所謂薄層色譜法，是指通過利用各成分對同一吸附劑的吸附能力不同，在流動相流過固定相的過程中，連續(xù)發(fā)生吸附、解吸、再吸附、再解吸，實現(xiàn)各成分相互分離的吸附薄層色譜法分離法。
薄層色譜法根據(jù)固定相的支持體，分為薄層吸附色譜法(吸附劑)、薄層分配色譜法(纖維素)、薄層離子交換色譜法(離子交換劑)、薄層凝膠色譜法(分子筧凝膠)等。 在一般的實驗中，大多使用以吸附劑為固定相的薄層吸附色譜法。 吸附是表面的重要性質(zhì)。 兩個相都能形成表面，吸附是其中一個相的物質(zhì)或溶解在其中的溶質(zhì)在該表面密集的現(xiàn)象。 在固體與氣體之間、固體與液體之間、吸附液體與氣體之間的表面有可能發(fā)生吸附現(xiàn)象。
因為各物質(zhì)性質(zhì)不同，因此物質(zhì)分子停留在固體表面是因為固體表面的物質(zhì)和固體內(nèi)分子受到的吸引力不同。 在固體內(nèi)部，分子間相互作用的力是對稱的，其力場相互抵消。 固體表面的分子受到的力是不對稱的，內(nèi)側(cè)面是固體內(nèi)分子的力大，表面層受到的力小，所以氣體和溶質(zhì)分子在運動中碰到固體表面時受到這樣的影響而被吸引并停留。 吸附過程是可逆的，被吸附物可以在一定條件下解吸。 在單位時間內(nèi)被吸附劑的表面積吸附的分子和在同一單位時間內(nèi)離開該表面的分子之間可取得動態(tài)平衡，被稱為吸附平衡。 吸附色譜過程是指不斷產(chǎn)生平衡和不平衡、吸附和解吸的動態(tài)平衡的過程。
由于資料有限，因而上述對薄層色譜概述并不全面，歡迎補充。