普洱貢茶自清初開始進入宮廷，其進貢歷史一直延續(xù)到清末，長達200余年。
普洱茶不僅大量用于宮廷日常生活，同時還被用在祭祀、醫(yī)藥、賞賜及禮品等方面，特別是作為國禮贈送外國使臣，更使普洱貢茶聲名遠播。
現(xiàn)在我們就來認識一下普洱貢茶在清宮的受寵原因！
1、作為日常飲品
清宮中上至皇帝、后妃,下到太監(jiān)、宮女很多人都飲用普洱茶。
只是皇帝飲用的大多是有地方官員直接進貢給皇帝的，飲用數(shù)量上并沒有限制，如：從光緒二十八年一整年時間內(nèi)，“皇上用普洱茶，每日用一兩五錢，一個月共用二斤十三兩，一年共用普洱茶三十三斤十二兩……一年陸續(xù)漱口用普洱茶十一兩”。
乾隆皇帝曾經(jīng)在詩中稱贊普洱茶“獨有普洱號剛堅”，贊揚普洱茶的品質(zhì)，從而影響到社會上對普洱茶的評價，“總以剛堅者為細品，輕松者葉粗味薄”。
當時世人對普洱茶已經(jīng)非常認同，特別贊揚其剛堅的品質(zhì)，也就有了“普茶名重天下，味最釅，京師尤重之”記載。
而冬飲普洱，夏喝龍井已經(jīng)成為清宮飲茶風尚。
在清代宮廷，上至皇帝、皇后,下到宮女、蘇拉等雜役都會有一定的例份茶，這些茶葉通常會以“月例”或“年例”的形式發(fā)放，宮中使用普洱茶的數(shù)量之大，從例份茶上就能看得出。
皇帝會在節(jié)日(特備是三大節(jié))期間向皇太后進獻茶葉并賞賜一定數(shù)量的茶葉給周邊太監(jiān)等人。
如“嘉慶二十五年端陽節(jié)之例,進皇太后、誠禧皇貴妃等位大普洱茶八個，女兒茶五十個；賞王子大臣翰等普洱茶三瓶……”
2、藥用與祭祀作用
在普洱地方繁衍生息各族的歷史上,普洱茶首先是作為藥材被認識的。
明清學者曾經(jīng)多次提到。清人王昶在《滇行日錄》中記載：“普洱茶味沉刻,土人蒸以成團，可療疾”。
趙學敏在《本草綱目拾遺》中有“(普洱茶)味苦性刻,解油膩牛羊毒,虛人禁用?？酀鹛迪職?，刮腸通泄……”的描述。
清宮也十分重視普洱茶的藥用價值，在普洱茶膏中就將趙學敏《本草綱目拾遺》中的記述覆于其上。
羅養(yǎng)儒《云南掌故》中也說：“用普洱茶制作之茶膏，較它省為佳，若遇喉癥,噙半塊于口，不到半日病即消除，因此北京之人視云南茶膏為珍稀之物。”
清宮中用作祭品的茶葉大都是由皇帝精心挑選,普洱茶也位列其中。
普洱茶用作祭祀的相對較少，主要是在一些宮殿內(nèi)上供使用，而每年按時令舉行的祭祀中都會使用大量的潔凈奶茶，其中就包括大量的普洱茶。
3、作為賞賜品使用的普洱貢茶
每年皇帝都會賞賜臣下一些物品，這其中就包括大量的茶葉，特別是普洱茶。一般是賞賜給周邊近臣或者太監(jiān)等?；实垡云斩栀p賜給臣下，說明普洱茶在清代宮廷中占有重要的地位。
清代西北諸游牧民族對茶的需求是非常大的，以茶解油膩。
所以在下嫁蒙古的公主、外藩、進貢使者到京城進貢的時候，皇帝都會賞賜大量的茶葉，這其中就包括大量的普洱茶。
除了節(jié)日等定期要進行賞賜之外，皇帝還根據(jù)自己心情的好壞，不定期地賞賜給臣下一些物品，包括普洱茶。
清廷對外國本著懷柔遠人的目的，以厚往薄來的宗旨給予來清朝的外國使臣很大的賞賜。
賞賜中也包括大量的普洱茶。如英國馬戛爾尼使團來華時，乾隆皇帝就賞賜了大量的普洱茶。
清代，普洱地方沉重的貢茶任務，使得茶農(nóng)承受著沉重的負擔。
與此同時，清代普洱茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展也是政府機構對茶業(yè)的干預茶業(yè)導作用的結果，普洱貢茶由民間到宮廷經(jīng)歷了一個對茶葉品質(zhì)不斷求精的過程。
宮廷在對貢茶的評價、反饋和使用數(shù)量等，對茶葉生產(chǎn)技術和質(zhì)量的提高帶來了一個競爭和促進的機制。
通過這樣一種自上而下和自下而上雙向交流，普洱貢茶在保證宮廷使用的同時也提高了自身的品質(zhì)，使其在市場上更具競爭力。