莎士比亞說，“a rose by any other name would smell as sweet.“名字本來沒有意義，就像玫瑰花一樣，換個(gè)名字也照樣芬芳”。
茶亦是如此，倘若單叢不叫單叢，其香氣照樣霸道高揚(yáng)。有趣的是，茶之名字的由來及其在英語當(dāng)中的表達(dá)都有深刻的歷史淵源和意義，今天我們就來聊聊“茶”在英語當(dāng)中為什么叫tea。
茶字雖從唐開始被普遍采用，但由于中國(guó)是一個(gè)多民族的國(guó)家，加之地域遼闊，方言各異，因此，同樣一個(gè)茶字，發(fā)音亦有差異，如廣州發(fā)音為“cha”，福州發(fā)音為“ta”，廈門、汕頭等地發(fā)音為“te”，長(zhǎng)江流域及華北各地發(fā)音為“chai”，“zhou”或“cha”。至于兄弟民族，發(fā)音差別更大，如云南傣族發(fā)音為“la”，貴州苗族發(fā)音為“chu ta”，等等。
“茶”字不單在中國(guó)國(guó)內(nèi)有多個(gè)不同的發(fā)音，在世界各地的語言表達(dá)中也是同樣的情況。隨著中國(guó)的茶葉直接或間接地傳入其它國(guó)家，“茶”作為外來語進(jìn)入印歐語系的范疇，它的發(fā)音影響了西方各國(guó)語言。
對(duì)“茶”的稱謂，這些國(guó)家語言中與茶對(duì)等的語言詞匯都是根據(jù)中國(guó)“茶”字的漢語拼音或方言發(fā)音、音譯而產(chǎn)生。
英國(guó)第一個(gè)宣傳茶飲料的人是托馬斯.加拉威，他在1658年9月23日至30日的倫敦周報(bào)《信使政報(bào)》上稱：“中國(guó)有一種美味的飲料叫‘tcha’,而在其他國(guó)家這種飲料被稱作‘tay’，又名‘tee’。”
歐洲語言對(duì)“茶”的發(fā)音區(qū)分如圖所示：
由于茶葉最先是由中國(guó)輸出到世界各地的，所以，時(shí)至今日，各國(guó)對(duì)茶的稱謂，大多是由中國(guó)人，特別是由中國(guó)茶葉輸出口地區(qū)人民對(duì)茶的稱謂直譯過去的。
如日語的“cha”，印度語的“cha”都為茶字原音。俄文的“yau”，與我國(guó)北方對(duì)茶葉的發(fā)音相近似。英文的“tea”、法文“the”、德文的“thee”、拉丁文的“thea”，都是照我國(guó)廣東、福建沿海地區(qū)人民的發(fā)音轉(zhuǎn)譯的。
此外，如澳大利亞語、印地語、烏爾都語等的茶字的發(fā)音，也都是我國(guó)漢語茶字的音譯。所以，盡管“茶”在不同語言當(dāng)中的表達(dá)不盡相同，但它們最初的源頭都是中國(guó)。而發(fā)音表達(dá)的不同，也在一定程度上傳遞出了中國(guó)茶葉到達(dá)各個(gè)國(guó)家的不同路線和方式。
大致說來，各國(guó)對(duì)茶的發(fā)音可以歸納為兩種情況：
茶葉由我國(guó)海路傳播去的西歐等國(guó)，茶的語音大多似我國(guó)福建等沿海地區(qū)的“te”音和“ti”音，如英國(guó)的tea、法國(guó)的the、荷蘭的thee、意大利的te、德意的tee、南印度的tey、斯里蘭卡的they等。
茶葉由我國(guó)陸路向北、向西傳播去的國(guó)家，茶的語音近似我國(guó)華北的“cha”音，如蘇聯(lián)的“yau”、土耳其的chay、蒙古的chai、伊朗的chay、波蘭的chai、阿爾巴尼亞的chi等，還有朝鮮的sa、希臘的tsai、阿拉伯的chay等，也與我國(guó)華北的茶語音相近。
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