點茶是唐朝和宋朝時期的一種煮茶方法。蔡襄《茶錄》謂：“凡欲點茶，先須愶(音脅，火迫也。見《集韻》)盞令熱，冷則茶不浮。”又曰：“鈔茶先注湯，調(diào)令極勻，又添注入，環(huán)回?fù)舴鳎瑴媳K四分則止，胝其面色鮮白，著盞無水痕為絕佳，建安斗試以水痕先沒者為負(fù)，耐久者為勝。”
點茶之法始于唐，盛于宋，在明后期隨著團茶的消亡，散茶的興盛而沒落消亡，然而宋徽宗所講的致清導(dǎo)和這一茶的精神仍在。
追溯我國飲茶的歷史，較早的茶是被看成一種珍貴的飲料。被古人目為“茶神”的陸羽就持這種觀點。從唐到明，人們的飲茶觀點發(fā)生了變化，茶的功用在藥與食之間爭論不休。唐代人煎茶時用姜用鹽，故薛能有詩云：“鹽損添常戒，姜宜煮更夸。”到宋代，黃庭堅卻認(rèn)為，煎茶可以鹽姜并用，甚至還可以加入藥材、果品等。明代以后多不用此法。屠隆為了糾正這種不好的飲茶方式，曾說過：“茶有真香，有真味，有正色，烹點之際，不宜以珍果香草奪之。奪其香者，松子、柑、橙、木香、梅花、茉莉、薔薇、木樨之類是也；奪其味者，番桃、楊梅之類是也；凡飲佳茶，去果方覺清絕，雜之則無辨矣”(《考槃余事· 擇果》)明高濂《遵生八箋·飲饌服食箋·試茶三要》，所述與此相似。從明清通俗小說所反映的飲茶風(fēng)貌來看，明清人雖不采用煎茶時放入調(diào)料的飲茶方式，但他們往往在泡好的茶水中加上干鮮果品以調(diào)其味，故曰“點茶”，和唐宋時人“點茶”已有明顯不同。
《金瓶梅》是寫點茶風(fēng)俗最多的一本小說。因為《金瓶梅》寫的是不出產(chǎn)茶葉的北方城市生活，提到的茶葉品種并不多，大致只提到“六安茶”，“江南鳳團雀舌芽茶”等，但書中涉及到以茶命名的飲料卻非常多。計有：胡桃松子泡茶、福仁泡茶、果仁泡茶、蜜餞金金橙子茶、鹽筍芝麻木樨泡茶、海桂潑鹵瓜仁泡茶、木樨?zé)舨琛⒛鹃亟鹎喽共?、熏豆子茶、咸櫻桃茶、桂花木樨茶、八寶青豆木樨泡茶、瓜仁栗絲鹽筍芝麻玫瑰香茶，姜茶、土豆泡茶、蕪荽芝麻茶等。
《金瓶梅》所寫的帶茶飲料，不是象古人用茶葉和調(diào)料放在一起煎的，而是用茶水泡制的。如七十二回有這樣段話，“房內(nèi)茶烹玉蕊，香裊金猊等待，見西門慶進來，歡喜無限，忙向前接了衣裳，叫春梅點一盞雀舌芽茶與西門慶吃”。這一點從另外一些小說所寫的飲茶風(fēng)俗中亦可得到證明?！度辶滞馐贰返诙?，寫周進被申祥甫延為西賓，設(shè)席招待，請梅玖作陪，“只有周梅二位的茶杯里有兩枚生紅棗，其余的都是清茶。”周梅二人，其飲茶方式與《金瓶梅》所寫并無二致。
在明清時的茶坊中，有人以給人點茶為職業(yè)。《喻世明言·宋四公大鬧禁魂張》：“眾人去吃茶，一個老子上灶點茶。”可見“點茶”風(fēng)俗在明清很盛行，并不局限于豪門之家。如《警世通言》中的《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》，白娘子在鎮(zhèn)江找到了許仙，同在王公樓上住宿，“次日，點茶請鄰舍。第二日鄰舍又與許仙接風(fēng)，酒筵散了，鄰舍各自回去。”