云南普洱茶，素來以特有大葉種而聞名，普洱茶有明確的地理標識，由普洱茶區(qū)生產(chǎn)的茶，必須以公認普洱茶區(qū)的云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)過后發(fā)酵加工成的散茶和緊壓茶才能稱之為普洱茶。
大葉種到底有多大？
那么何為大葉種？大葉種究竟有多大？如此受到強調(diào)與重視又是何因呢？主要還是因為大葉種茶樹鮮葉中所含多酚類物質(zhì)較多，而小葉種茶樹鮮葉中所含氨基酸和蛋白質(zhì)較多。對于普洱茶而言，其豐富的內(nèi)涵物質(zhì)是其后期轉(zhuǎn)化的必要條件。因在自然陳化或人工發(fā)酵過程中，主要是茶多酚中的主要物質(zhì)兒茶素的轉(zhuǎn)變，兒茶素經(jīng)氧化形成茶黃素、茶紅素及茶褐素等物質(zhì)，形成了普洱茶獨特的口感滋味及保健功效。
大樹茶
茶樹類別有很多種分類方法，如按照樹型可分為喬木、小喬木和灌木型，按照發(fā)芽遲早可分為早生種、中生種及晚生種……在眾多分類方法中，有一種方便理解又容易記住的方法，就是按照葉片大小可分為特大葉類、大葉類、中葉類和小葉類四類：
特大葉類：s>60cm2；
大葉類：40cm2<s<60cm2；
中葉類：20cm2<s<40cm2；
小葉類：s<20cm2。
注：
依上述分法，顯然普洱茶的要求在葉展面積40cm2以上。
勐庫“大葉種的故鄉(xiāng)”
走進滇西雙江縣的小鎮(zhèn)勐庫的時候，似乎才發(fā)現(xiàn)，就是這普通極了的喬木型植株身上，隨手摘一片葉，長都在13.8－21.9厘米，寬5.8－9.0厘米之間。順著葉面強隆起的脈線，可以尋找到葉齒疏淺鈍的姿容。每一位勐庫的茶農(nóng)閉上眼睛也都能說出勐庫大葉種茶育芽力強、芽葉肥壯、持嫩性強的品質(zhì)。
勐庫茶的分布雙江縣茶樹樹齡在120年以上的古茶園80%都分布在勐庫的東半山和西半山。東半山和西半山凡200年以上的古村寨，村村都有人工栽培型古茶園