通風(fēng)和空調(diào)在常說的意義上是不一樣的。
通風(fēng)主要目的是改善空氣的質(zhì)量，減少污濁度，而空調(diào)的目的則是為了調(diào)節(jié)空氣溫濕度，來提高舒適性。
而家用分體式空調(diào)根本沒有通風(fēng)的能力。而電風(fēng)扇什么的也不算是通風(fēng)。
通風(fēng)從形式上來說，主要分為兩種，機械通風(fēng)和自然通風(fēng)。
從空氣流動方向上來說，分為排風(fēng)和新風(fēng)。
兩者之間是互相搭配的，即分為四種：
自然排風(fēng)自然新風(fēng)，自然排風(fēng)機械新風(fēng)，機械排風(fēng)自然補風(fēng)，機械排風(fēng)機械補風(fēng)。
其中自然排風(fēng)自然補風(fēng)就是常說的開窗通風(fēng)，是最常用的方式，這種方式的優(yōu)點就是節(jié)能（不開空調(diào)時），缺點就是換氣量不可控不穩(wěn)定，新風(fēng)質(zhì)量差。
機械排風(fēng)自然補風(fēng)也很常見，例如衛(wèi)生間的通風(fēng)扇，廚房的抽油煙機均是這樣。優(yōu)點在于風(fēng)量可控，且風(fēng)量較大，與機械排風(fēng)機械補風(fēng)相比，造價更低。缺點則是新風(fēng)質(zhì)量差。適用于室內(nèi)空氣質(zhì)量差切通風(fēng)風(fēng)量要求高的場合。
自然排風(fēng)機械補風(fēng)，用的比較少，多用于小型辦公樓，與中央空調(diào)配合，將室外新風(fēng)凈化并調(diào)節(jié)到合適的溫濕度，送入室內(nèi)，室內(nèi)多余空氣從門窗縫排出。優(yōu)點在于新風(fēng)質(zhì)量好，且室內(nèi)保持一定正壓可以保證室內(nèi)潔凈。缺點并不明顯。適用于安裝了中央空調(diào)，又不愿意上熱回收的系統(tǒng)。不能應(yīng)用于正常區(qū)域的空氣污濁環(huán)境（會把污濁空氣壓至相對潔凈的區(qū)域）。
機械排風(fēng)機械補風(fēng)，大型項目常用，一般會加裝熱回收系統(tǒng)。優(yōu)點很明顯，新風(fēng)質(zhì)量好，節(jié)能（室內(nèi)外溫差大的時候），對于密閉環(huán)境，不能自然補風(fēng)排風(fēng)（例如地下商場等）的時候不影響使用。缺點主要就是造價高，系統(tǒng)復(fù)雜，管路多。
除此以外，還會有很多附加的系統(tǒng)，例如新風(fēng)的凈化，調(diào)溫調(diào)濕。排風(fēng)的熱回收，除油煙除臭殺菌凈化等等，但是根本上的東西不會脫開上述四種系統(tǒng)。