高品質(zhì)普洱茶需要從原料到加工工藝到科學貯藏。可以說缺少了一個都不行。
一、原料
料是形成好的普洱茶的基礎(chǔ)。普洱茶產(chǎn)區(qū)西雙版納和普洱一帶，兩地山水相連，位于東經(jīng)99001 '一102019 '、北緯20008 '一抖050 '之間，大部分縣（市）處在北回歸線（北緯23 " 26 '線）以南，屬熱帶北緣及南亞熱帶地區(qū)，日照充足，年平均氣溫在18 - 20 ℃ 之間，年平均降水量在1 soomm 左右，平均濕度在80 ％以上，具有溫熱濕潤的氣候特征。區(qū)域內(nèi)有哀牢山、無量山等高大山系及瀾滄江、李仙江等江河水系，全境海拔在300 一3400m 之間，山地面積占95 ％以上。由于獨特地保留了熱帶雨林、季雨林和受季風影響的濕潤亞熱帶常綠闊葉林，成為地球上北回歸線附近稀有的一片綠洲，同時，其獨特的自然條件和優(yōu)越的生態(tài)環(huán)境使其成為世界茶樹原產(chǎn)地的中心地帶。普洱茶正是在這種適于云南大葉種茶樹生長的環(huán)境條件下得以產(chǎn)生。
云南擁有豐富的茶樹資源。在著名的普洱茶主產(chǎn)區(qū)普洱、西雙版納、臨滄更是聚集了野生型、過渡型、栽培型古茶樹和古茶園。茶樹優(yōu)良品種鳳慶大葉種茶、雙江大葉種都是加工普洱茶的優(yōu)質(zhì)原料。茶樹生長的環(huán)境在巧oom 以上海拔的高山茶最佳。云南的野生大茶樹多為喬木大葉類型，在分類上多屬大理茶（cta 攏nsis ）、厚軸茶( c . ? solumna ) ，個別為大廠茶（c . t 獻angensis ）。栽培型茶樹多屬普洱茶變種( c . , ions 比v '。sam 。）和白毛茶變種（c . si 二。臼v ' pubilimba ）。云南大葉種茶樹品種對形成普洱茶獨特品質(zhì)有重要作用，所含有的茶多酚、兒茶素、咖啡堿、茶氨酸和水浸出物含量都高于一般中小葉種茶樹。
研究表明，要形成普洱茶甘、滑、醇、厚的品質(zhì)特征，茶樹的品種極為關(guān)鍵。普洱茶在加工過程中，以曬青毛茶作為原料，經(jīng)握堆等工序，在酶促作用以及微生物和水的濕熱作用下，其內(nèi)含物發(fā)生了一系列的氧化、聚合、分解、降解和縮合等反應，如茶多酚減少了60 % ，兒茶素減少75 % , 80 ％的茶黃素（tf ）和茶紅素（tr ）氧化聚合，游離氨基酸減少60 % ，可溶性糖下降了40 % ，茶褐素（tb ）增加了13 倍，沒食子酸、水溶性多糖大量增加，還增加了他汀類成分，氧化咖啡因、啼陡及一些尚待搞清楚的保健成分。這種強烈的理化成分變化形成了普洱茶的品質(zhì)風格。因此，茶樹品種中內(nèi)含基質(zhì)茶多酚、氨基酸等重要化合物含量越高，越有利于優(yōu)質(zhì)普洱茶產(chǎn)品的形成，且以芽葉外觀芽體肥壯多茸毛者為上品。在生產(chǎn)實際中勛海大葉茶、易武綠芽茶、云抗10 號、雙江勛庫大葉種、鳳慶大葉種等都是適制云南普洱茶的品種。
2、云南普洱茶的加工工藝
云南普洱茶的加工工藝不是黑茶工藝
普洱茶在教科書中被歸到了六大茶類中的黑茶類，理由是都屬于后發(fā)酵茶。然而，普洱茶的加工與黑茶的加工有質(zhì)的區(qū)別。黑茶加工過程中鮮葉至成品是連續(xù)完成的。原料嫩度的不同，加工時間長短不一。從我們對云南普洱茶工藝的研究表明：普洱茶加工雖然屬于后發(fā)酵，原料基礎(chǔ)不同，鮮葉至成品是間斷的過程，云南普洱茶的前身是綠茶中的曬青。因此，普洱茶工藝不是黑茶工藝。如果把普洱茶連續(xù)的來看，它則是區(qū)別于現(xiàn)有六大茶類的另一類茶。
云南普洱茶加工工藝原料和方法與黑茶不同
從原料來看，黑茶加工的初級原料是中小葉種，普洱茶則不同，其原料是云南大葉種加工的曬青綠茶；從發(fā)酵的濕度來看，黑茶加工濕度是鮮葉本身水分殺青剩余的部分，堆溫來源于殺青后的殘余溫度，殘存酶促呼吸作用的熱量、黑茶特征形成于初制；普洱茶加工是初制完成后，人工加濕微生物發(fā)酵。潮水量是產(chǎn)生溫度高低和速度快慢的重要指標，適度潮水握堆及微生物自然接種是品質(zhì)形成的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
云南普洱茶的科學貯藏
科學貯藏是云南普洱茶品質(zhì)形成關(guān)鍵環(huán)節(jié)。普洱茶和其他茶類相比，特別耐貯藏。它的這種特性使得經(jīng)過一定時間貯藏的普洱茶品質(zhì)得到提高（后熟作用），隨著品質(zhì)的提高，價值也就得到提升。好的普洱茶在一定的時間范圍具有飲用性和收藏性雙重功能，即普洱茶除了具有飲料的屬性外，它與"文物古董"有相同的共性― 收藏功能，越是稀少的價值越高。筆者認為，用于收藏的普洱茶最好選擇緊壓茶。為什么呢？一是緊壓茶體積小，便于貯存。二是緊壓茶耐貯藏，不容易變質(zhì)。也有選擇用曬青毛茶壓制成的各種緊壓茶來收藏的。這些緊壓茶是新中國成立后生產(chǎn)的僑銷產(chǎn)品"青沱"、"青餅"、"青磚"等等。要使它們自然陳化，形成普洱茶的風味，需要特殊的貯存條件和技術(shù)，需要較長的時間（10 年以上），如果是個人收藏，體驗一下另一種普洱茶品質(zhì)風格形成的過程，品嘗普洱茶的獨特陳香陳韻和醉味也是很有意義的。
貯藏中品質(zhì)成分變化
茶葉的品質(zhì)與茶葉中的主要化學成分茶多酚、氨基酸、可溶性糖等密切相關(guān)。茶葉質(zhì)變與水分、溫度、氧氣和光線密不可分，構(gòu)成普洱茶品質(zhì)的主要化學物質(zhì)的變化左右著普洱茶的色、香、味。試驗表明：與常溫相比，無論冷凍、冷藏還是45 ℃ 條件下貯存普洱茶，在一定時間貯存普洱茶，湯色都有變亮的趨勢；滋味出現(xiàn)醇或滑的感覺，只是程度稍有差異而已；香氣則在低溫下陳香明顯，高溫下陳香氣減退。湯色、滋味是茶葉中各種化學成分綜合作用的結(jié)果，其受到溫度和水分含量的影響較大。隨著低溫下含水量的升高和高溫下含水量的下降，各種化學成分之間也發(fā)生復雜的變化，如果貯藏條件不當或不講科學的無限期的貯存，這必然使其品質(zhì)發(fā)生變化，好茶降低品質(zhì)。研究表明，任何一種普洱茶的品質(zhì)都有一個最佳時期，比如，加工質(zhì)量到位的普洱熟茶，品質(zhì)形成一般為1 一3 年。在這個時期以前，它的品質(zhì)呈上升趨勢，達到高峰以后，貯放條件不佳方法不當，它的品質(zhì)會逐漸下降。如果把普洱茶作為保健食品，那么應該了解普洱茶藥效物質(zhì)和營養(yǎng)物質(zhì)貯放過程中的有效期，普洱茶無限期的長期存放，品質(zhì)會有下降的趨勢。當收藏的普洱茶色、香、味達到最佳狀態(tài)時，就不必再貯存了，而應把握住這個時機適時飲用。
如何貯存保管普洱茶？一般來說，只要不受陽光直射或雨淋，環(huán)境清潔衛(wèi)生，通風無其他雜味、異味即可。如存放數(shù)量多，可設(shè)專門倉庫保管，如數(shù)量少，個人在家中存放，可用陶瓷瓦缸存放。將普洱散茶、緊壓（折去外包裝）直接置于缸內(nèi)，封好缸口就行。
貯藏方式與普洱茶品質(zhì)
從事生產(chǎn)經(jīng)營普洱茶的人，重視對普洱茶品質(zhì)形成的研究，從銷售角度對成品茶進行了再處理，形成目前市場上比重較大的倉儲茶。這些茶處理的重要環(huán)節(jié)就是增大濕度、提高溫度，營造自然微生物適生環(huán)境，并作用于普洱茶。按其水分加人量和作用時間長短可分為重度濕倉普洱茶、中度濕倉普洱茶和輕度濕倉普洱茶。這種處理最大的特點就是仿老茶的做法消除苦澀味，老茶貯放的結(jié)果是苦澀味明顯降低。這是什么原因呢？實際上是普洱茶中多酚類物質(zhì)的氧化、降解或聚合的結(jié)果，尤其是酷型兒茶素的減少，苦澀味改變最為明顯。研究表明，自然貯放10年的普洱散茶，茶多酚減少為13 . 94 % ；貯放20 年的普洱散茶，茶多酚減少更多，僅剩下8 . 98 ％。
普洱茶的品質(zhì)形成需要一定的貯存時間，貯存時間的長短，決定了普洱茶花色的形成?？茖W保留下來的老茶，最富深厚的文化底蘊。濕倉茶也有一定的市場，普洱濕倉茶流行的原因關(guān)鍵在兩個方面：一是不少消費者欲尋求口感刺激性弱的老茶風格，二是經(jīng)營普洱茶的商家根據(jù)市場要求改變產(chǎn)品特性的結(jié)果。