普洱茶膏是將云南特有的喬木大葉種茶葉經(jīng)過加工與發(fā)酵后,通過特殊的方式將茶葉的纖維物質(zhì)與茶汁分離,將獲得的茶汁進(jìn)行再加工,還原成更高一級的固態(tài)速溶茶。
歷史
其實,我們只要注意中國茶葉發(fā)展歷史,尤其是制茶工藝演化歷史,就可以看出,普洱茶膏是在借鑒唐朝與宋朝制作茶膏的工藝的基礎(chǔ)上演化而來,也是唐宋茶膏的延續(xù)。
茶膏的雛形
在中國的歷史發(fā)展中,唐代是我國茶業(yè)和茶葉文化發(fā)展史上的一個重要時代,史稱“茶興于唐”。陸羽作《茶經(jīng)》、建立茶政收稅、茶馬貿(mào)易、民貢與官貢茶品的出現(xiàn),都標(biāo)志著茶業(yè)在唐代出現(xiàn)了前所未有的繁榮。
這期間,茶膏也作為貢品悄然出現(xiàn),所不同的只是以民貢方式出現(xiàn)。
唐代的貢茶分為民貢與官焙兩種;所謂民貢是由地方官吏將上等的好茶主動向朝廷進(jìn)獻(xiàn),屬于土貢性質(zhì),據(jù)《新唐書·地理志》記載,廬江郡(今安徽合肥、六安一帶)在武德三年(公元620年),也是唐王朝建立后的第三年,向朝廷進(jìn)貢茶葉,這在唐代尚屬首次;而官焙是朝廷直接設(shè)立貢茶院,官營督造,專業(yè)制作貢茶。大歷五年(公元770年),唐朝在湖州長興與常州宜興交界的顧渚山建立顧渚貢茶院。
茶膏則是沿著民貢這條線浮上水面的。據(jù)吳任臣《十國春秋》記載,早在南唐閩康宗通文二年(公元937年),就有貢品茶膏進(jìn)獻(xiàn),即“貢建州茶膏,制以異味,膠以金縷,名曰耐重兒,凡八枚”。從這段文字中,我們不難發(fā)現(xiàn):第一,“茶膏”字樣正式出現(xiàn);第二,外部用金絲芽裝扮,顯示貴重;第三,數(shù)量極少,只有八枚,而不像其它貢茶以多少擔(dān)計算。凸顯珍貴。
因此,茶膏一亮相,就具備一種顯赫的身份,是其它貢茶所不能比擬的。我們也可以這樣認(rèn)為,正是由于這種特殊的尊貴,使它在貢茶中處于上品,被納入史書的記載之中。