我國(guó)飲茶歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，在長(zhǎng)期的飲茶活動(dòng)中逐漸形成了獨(dú)特的風(fēng)俗習(xí)慣，成為中華傳統(tǒng)文化之一。曹雪芹是中華傳統(tǒng)文化集大成者，在《紅樓夢(mèng)》中他也全面展示了這種傳統(tǒng)的風(fēng)習(xí)。例如“以茶祭祀”、“以茶待客”、“以茶代酒”、“以茶贈(zèng)友”、“以茶泡飯”、“以茶論婚”種種，都有所描寫，如果有哪位畫家有興趣的話，我想畫一幅“十二金釵品茗圖”當(dāng)是不成問(wèn)題的。為行文方便，下面略作歸納，著重從幾個(gè)方面看看《紅樓夢(mèng)》中的飲茶風(fēng)俗?！?br> 1．“以茶祭祀”
這風(fēng)俗古已有之。據(jù)考證，至晚在魏晉南北朝時(shí)期，就出現(xiàn)了“以茶祭祀”的記載。南齊武帝蕭頤，臨死前下了一道遺詔，其中說(shuō)道：“靈座上，慎勿以牲為祭，但設(shè)果餅、茶飲、干飯、酒脯而已。”后人相沿此俗。清代亦有此俗，蕭奭《永憲錄》中就有記載：
戶部尚書兼兵部尚書蔣廷錫生母曹氏卒，詔予祭恤，追封一品太夫人。上諭大學(xué)士張廷玉、散秩大臣都統(tǒng)佛倫等賜祭茶酒，加恩諭祭二次。
《紅樓夢(mèng)》中寫到“以茶祭奠”多處，第13回秦可卿夭逝，王熙鳳協(xié)理寧國(guó)府，第14回寫王熙鳳分派寧府男女仆役時(shí)說(shuō)道：
這四十個(gè)人也分作兩班，單在靈前上香添油，掛幔守靈，供飯供茶，隨起舉哀，別的事也不與他們相干。
第53回，寫賈府全家人“祭宗祠”的情節(jié)，其中也有“供茶”的情節(jié)：“……直至將菜飯湯點(diǎn)酒茶傳完，……”第58回寫芳官祭尊菂官，寶玉告訴他不要燒紙錢，“隨便有清茶便供一鐘茶”，也是把“茶”作為祭品。第73回“癡公子杜撰芙蓉誄”前序后歌，文中寫了備睛雯平日最喜歡的四樣?xùn)|西，在月下芙蓉花前祭睛雯：“謹(jǐn)以群芳之蕊、冰鮫之縠、沁芳之泉、楓露之茗，四者雖微，聊以達(dá)誠(chéng)申信，乃致祭于白帝宮中撫司秋艷芙蓉女兒之前。”誄畢“酌茗清香，庶幾未饗。”又寫道：“讀畢，遂焚帛奠茗。”從這些記載和小說(shuō)中的描寫看，古代人們是將茶作為一種名貴、純潔的“祭品”，寄托哀思。
2．“以茶論婚嫁”
這一風(fēng)俗在唐代最為風(fēng)行。文成公主入藏以茶陪嫁，為人們稱頌。唐代以降，“茶禮”（俗稱“下茶”）更加盛行。明代著名小說(shuō)《金瓶梅》中寫到“茶禮”處最多。所謂“吃茶”即是受聘的“茶禮”。清人阮葵生《茶余客話》中寫到淮南人下聘禮，“珍幣之下，必襯以茶，更以瓶茶分贈(zèng)親友。”清人福格《聽(tīng)雨叢談》中也說(shuō)：“今婚禮行聘，以茶葉為幣，滿漢皆然，且非正室不用。”
《紅樓夢(mèng)》中“以茶為媒”、“以茶論婚嫁”有兩處。一是第15回寫寶玉、秦鐘到饅頭庵，讓智能兒倒茶事，雖是調(diào)笑之意，但是以茶論婚的風(fēng)俗的表現(xiàn)。二是第25回寫寶玉被賈環(huán)用臘燙了臉，黛玉總不出門，“倒時(shí)常在一處說(shuō)話兒。”一日去了怡紅院，正好遇到了鳳姐等一干人都在，于是鳳姐問(wèn)起日前贈(zèng)茶之事，接下寫道：
林黛玉聽(tīng)了笑道：“你們聽(tīng)聽(tīng)，這是吃了他們家一點(diǎn)子茶葉，就來(lái)使喚人了。”鳳姐笑道：“倒求你，你倒說(shuō)這些閑話，吃茶吃水的。你既吃了我們家的茶，怎么還不給我們家作媳婦？”眾人聽(tīng)了一齊都笑起來(lái)。
以鳳姐在賈府的地位，她竟然在大庭廣眾面前，當(dāng)著黛玉的面說(shuō)出這種話來(lái)，顯然不是無(wú)心的唐突林妹妹。
3．家常飲茶
古代小說(shuō)中寫到家常飲茶的情節(jié)不勝枚舉?！都t樓夢(mèng)》中的賈府是貴族之家，家常飲茶極普通，有專門的茶房、管茶仆婦，就可見(jiàn)這個(gè)大家族每天的飲茶情形了。小說(shuō)中寫宴前吃茶，飯后“漱口茶”，“然后又捧上新茶來(lái)，這方是吃的茶。”第51回寫賈寶玉睡至半夜口渴了還要丫鬟倒茶來(lái)。麝月忙“向暖壺中倒了半碗茶，遞給寶玉吃了，自己漱了一漱……”還有，賈府逢年過(guò)節(jié)搭臺(tái)唱戲，每當(dāng)眾人看戲時(shí)也要送上茶來(lái)。這都屬于家常飲茶，自是曹雪芹處處都點(diǎn)到，絕不放過(guò)每一個(gè)細(xì)節(jié)。
4．客來(lái)敬茶
這是中國(guó)人待客的傳統(tǒng)禮儀。遠(yuǎn)的有晉代的王蒙用“茶湯敬客”、桓溫用”茶果宴客”的記載，宋代就有杜來(lái)《寒夜》詩(shī)寫出“寒夜客來(lái)茶當(dāng)酒，竹爐湯沸火初紅”的佳句。至于小說(shuō)中寫“客來(lái)敬茶”例子就更多了。李綠園《歧路燈》第2回就有客來(lái)“獻(xiàn)茶畢”的描寫?！都t樓夢(mèng)》中寫“客來(lái)敬茶”從第1回起就有甄士隱命“小童獻(xiàn)茶”招待賈雨村；第三回寫林黛玉到王夫人房?jī)?nèi)，“丫鬟忙捧上茶來(lái)。”第13回寫太監(jiān)戴權(quán)上祭，賈珍“讓坐至逗峰軒獻(xiàn)茶。”王熙鳳分派人役時(shí)說(shuō)：“這二十分作兩班，一班十個(gè)，每日在里頭單管人客來(lái)往倒茶，別的事不用他們管。”第18回寫元妃省親大典，“茶已三獻(xiàn)，賈妃降座，樂(lè)止。”第33回寫賈政接待忠順王府的人，“彼此見(jiàn)了禮，歸坐獻(xiàn)茶。”這都是“以茶待客”的風(fēng)俗。
5．飲宴上茶
古人有“茶宴”，《嘯亭雜錄·續(xù)錄》記載，“茶宴”條云：
乾隆中于元旦后三日，欽點(diǎn)王大臣之能詩(shī)者曲宴于重華宮。演劇賜茶，仿柏梁制，皆命聯(lián)句以紀(jì)其盛。復(fù)當(dāng)席御制詩(shī)二章，命諸臣和之，后遂以常禮焉。
《紅樓夢(mèng)》中有結(jié)詩(shī)社聯(lián)句之類活動(dòng)，茶酒助興也是有的，但未提及“茶宴”。我們?cè)谛≌f(shuō)中看到的是各種宴會(huì)是要上茶的。如第3回寫賈母到會(huì)芳園游玩，“先茶后酒，不過(guò)皆是寧榮二府女眷家宴小集。”
6．以茶饋友
在中國(guó)茶文化史上，以茶酒饋親友，是一個(gè)良好的傳統(tǒng)。大詩(shī)人白居易曾在《蕭元外寄蜀新茶》詩(shī)中寫到：“蜀茶寄到但驚新，渭水煎來(lái)始覺(jué)珍。”清代揚(yáng)州八怪之一鄭板橋詩(shī)中也有謝贈(zèng)茶詩(shī)，《謝兗州太守贈(zèng)茶》有云：“此是蒸丁無(wú)上貢，何期分賜野人家。”這都是“以茶饋友”的例證，說(shuō)明此風(fēng)此俗古已有之。
《紅樓夢(mèng)》寫茶不讓前賢，就連“以茶饋友”的細(xì)節(jié)也寫到了。第26回寫王熙鳳去看望寶玉時(shí)巧遇眾姐妹，林黛玉也在場(chǎng)，于是——
鳳姐道：“前兒我打發(fā)了丫頭送了兩瓶茶葉去，你往那去了？”林黛玉笑道：“哦，可是倒忘了，多謝多謝. ”鳳姐又道：“你嘗了可還好不好？”沒(méi)有說(shuō)完，寶玉便說(shuō)道：“論理可倒罷了，只是我說(shuō)不大甚好，也不知?jiǎng)e人嘗著怎么樣？”寶釵道：“味倒輕，只是顏色不大好些。”鳳姐道：“那是暹羅進(jìn)貢來(lái)的。……你要愛(ài)吃，我那里還有呢。”林黛玉道：“果真的，我就打發(fā)丫頭取去了。”鳳姐道：“不用取去，我打發(fā)人送來(lái)就是了。我這兒還有一件事求你，一同打發(fā)人送來(lái)。”
7．吃“年茶”
這風(fēng)俗由來(lái)已久，至今人們還常說(shuō)“吃年茶”。小說(shuō)第19回寫接待元妃省親大事完畢，“賈府上下安閑。”于是，襲人之母親來(lái)回過(guò)賈母，接襲人家去“吃年茶”。同回又寫道：“至于跟寶玉的小廝們……也有往親友家去吃年茶的。”
飲茶風(fēng)俗很多，成為禮數(shù)。除上述幾個(gè)方面外，還有“上果茶”、“茶點(diǎn)心”、“茶泡飯”和烹茶加香片等，都屬飲茶風(fēng)俗一類，限于篇幅無(wú)法一一細(xì)說(shuō)。通過(guò)以上七個(gè)較突出的方面，已可見(jiàn)《紅樓夢(mèng)》中的茶文化是多么豐富多采，絢麗多姿了。作為小說(shuō)，曹雪芹不可能像某些茶史專著那樣詳加記錄。但是曹雪芹做到了“信手拈來(lái)無(wú)不是”，使讀者在閱讀小說(shuō)的同時(shí)，能夠獲得如此生動(dòng)有趣的茶文化知識(shí)，實(shí)是古今中外小說(shuō)中所不多見(jiàn)的，就此一點(diǎn)而論，曹雪芹實(shí)不愧為古今罕見(jiàn)的文學(xué)巨匠，一代天才作家。