對(duì)于一個(gè)喜愛飲茶的人來說,不可不知道茶葉的保藏方法。因?yàn)槠焚|(zhì)很好的茶葉,如不善加以保藏,就會(huì)很快變質(zhì),顏色發(fā)暗,茶葉返潮,香氣散失,味道不良,甚至發(fā)霉而不能飲用。
茶葉變質(zhì)的原因——茶葉品質(zhì)劣變的主因在于受潮與感染異味。成品茶的吸濕性很強(qiáng),很容易吸收空氣中的水分。根據(jù)試驗(yàn),把相當(dāng)干燥的茶葉露置于室內(nèi),經(jīng)過一天,茶葉的含水量可達(dá)7%左右;露置五、六天后,則上升到15%以上。在陰雨的天氣里,每露置一小時(shí),含水量就增加1﹪。在氣溫較高適合微生物活動(dòng)的季節(jié)里,茶葉含水量超過10%時(shí),茶葉就會(huì)發(fā)霉而失去飲用價(jià)值。
在感染異味方面,因茶葉中含有帖烯化合物和高分子棕櫚酸,這些能很快就吸收其它物質(zhì)的氣味而改變或掩蓋茶葉本來的氣味。如把茶葉和樟腦丸、香料、藥物等放在一起,或把茶葉放在氣味較濃的新木器、新漆器里,在幾個(gè)小時(shí)后就會(huì)感染到這些東西的氣味,輕則喝了使人不快,重則不能飲用。
另外,光線對(duì)茶葉品質(zhì)也有影響。特別是率茶放置于強(qiáng)光下太久,很容易破壞葉綠素,使得茶葉顏色枯黃發(fā)暗,品質(zhì)變壞;同時(shí),如在日光下曝曬,還會(huì)產(chǎn)生日曬味,難以飲用。
保藏的方法 為防止茶葉吸收潮氣和異味,減少光線和溫度的影響,避免擠壓破碎,損壞茶葉美觀的外形,就必須采取妥善的保藏方法。
貯藏大批茶葉的倉庫,應(yīng)根據(jù)茶葉劣變的原因要求進(jìn)行設(shè)計(jì)和修建;而小批茶葉可采用生石灰或木炭的保藏法。這種生石灰或木炭的保藏法是準(zhǔn)備一個(gè)陶瓷罐(或用馬口鐵桶),大小視保藏的茶葉多少而定,要求干燥、清潔、無味、無銹;把未風(fēng)化的生石灰塊裝入細(xì)布口袋內(nèi),每袋重約半公斤;茶葉用干凈的薄紙包好,每包重半公斤,用細(xì)繩扎緊,一層一層地放進(jìn)壇的四周,中央留下空位,放置一袋生石灰,上面再放一包茶葉,如未裝滿,還可依次再裝一、二層,然后用牛皮只堵塞壇口,用草墊或棕墊蓋好,這樣可藉生石灰吸收茶葉和空氣中的水分,使茶葉保持充分干燥。生石灰吸潮風(fēng)化后要及時(shí)更換,一般裝壇后過一個(gè)月就要更換,以后每隔一、兩個(gè)月更換一次。如果木炭吸潮,要先將木炭燒紅,冷卻后裝入布袋,每袋重約一公斤;每一、二個(gè)月要把木炭取出燒干再用。
一般嗜好飲茶者或家庭購買的茶葉數(shù)量很少,沒有必要用壇子保藏,可裝入有雙層蓋的馬口鐵茶葉罐里,最好裝滿而不留空隙,這樣罐里空氣較少,有利于保藏。雙層蓋都要蓋緊,用膠布黏好蓋子縫隙,并把茶罐裝入兩層尼龍袋內(nèi),風(fēng)好袋口,另一個(gè)辦法是把茶葉裝入干燥的保溫瓶中,蓋緊蓋子,用白蠟密封瓶口。采取這兩種方法,可以較長時(shí)間使茶葉品質(zhì)保持不變。(為了泡飲方便,可用茶葉盒少裝一些茶葉,每次取用后注意蓋緊蓋子;綠茶容易受到光線影響,不適宜用玻璃瓶保藏。)(武夷巖茶推存使用)
我們也可采用真空充氣的保藏方法。真空保藏法是把茶葉裝入馬口鐵罐,焊好接口,用空氣唧筒抽出罐內(nèi)空氣,使成真空。充氣保藏法是在裝茶葉的鋁箔袋中填充高度純化的惰氣。使用這兩種保藏法,在常溫下保藏一年以上,仍可保持茶葉原來的色、香、味;在低溫下保藏,效果更好。 保藏時(shí)注意事項(xiàng)須注意的是,茶葉在保藏中的含水量不能超過5%(綠茶)~7%(紅茶),如在收藏前茶葉的含水量超過這個(gè)標(biāo)準(zhǔn),就要先炒干或烘干,然后在收藏。而炒茶、烘茶的工具要十分潔凈,不能有一點(diǎn)油垢或異味;并且要用文火慢烘,要十分注意防止茶葉焦糊和破碎,以防止柴炭的煙味或其它異味污染茶葉。(武夷巖茶是條索狀的,用此方法一般不采用)