說到易武，眼前浮現(xiàn)的是綿綿無際的原始森林，郁郁蔥蔥的老茶樹；耳邊回蕩著的是茶馬古道上清脆的馬鈴聲，和那悠長(zhǎng)的“七村八寨連著那、連著那易武鄉(xiāng)，青石板鋪的路曲曲彎彎，千匹馬馱萬擔(dān)茶，跋涉艱難，茶馬古道從這里走向遠(yuǎn)方……”的山歌。這就是易武，著名的茶馬古道的源頭，云南普洱茶原產(chǎn)地中心和普洱貢茶的故鄉(xiāng)。
易武鄉(xiāng)位于勐臘縣北部，離勐臘縣城111千米，距州府景洪122千米。東與老撾接壤，國(guó)境線長(zhǎng)100千米，北與江城縣整董鎮(zhèn)相鄰，南與勐侖鎮(zhèn)和瑤區(qū)鄉(xiāng)相連，西與象明鄉(xiāng)相望。全鄉(xiāng)土地總面積878.2平方千米，最高點(diǎn)位于東北部的黑水梁子海拔2023米，最低點(diǎn)位于南部的回洼村海拔630米，地勢(shì)東北高，西南低，北部山脈波狀起伏，山勢(shì)陡峭峻險(xiǎn)，南部山區(qū)溝壑縱橫，溶巖景觀奇麗。易武地處南亞熱帶，北緯21°51’—22°24’，東經(jīng)101°21’—101°38’之間，屬北熱帶向南亞熱帶過渡型氣候，海拔高差大，具有明顯的立體氣候特點(diǎn)，終年濕潤(rùn)。常年降雨量在1700—2100mm之間，平均氣溫17—21℃，全年日照時(shí)數(shù)達(dá)1880—2200小時(shí)，有霧日120—150天。易武的植被生態(tài)系統(tǒng)保持良好，茶區(qū)內(nèi)生長(zhǎng)著椿樹、香樟樹、榕樹等高大喬木，和古老的茶樹一起，構(gòu)成了易武茶山良好的生態(tài)環(huán)境。
早在南宋時(shí)期，易武就有了茶的生產(chǎn)，至唐代有樊綽《云南志》“茶出銀生城界諸山”記載，其所指的是南詔銀生節(jié)度使管轄下的今普洱、西雙版納境內(nèi)的各茶山，易武當(dāng)屬其中。《滇海虞衡志》記載“普洱六大茶山，相距不遠(yuǎn)，以易武為中心集散”。永安橋碑記載“云南迤南之利、首在茶，茶之產(chǎn)易武較多”。在乾隆年前就有漢族在易武制茶，乾隆年間以石屏一帶的漢族紛紛遷居易武種茶，使得易武“人喧馬嘶，騾馬塞道。山山有茶園，處處有人家”。在同治年間大量栽種，產(chǎn)量大增，到光緒年間易武茶產(chǎn)量就達(dá)250多噸了。用易武優(yōu)質(zhì)曬青茶制做的元寶茶也就是七子餅茶，鼎盛于清中期，到清末民初時(shí)易武每年銷出達(dá)300多噸。名震海內(nèi)外的大茶號(hào)如“同慶”“同興”“乾利貞”等有十多家，使易武成為有名的“利潤(rùn)城”?，F(xiàn)在眾多的古茶園、老茶樹、老舊的茶莊老宅、滿布青苔的青石路、茶案碑、彰顯最高榮譽(yù)的“瑞貢天朝”匾，在述說著茶鄉(xiāng)的故事與輝煌，濃厚的茶文化底韻和傳承了幾百年的老茶園及制作工藝，使之成為海內(nèi)外專家學(xué)者及普洱茶愛好者向外的地方。古鎮(zhèn)迷人的風(fēng)采隨著普洱茶香，磁石般的引來了一批又一批的探密者、淘寶者。
走遍易武各茶區(qū)并經(jīng)易武鄉(xiāng)政府核實(shí)，易武現(xiàn)有古茶園面積5565畝左右，主要分布在易武村委會(huì)、麻黑村委會(huì)和曼臘村委會(huì)。其中易武村委會(huì)有十二個(gè)村民小組，古茶園主要分布在在三合社、田壩、高山、易比、十字街、大園，有443畝左右。麻黑村委會(huì)有十個(gè)村民小組，古茶園主要分布在刮風(fēng)寨一組、刮風(fēng)寨二組、大漆樹、麻黑一組、麻黑二組、落水洞、三丘田、陳家凹子、曼秀、慌田，有2270畝左右。曼臘村委會(huì)有22個(gè)村民小組，古茶園主要分布在丁家寨、瑤族丁家寨上寨、瑤族丁家寨下寨、張家灣、巴溪河、曼撒，面積2852畝左右。近幾年統(tǒng)計(jì)，易武年產(chǎn)老樹茶產(chǎn)量在240噸左右。
到易武你會(huì)發(fā)現(xiàn)，老茶園里的茶樹除了幾棵年代特別久的老茶樹外，沒有想象中的那么高大，那是因?yàn)槌吮阌诓烧藶榈男藜舨蛔岄L(zhǎng)高外，在茶不值錢的年代，高大的老茶樹擋住了樹下的農(nóng)作物，被茶農(nóng)用刀砍過。有的是攔腰砍、有的甚至是從低部砍，但版納肥沃的土地和雨量充沛的自然環(huán)境使得這些老茶樹又煥發(fā)生機(jī)，老茶樹又換發(fā)新芽，你看到的一些貌似低矮的茶樹可是地地道道百年以上老茶樹！
易武的臺(tái)地茶大多為80年代易武區(qū)改鄉(xiāng)后由鄉(xiāng)政府動(dòng)員栽種的，也是綠色優(yōu)質(zhì)茶，易武現(xiàn)有臺(tái)地茶面積21,398畝左右，主要分布在易武村委會(huì)3398畝左右、納么田821畝左右、麻黑1734畝左右、曼臘3552畝左右、曼乃8120畝左右、裸德2181畝左右、還有易武的九個(gè)茶隊(duì)和易武鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)所在地1591畝。臺(tái)地茶總產(chǎn)量有510噸左右。根基上述統(tǒng)計(jì)，易武茶總面積為26,964畝左右，年總產(chǎn)量有750噸左右。
易武七子餅茶的制作完全是傳承古法。因其量不大，以家庭為單位的小作坊構(gòu)成易武的小茶廠，曬青毛茶要么出自自家的茶園，要么購(gòu)于種茶的親戚，要想一口料做幾噸還是頗有難度的。做茶各家有各家的招數(shù)，但重殺青、輕揉制、曬青后制作的拋條是易武茶的毛茶原料特點(diǎn)，低溫蒸、石磨人工壓制和風(fēng)曬干是其工藝特色，所以質(zhì)樸、自然、醇和及易武茶特有的香甜使得易武茶緊緊抓住了資深茶客的味覺。品飲易武茶時(shí)茶湯穿繞于齒顎，舌間沁漫茶香，舌底甘露般“泉涌”，滿口生香，頓時(shí)神清氣爽。這徹底的自然之味、浸喉的甘甜和綿長(zhǎng)的茶韻使得易武茶傲然萬茗成為貢茶！
區(qū)分老樹茶和臺(tái)地茶是仁者見仁、智者見智的事，各有各的招，各有各的道，但至今為止我還沒有見到過真能完全區(qū)分出老樹茶和臺(tái)地茶的人。在易武，茶出自哪山、哪寨、哪家做茶人自己心里是清清楚楚，能否分清，要看的是你出的銀兩和賣茶人的良心了！其實(shí)能否區(qū)分并非重要，茶樹的老與不老；貴與不貴都在賣茶人和買茶人的心里！在易武因地域的不同，各茶區(qū)的口感和香氣是有很大差別的，所謂的易武味也是因人而說的，但“好喝”肯定是易武茶被公認(rèn)的特點(diǎn)，在易武真正的做茶人從沒有“正山”之說，說的都是易武具體茶區(qū)的。“好喝”是茶友認(rèn)定的標(biāo)準(zhǔn)，這一標(biāo)準(zhǔn)在易武茶區(qū)以外不也是恒定不變標(biāo)準(zhǔn)嗎？
在易武的時(shí)間越長(zhǎng)，你越會(huì)感到沉寂于喧嘩之外的易武的清純，夜幕下的易武連星星都水洗般的明亮！泡壺純正的易武茶，在茶水濃、淡、甘、苦間體會(huì)經(jīng)歷浮華后易武的淡定，在沁人心脾的茶香中體味人生的沉浮，回味易武聽到的采茶歌“茶是古樹茶，左手麻來右手掐。哥哥挑得龍?zhí)端?，妹妹采來易武?rdquo;，在鮮爽、自然、純厚的茶香下，面對(duì)世間煩事，茶沒變！普洱茶沒變！要變的只會(huì)是你的心在變，用茶湯洗洗，你的心就會(huì)慢慢澄靜！
我對(duì)茶的熱愛有如宋朝名士王禹寫下的“香於九畹芳蘭氣，圓如三秋皓月輪，愛惜不嘗唯恐盡。除將供養(yǎng)白頭親”分享是茶人的精神，互贊是茶人的心境，為茶友做真正的易武茶！茶沒變！我不變！