一年四季分明，冷暖各有不同。
四季采摘的茶葉，制成茶以后也有著各自的季節(jié)性特點(diǎn)。也因此，才有著春茶、夏茶、秋茶、冬茶的說(shuō)法。
“春茶苦，夏茶澀，要好喝，秋白露。”
平日我們喝得最多的，便是這春、夏、秋三季茶葉。而冬茶由于季節(jié)的特殊性，只有少量幾個(gè)區(qū)域與品種流通，屬于小眾產(chǎn)品，暫就不計(jì)入討論。
四季的氣候變化影響了茶樹(shù)的生長(zhǎng)與代謝，使茶葉中含有成分產(chǎn)生了變化。不同季節(jié)采摘的茶葉都有著不同適宜的茶類(lèi)與品嘗的明顯特征。
例如春茶，是指5月底以前采制的茶葉。這時(shí)候萬(wàn)物初發(fā)氣候逐漸轉(zhuǎn)暖，又有著適量的降水，經(jīng)過(guò)一冬積蓄的茶樹(shù)開(kāi)始迅速生長(zhǎng)。這時(shí)候的茶葉嫩度最高，茶葉內(nèi)負(fù)責(zé)鮮味的茶氨酸含量多，因此芽葉嫩綠，喝起來(lái)鮮爽度最高。一般綠茶為什么以春茶為貴，就因?yàn)榫G茶本追求滋味鮮爽茶香清揚(yáng)，匹配春茶最為合適。
大多數(shù)綠茶品種中，春茶都被認(rèn)為是品質(zhì)最佳的茶。許多著名品牌例如西湖龍井、黃山毛尖、洞庭碧螺等，都是由早春幼嫩芽葉制成，其中又以清明前采摘的“明前茶”最好。
而夏茶是月初至7月初采制的茶葉。由于天氣炎熱日照長(zhǎng)，雨水也充沛，夏季茶樹(shù)生長(zhǎng)最快；長(zhǎng)得快本是好事，不過(guò)能分配到每個(gè)芽葉的營(yíng)養(yǎng)自然相對(duì)較少，這也使得夏茶的鮮香上不如春茶，沖泡時(shí)也因?yàn)椴枞~中茶物質(zhì)少，變得不耐沖泡。
不過(guò)好處是因?yàn)橄募狙谉崛照臻L(zhǎng)，茶葉內(nèi)的茶多酚含量自然提高，在營(yíng)養(yǎng)價(jià)值上要豐富一些。而且若是制作紅茶，這樣富含茶多酚的茶葉更能提高茶紅素的轉(zhuǎn)化量，讓香氣馥郁滋味強(qiáng)烈，所以不少紅茶品牌都愛(ài)選用夏茶做為原料；缺點(diǎn)卻是因?yàn)橄募静枞~中茶氨酸大多轉(zhuǎn)化成了茶多酚，因此鮮爽度上面就略顯不足了。
7月中旬到霜降節(jié)氣間采制的茶葉叫作秋茶。秋茶從氣候上接近于春茶，從茶樹(shù)發(fā)育芽葉營(yíng)養(yǎng)而言又接近夏茶，因此味道上鮮嫩不足卻香味豐富；各種茶物質(zhì)的含量高于春茶又低于秋茶，讓口感顯得介于兩者之間更為平衡：有點(diǎn)苦澀、但也富含鮮甜。
秋茶的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)居多，更為適合制作除綠茶外的發(fā)酵類(lèi)茶葉，而且產(chǎn)量基本都高于春茶，所以算是我們?nèi)粘Ｋ炔枞~中除春茶外最常見(jiàn)的類(lèi)型。例如普洱茶、白茶、黑茶、烏龍茶，都有著制作秋茶的習(xí)慣，而且只要制茶得宜，品質(zhì)不遜于春茶。
至于冬茶，若論香氣當(dāng)屬第一，若論產(chǎn)量排名末尾，而且品牌少產(chǎn)地少，很多人都不曾見(jiàn)過(guò)，這里暫且忽略。
不同季節(jié)的茶葉不僅內(nèi)含物質(zhì)有著區(qū)分，入口各有千秋，外觀上也有差異，不說(shuō)完全準(zhǔn)確，還是能大抵分辨一二。
外形上，春茶一般粗壯重實(shí)，毫毛較多；而夏茶輕飄肥大，葉梗瘦長(zhǎng)；秋茶則大小不一，葉片輕薄。
色澤的角度，春茶大多色澤明亮有嫩度；夏茶顏色較深沉色澤泛灰；秋茶顏色介于兩者，但往往黃綠相間。
品嘗時(shí)也能發(fā)現(xiàn)，春茶以鮮為主，香氣馥郁清香宜人；夏茶香氣較淡略顯苦澀；秋茶則滋味豐富口感醇和。沖泡時(shí)春茶下沉較快、夏茶下沉較慢、葉底大小不一芽葉邊緣清晰的大多是秋茶。
茶湯的色澤也各自不同。春茶鮮香濃烈持久、夏茶滋味帶澀香氣較平淡、秋茶香氣不濃但回味豐富、回甘快、耐沖泡。
四季產(chǎn)茶四季不同，猶如燕瘦環(huán)肥各有風(fēng)韻。
喜歡鮮嫩適宜春茶、喜歡苦澀回甘就選夏茶、喜歡口感豐富耐沖泡秋茶更為合適。只能以季節(jié)劃茶香茶氣，而不能以季節(jié)分品質(zhì)高低，自己喜歡的，才是好茶。