茶馬政策[tea and horse policy] 唐代以來各朝制定推行的一種以茶和其他貨幣與邊疆少數(shù)民族易馬的政策。
以茶易馬，始于唐代。大抵在唐貞元年間，封演在《封氏聞見記》中稱：茶“始自中原，流于塞外。往年回鶻入朝，大驅(qū)名馬，市茶而歸。”此為中國現(xiàn)存文獻中有關以茶易馬的最早記載。但西北少數(shù)民族向中原市馬或獻馬，“中原按值回賜金帛”的時間，可上溯到唐開元年間。
其時驅(qū)馬市茶，并未形成一種定制。至宋神宗熙寧七年(1074)，遣李杞人蜀置買馬司，于秦、鳳諸州、熙河路設官茶場，規(guī)定以川茶交換“西番”馬匹，才確立為一種政策。南宋吳曾<能改齋漫錄》蜀運茶馬利宣稱：“蜀茶總入諸蕃市，胡馬常從萬里來。”即是對熙寧、元豐年間，茶馬互市成為一種常制以后的描寫。
明代丘?！洞髮W衍義補》載：熙寧“李杞入蜀，經(jīng)畫買茶，于秦、鳳、熙河博馬。王詔又言，西人頗以善馬至邊，所嗜惟茶”。茶馬互市，內(nèi)地供應邊民游牧生活所必需的茶葉，邊境少數(shù)民族以“善馬”供給缺馬的中土，增強和促進了中國國防、交通和農(nóng)業(yè)的發(fā)展。元因其本部蒙古產(chǎn)馬，未實行茶馬交易之制。
明、清二代，均沿用宋制，在川、陜設立專門機構。清康熙四年(1665)，在陜甘之外，更增設云南北勝州茶馬市，用于對藏族易馬。民國郭則沄《竹軒摭錄》：“康熙時，敕遣專官管理茶馬，至四十四年(1705)，始由甘撫兼管。”茶馬交易的政策，才漸自行廢止。