每年春季和夏季，很多種植者都將吊籃花卉和大冠徑的成品盆花作為生產重點。但是，對于零售商和消費者來說，這種大容器盆花的長期養(yǎng)護是個技術難題，主要需要解決的問題是如何保證植物在容器中吸收到充足的水分和肥料。這里我們主要和大家討論一下基質的選擇問題。為了使植物順利地度過夏天，我們需要選用高保水性的基質，顧客將盆花買回去以后，就可以減少澆水的次數(shù)，相對來說更容易養(yǎng)一些。但是，這樣一來，在生產過程中就要避免出現(xiàn)“澇”的問題。
盆栽用的基質就像海綿一樣。當你將海綿浸在水里，然后拿出并將水擠出后，會發(fā)現(xiàn)海綿中一些大孔中的水已經被排干，充滿了空氣，而一些小孔中仍存有水分。海綿中空氣和水之間的比例隨著海綿的高度不同而有所變化，較高的海綿中空氣所占的體積更大一些。根據(jù)這個道理，盆器的體積及盆器中裝填基質的高度影響著基質的保水性。另外，基質中的水分分為可吸收水和不可吸收水兩種。可吸收水就是植物的根部可以從基質中吸收到的水分，并參與植物體的蒸騰作用。不可吸收水就是被基質本身牢牢鎖住的水分，不能被植物體吸收。通常情況下，大多數(shù)無土栽培基質中的水分都屬于可吸收水。
基質的保水性基質的保水性決定了盆花的灌溉頻率。通過對10英寸鳳仙花吊籃的栽培試驗，我們發(fā)現(xiàn)不同類型的栽培基質其保水性各不相同。該試驗選用同一種泥炭，分別混入其他幾種不同的基質進行栽培對比。結果顯示，泥炭與巖綿混合后的基質保水性最好，其余依次為：泥炭與蛭石的混合物、泥炭與珍珠巖的混合物、泥炭與聚苯乙烯的混合物，而純泥炭的保水性與泥炭與蛭石的混合物相當。
經過9周的溫室栽培和11周的室外栽培，我們發(fā)現(xiàn)，使用泥炭/聚苯乙烯、泥炭/蛭石和泥炭/巖綿作為基質的鳳仙花吊籃的尺寸相近，而用泥炭/珍珠巖和純泥炭作為基質的鳳仙花吊籃的尺寸則明顯小。長成同一尺寸的栽培時間，使用泥炭/聚苯乙烯需要3.5天，使用泥炭/蛭石需要4.8天，而使用泥炭/巖綿則需要6.1天。
使用高保水性基質應注意的問題通常，生產商們在栽培吊籃花卉和大冠徑的成品盆花時習慣使用排水性較好的基質，因為1月份或2月份，當他們直接將穴盤苗上盆定植時，采用滴灌的方式，這樣可以降低水分過量的風險。因為盆器或是吊籃的尺寸是一定的，如果使用高保水性的基質，如果掌握不好灌溉方法，則在生產過程中可能會出現(xiàn)問題。在此，我向大家傳授幾點“絕招”，以避免出現(xiàn)一些問題。
首先，在將穴盤苗移植時，應盡量讓小苗長大一些，根系更多一些再進行移植上盆。上盆后的前幾周，應將吊盆擺放得緊密一些，這樣可以更好地控制澆水量，并盡量使用手工澆水。其次，在生產過程中，應將吊籃底部的托盤取下，這樣可以保證排水順暢。當生產完成，準備運輸之前，再將托盤安上，這樣可以保證容器中的水分含量充足。最后，種植者可以根據(jù)盆花的重量來決定是否該澆水了，當我們用手拈一下這盆花的重量，發(fā)現(xiàn)已經較輕時，就表明已經缺水了。
基質的物理特性
圖片說明：不同類型的栽培基質保水性不同，導致盆花的生長狀況也不相同。
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