1、自然作用形成的園林
自然界形成的景觀現(xiàn)象是最美麗的，也是自然界給人類的資源財富。人們從這類自然景觀現(xiàn)象中，可真正得到心曠神怡，看到自然的創(chuàng)造力的神奇，使人身心得到陶冶。
2、人工園林建設(shè)
這類園林基本上都是人工造成的，或者原有自然景觀都改變了，或是全部是人工建造的。其中典型的兩類，一是大規(guī)模人工建造，如北京頤和園，湖泊是人工挖的堆成萬壽山;二是家庭園林，如蘇州園林，都是人工設(shè)計的，假山、水池及樓臺等建設(shè)。
3、自然人工重疊的園林
這類園林是最主要的，多是在已有自然園林基礎(chǔ)上，再予以人工改造，增加其內(nèi)涵，以適應(yīng)人們的需求。包括一些森林公園、地質(zhì)公園、水利風(fēng)景地點等，這些都是在自然基礎(chǔ)上再予以修建。但是僅靠自然條件，就不能有相應(yīng)的容量和接待條件，所以人工建設(shè)也存在一個度即不能破壞原有景觀和現(xiàn)象。
縱觀中國園林幾千年歷史，從形成背景來分，可分四個類型。第一個是自然園林;第二個是自然為主有人工作用的園林;第三個是人工因素改變自然園林;第四個是人工構(gòu)筑的園林。