吃茶是一件“雅事”，但這雅事的持權者，是屬于“山人”“名士”者流。所以古往今來，談論這件是最起勁，而又可考的，多居此輩。若夫鄉(xiāng)曲小子，販夫走卒，即使在疲乏之余，也要跑進小茶館去喝點茶，那只是休息與解渴，說不上“品”，也說不上“雅”的。至于采茶人，根本談不上有什么好茶可喝，能以留下一些“茶末”“茶梗”，來供自己和親鄰們享受，已經不是茶區(qū)里的“凡人”了。
然而山人名士，不僅要吃好茶，還要寫吃茶的詩，很精致的刻“吃茶文學”的集子。陸羽《茶經》以后，我們有的是講吃茶的書，曾經看到一部明刻的《茶集》收了唐以后的吃茶的文與詩，書前還刻了唐伯虎的兩頁《煮泉圖》，以及當時許多文壇名人的題詞。吃茶還需要好的泉水，從這《煮泉圖》的題名上，也就可以想到。因此，當時講究吃茶的名士，遙遠地雇了專船去惠山運泉，是時見于典籍，雖然丘長孺為這件事，使“品茶”的人曾經狼狽不堪過一回，鬧了一點把江水當名泉的笑話。
鐘伯敬寫過一首《采雨詩》，有小序運：“雨連日夕，忽忽無春，采之瀹洺，色香可奪惠泉。其法用白布，方五六尺，系其死角，而石壓其中央，以收四至之水，而之甕中庭受之。避霤者，惡不潔也。終夕緦緦焉，慮水之不至，則亦不復之有雨之苦矣。以欣代厭，亦居心轉境之一道也。”在無可奈何之中，居然給他想出這樣的方法，采雨以代名泉，為吃茶，其用心之苦，是可以概見了；張宗子坐在閔老子家，不吃到他的名茶不去，而只耗去一天，有算得什么呢？還有，所以然愛吃茶，是好有一比的。愛茶的理由，是和“愛佳人”一樣。享樂自己，也是裝點自己。記得西門慶愛上了桂姐，第一次在她家請客的時候，應伯爵看西門慶那樣的色情狂，在上茶的時候，曾經用《朝天子》的《茶調》開他玩笑。那詞道：“這細茶的嫩芽，生長在春風下。不揪不采葉兒渣，但煮著顏色大。絕品清奇，難描難畫?？趦豪锍r呷，醉了時想他，醒來時愛他。原來一簍兒千金價。”拿茶比佳人，正說明了他們對兩者認識的一致性，雖說期間也相當?shù)挠胁煌牡胤健?br>話雖如此，吃茶究竟也有先決的條件，就是生活安定。張大復是一個最愛吃茶的人了，在他的《全集》里筆談里，若果是把講吃茶的文章獨立起來，也可印成一本書。比他研究吃茶更深刻的，也許是沒有吧?？墒?，就在他正在研究吃茶的時候，妻子也竟要來麻煩他，說廚已無米，使他不得不放下吃茶的大事，去找買米煮飯的錢，而發(fā)一頓感嘆。可見，吃茶也并不是人人能享受到的“清福”，除掉那些高官大爵，山人名士的一類。
新文人中，談吃茶，寫吃茶文學的，也不乏其人。最先有死在“風不知向哪一方面吹”的詩人徐志摩等，后有作吃茶文學運動，伴吃茶雜志的孫福熙等，不過，徐詩人“吃茶論”已經成了他全集的佚篇。孫畫家的雜志，也似乎好久不曾繼續(xù)了，留下最好的一群，大概是只有“且到寒齋吃苦茶”的苦茶庵主周作人的一個系統(tǒng)。周作人從《雨天的書》時代（1925年）開始作“吃茶”到《看云集》出版（1933年），是還在“吃茶”，不過在《五十自壽》（1934年）的時候，他是指定人吃苦茶了。吃茶而到吃苦茶，其吃茶程度之高，是可知的，其不得已而吃茶，也是可知的，然而，不斷的國內外炮火，竟沒有把周作人苦茶庵，茶壺，和茶碗打碎呢？特殊階級的生活是多么穩(wěn)定啊。
李鴻章時代，外國人也有“看中國人的‘吃茶’，就可以看到這個國度無救”的預言，然而現(xiàn)在，即使就知識接濟言，不僅有“寄沉痛于苦茶者”，也有厭膩了中國茶，而提倡吃外國茶的呢。這真不能不令人有康南海式的感嘆了：“嗚呼！吾欲無言！”