如皋花木盆景的栽培淵源久遠(yuǎn)，始于宋代?，F(xiàn)人民公園內(nèi)存有北宋教育家胡瑗遺存珍品古檜柏盆景“蛟龍穿云”，其“鹿角”畢露，蒼老挺拔。水繪園內(nèi)存有落地盆景“古檜”相傳為南宋曾文昭公曾肇手植，爆齡突紋已愈八道，依然樹勢(shì)矯健。如皋花木盆藝術(shù)于明代盛傳于民間。據(jù)清乾隆庚午年《如皋縣志》記載：“明天啟間，令李衷純，相四境之宜，授民以藝，植卉木之方”。人民公園現(xiàn)存“龍騰虎躍”絨針柏盆景，即為明代留存珍品。
數(shù)百年來如皋花木盆景技藝相傳，形成獨(dú)具風(fēng)格的“如派”盆景，為全國盆景七大流派之一。如皋盆景選用小葉常綠品種的松、柏、榆、黃（楊）等材料，以蟠扎為主，輔以修剪，工藝精細(xì)，造型多為“兩彎半”，可組成“云頭”、“雨腳”、“美人腰”等，姿態(tài)清、奇、古、樸。其代表作“雀舌羅漢松”，“五寶綠珠杜鵑”、“重瓣六月雪”、“白皮黃楊”等都為如皋縣原產(chǎn)珍品，。毛主席紀(jì)念堂前陳放的一對(duì)巨型針?biāo)膳杈盀槲沂挟a(chǎn)品。
改革開放以來，如皋花木盆景的生產(chǎn)進(jìn)入了一個(gè)新的歷史階段?，F(xiàn)全市已有苗圃園藝場(chǎng)200多個(gè)，花木鄉(xiāng)、花木村20多個(gè)，花木專業(yè)戶1萬多個(gè)，花木總面積近2萬畝，花木品種2000多個(gè)。1985年全國盆景評(píng)比，如皋古柏盆景“蛟龍穿云”獲一等獎(jiǎng)，盆景“兩彎半”和“蒼覆南山”獲二等獎(jiǎng)。
如皋綠園農(nóng)民藝術(shù)家花漢民博采眾家之長(zhǎng)，擴(kuò)大了取材范圍，在傳統(tǒng)為“兩彎半”的基礎(chǔ)上形成了自己“順其自然、因樹造型”的藝術(shù)特色。作品多次在國內(nèi)外盆景展銷會(huì)和大型比賽中獲獎(jiǎng)，引起了海內(nèi)外盆景專家的極大關(guān)注。繼1986年懸崖式大葉羅漢松在意大利第十八屆國際花展奪得金牌之后，虎刺盆景“綠蔭深處”在香港國際花卉博覽會(huì)獲冠軍獎(jiǎng)，雀梅盆景“飽覽人間春色”獲1990年在日本舉辦的國際花卉博覽會(huì)優(yōu)秀金獎(jiǎng)，這是亞洲迄今為止在盆景創(chuàng)作上獲得的最高榮譽(yù)獲。1993年5月，如皋綠園制作的“春曉”和“榆樹”盆景，又以其獨(dú)具一格的藝術(shù)造型，雙雙獲得第三屆全國花卉盆景博覽會(huì)金獎(jiǎng)。
1991年6月中央電視臺(tái)《神洲風(fēng)采》專欄播放了介紹如皋花木盆景的專題片《盆景之鄉(xiāng)》。現(xiàn)在每年都有大量的花木盆景銷往全國和世界各地，僅如皋綠園每年就約有10萬盆盆景銷往意大利、荷蘭、法國、日本、德國等10多個(gè)國家和地區(qū)。如皋已成為全國最大的盆景出口基地。