眾所周知，了解土壤營養(yǎng)和水質(zhì)對成功的施肥、灌溉及土壤管理方案的制定是非常關(guān)鍵的。我們都意識到廢水、再生水、非飲用水使用的增長還有鹽漬土壤的增加使得土壤和水質(zhì)檢測越來越重要。但與檢測結(jié)果同樣重要的是，它難以理解、神秘，結(jié)果經(jīng)常被錯誤的應用。
為什么會產(chǎn)生誤解呢？
有幾個原因。例如，不同的實驗室使用不同的形式和單位來報告結(jié)果；衡量標準沒有提供或者只提供一部分；不同的實驗室使用不同的檢測方法。
一個較重要的問題就是要信任誰的建議，因為一些土壤和水質(zhì)的檢測是由肥料公司來執(zhí)行的。
最后，對結(jié)果解讀時根據(jù)方程和很難解釋的化學信號來頻繁的講解一些基本原則，使你感覺又回到了高中化學課的噩夢。
無論在何處進行土壤檢測（大學實驗室，專門的實驗室或商用實驗室與肥料公司）或者誰提供最初的解讀（實驗室，顧問或者高爾夫球場的負責人），最重要的是草坪管理人員要了解土壤檢測結(jié)果并且通過現(xiàn)場條件作出適合的解讀。為了幫助高爾夫球場管理者弄清楚這個令人頭痛的問題,這篇文章是由gcm定期出版的一系列文章的第一篇，。
提取方法：
在這篇文章中，我們著眼于實驗室不同的用于衡量土壤鹽分狀況的提取方法，暫不論這些方法是否能用于評估土壤營養(yǎng)狀況。正確的提取方法才能得到正確的數(shù)據(jù)，理解這一點是很重要的。錯誤的提取方法可能誤導或提供錯誤的信息，致使造成不可挽回的損失。
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土壤大量營養(yǎng)元素（n，p，k，ca，mg，s）和微量元素（fe，mn，cu，zn，b，mo，cl）的離子和化合物還有鈉的參與構(gòu)成了土壤的鹽分。從水溶性的到不溶性的礦質(zhì)，這些元素都是以不同的化學結(jié)構(gòu)形式存在。不同的化學組分包括：
·鹽在土壤溶液中以陰陽離子的形式存在。這些離子很容易被植物吸收，但是如果總鹽分濃度過高，鹽就會產(chǎn)生一些問題。
·可溶性鹽很容易從溶液中析出但是也很容易被雨水和灌溉水淋融。例如：土壤處于兩次灌溉的中間較干燥的時期，鈉離子和氯離子開始結(jié)晶成氯化鈉析出。如果高水平可溶性鹽沉淀析出，土壤就成為鹽漬土壤。
·陽離子在土壤陽離子交換位，以土壤陽離子交換量來衡量。cec營養(yǎng)是最重要的植物可利用的營養(yǎng)來源。弱酸如醋酸銨常常被用來確定cec的陽離子。
·可緩慢溶解的化合物，在整個生長季節(jié)中釋放植物所需的營養(yǎng)元素。他們是植物所需營養(yǎng)的另一個重要來源。各種化學提取物如弱酸、碳酸氫鹽、螯合物等都被用來確定化合物中有效養(yǎng)分的量。
·在生長季節(jié)中，難溶的化合物和礦物質(zhì)無法釋放有效的養(yǎng)分。對植物來說是無效的。
為了獲得土壤營養(yǎng)水平的精確的值，科學家必須盡可能有效的從土壤中分離或提取植物有效養(yǎng)分(3,4,5,6,7)。如果方法不正確，可能得不到所需的營養(yǎng)元素，并且報告將給出錯誤的解讀。相反的情況也會發(fā)生，錯誤的方法也可以導致結(jié)果高于土壤中的實際濃度。因為一些實驗室采用了錯誤的檢測方式來檢測錯誤的營養(yǎng)物質(zhì)，重要的是要了解并且仔細檢查，不僅是檢測結(jié)果，還要檢查檢測方法。