秋海棠的種類(lèi)繁多，、、、據(jù)美國(guó)園藝學(xué)家拉森于1980年的統(tǒng)計(jì)，全球約千種之多.真是一個(gè)名不虛傳的“華麗家族”了。人工栽培在200種以上。
我國(guó)是秋海棠的故鄉(xiāng)，在民間有許多美妙的傳說(shuō)。我國(guó)野生的秋海棠科植物約在90種以上。秋海棠是球根類(lèi)，莖直立，高約50-70厘米，柔軟光滑，綠色但葉脈背面呈紫紅色，葉腋間生有小球芽，落地成“小秋海棠”?；ǔ史奂t色，多開(kāi)在秋季，故有秋海棠之稱(chēng)?！痘ㄕв奚险f(shuō)，秋海棠的花“妖冶柔媚，真同美人倦妝”
秋海棠不少是秋季開(kāi)花的，也有四季都能開(kāi)花的秋海棠，我們稱(chēng)它為“四季秋海棠”。四季秋海棠的故鄉(xiāng)在拉丁美洲的巴西，屬于須根類(lèi)秋海棠，是秋海棠中最常見(jiàn)和最曹遍的一種，姿態(tài)優(yōu)美，葉色多彩.光澤透亮。花朵成簇，花有單瓣和重瓣之分，花色有大紅、粉紅、純白之別?；ò觊]合時(shí)，仿佛規(guī)肉，故又有“規(guī)肉秋海棠”之稱(chēng)。它是小型盆栽花卉，適合于書(shū)桌、案頭、商店櫥窗、會(huì)議條桌、餐廳條桌作為擺設(shè)和點(diǎn)綴，小巧玲瓏，逗人喜愛(ài)。
球根秋海棠，、、、是園藝雜種，人工培育的寵兒，屬球根類(lèi)秋海棠。它葉大，花也大，有單瓣、半重瓣和重瓣，雄蕊多數(shù)已瓣化?；ㄉS富，有白、黃、淡紅、復(fù)色等，兼?zhèn)淠档ぁ⒃录?、茶花和香石竹等名花的姿、色、?居秋海棠之冠。盆栽球根秋海棠，用于布置客廳、會(huì)議室、櫥窗，嬌媚動(dòng)人。如在花壇中，與杜鵑和金絲梅配種，更是相得益彰，錦上添花，分外窈窕。
蟆葉秋海棠，又名哈蟆秋海棠.其故鄉(xiāng)在印度東北部的阿薩姆地區(qū)。屬根莖類(lèi)秋海棠，葉和花梗出自梗莖。葉子很大，形狀似耳，葉正面有深綠色皺紋，中間有銀白色斑紋，葉背面紫紅色?；ǖt色，冬天開(kāi)放。它在園藝上，品種繁多。常見(jiàn)的有彩葉秋海堂.作為室內(nèi)羊麗的觀葉棺物.如與報(bào)春荻、君子蘭配置.覺(jué)幽雅無(wú)比。當(dāng)今，國(guó)內(nèi)外的著名植物園都以蟆葉秋海棠為主開(kāi)辟專(zhuān)業(yè)展覽。
同屬根莖類(lèi)的有楓葉秋海棠，葉大似楓葉，花開(kāi)白色或帶粉紅.原產(chǎn)地墨西哥;蓮葉秋海棠.葉圓如蓮葉，綠色，花小，白色。
竹節(jié)秋海棠，又叫慈姑秋海棠，因莖節(jié)仿佛竹節(jié)而得名。屬須根類(lèi)秋海棠，原產(chǎn)地巴西。它是多年生小喬木，葉邊緣波浪形，表面綠色，有許多白色小斑點(diǎn)，背面深紅色?；ㄉ罴t色，成簇下垂，夏秋開(kāi)花，十分嬌艷，猶如美人倦妝。適合賓館、廳堂、臥室擺設(shè)。
同屬的銀星秋海棠，是園藝上的人工雜種，葉面銀白色密密斑點(diǎn)，在碧綠的葉子上像星星在閃爍，四季開(kāi)放出帶紅暈的白花，擺設(shè)在室內(nèi)書(shū)桌、案頭.非常典雅、大方。
有人以為秋海棠就是海棠，把兩者混為一物。其實(shí)，海棠不是秋海棠的簡(jiǎn)稱(chēng)，它們是兩種植物，后者是秋海棠科的草本植物。但是兩者的花葉都色韻可人，同被列為花卉上品。
秋海棠.我國(guó)古名八月春、相思草、斷腸花。據(jù)說(shuō)“昔有婦人，懷人不見(jiàn)，恒灑淚于北墻之下，后灑處生草，其花甚媚，色如婦面，其葉正綠反紅。秋開(kāi)，名日斷腸花，即今秋海棠”。清詩(shī)人黃景仁筆下的秋海棠有這樣的描寫(xiě):
“繞籬紅遍雁來(lái)紅，翹立雞冠也自雄。
只有斷腸花一種，墻根愁雨復(fù)愁風(fēng)?！?br>當(dāng)今，時(shí)代變了，秋海棠不再成為人們感傷的象征，而是令人賞心悅目的掌上明珠了。
園林中的秋海棠是近年來(lái)國(guó)際流行的觀葉植物。由于海棠的姿態(tài)秀麗，色彩繽紛，觀賞價(jià)值極高，深得人們的喜愛(ài)。世界上的一些著名植物園，如美國(guó)紐約植物園、英國(guó)皇家植物園、法國(guó)南特植物園、加拿大蒙特利爾植物園，都設(shè)有秋海棠專(zhuān)室.以供人們欣賞秋海棠的絢麗姿色。
秋海棠多野生在樹(shù)木叢中，因此，在我網(wǎng)錦繡江南的庭院中，一般配置在陰濕的沿階處，以增添園林的自然風(fēng)光。多花的秋海棠用來(lái)布置園林的夏秋花壇，、、、可使景色更加絢爛。盆栽的秋海棠用來(lái)點(diǎn)綴陽(yáng)臺(tái)、窗口、茶幾、廳堂，十分溢文幽雅。
日本的天成高原，是秋海掌專(zhuān)業(yè)植物園，專(zhuān)門(mén)收集世界各地的秋海棠，定期舉行展覽。英國(guó)皇家園藝學(xué)會(huì)每年秋季都要在倫敦舉行盛大的秋海棠展覽，觀眾人山人海，倫敦一時(shí)為之轟動(dòng)。美國(guó)還成立了秋海棠學(xué)會(huì)，專(zhuān)門(mén)出版k}k海v月刊，登記世界各國(guó)園藝學(xué)家培育的層出不窮的新品種。