如此之大的企業(yè)要全部采用春茶發(fā)酵是不敢想象的，即使是單款高端品種，其產(chǎn)量也是十分巨大的。再者大益的消費群體定位是廣大喝茶的終端消費者，過去大益所推出的熟茶產(chǎn)品多走低價的親民路線，比如其最新推出的紅玉熟茶零售價定在50元的級別。對于大益來說是不會選擇春茶發(fā)酵也不需要選擇這條路線的。優(yōu)質(zhì)的春茶發(fā)酵的熟茶針對的是那些追求口感，追求品質(zhì)，追求精品熟茶的消費群體，只會存在于高端的品飲市場，這與大益的大眾消耗級產(chǎn)品定位是完全不同的，也是無法替代的。而這一部分市場，則需要量級較小的、專注于專業(yè)精品級的茶企來填補。