盡管瓷器發(fā)明于中國，但英式下午茶卻將瓷器茶具發(fā)揚光大，令全世界已想到英式下午茶，必要配備最正統(tǒng)的英國產(chǎn)茶具。湖區(qū)、圣愛甫茲、愛爾蘭等是英國歷史悠久的陶瓷鎮(zhèn)，那些耳熟能詳?shù)捻f奇伍德、骨瓷名門斯波德、以典雅繪圖風靡全球的皇家道爾頓都源自那里。
瓷器茶壺
濾匙及放篩檢程式的小碟子，杯具組，糖罐，奶盅瓶，三層點心盤，茶匙（茶匙正確的擺法是與杯子成45度角），七吋個人點心盤，茶刀涂奶油及果醬用，吃蛋糕的叉子，放茶渣的碗，餐巾，一盆鮮花，保溫罩，木頭拖盤（端茶品用）。另蕾絲手工刺繡桌巾或托盤墊是維多利亞下午茶很重要的的配備，因為象征著維多利亞時代貴族生活的重要家飾物。
有了這些氣氛更要有優(yōu)美的裝飾來點綴，在擺設(shè)時可利用花、漏斗、蠟燭、照片或在餐巾紙上綁上緞花等等，都是很好的裝飾方式，不過現(xiàn)在的下午茶用具已經(jīng)簡化不少，很多繁冗的細節(jié)就不再那么注重了。
標準配備器具
1.瓷器茶壺：（兩人壺四人壺或六人壺，視招待客人的數(shù)量而定）瓷器的茶壺名貴質(zhì)佳，圖案歷久不變，是值得珍藏的傳家寶物。
2.濾匙及放過濾器的小碟子：倒茶時，可將濾杓置于茶杯上過濾茶葉，優(yōu)雅又方便。
3.杯具組：正統(tǒng)紅茶茶杯，杯口圓而寬廣，可將紅茶優(yōu)雅的香氣擴散出來，茶杯剛從東方傳入西方時，并沒有把手，把手是由西方所發(fā)展出來的。
4.茶葉罐：金屬材質(zhì)的茶葉罐，密閉性佳，可以保存紅茶原有的風味。
5.糖罐：和廣口鮮奶瓶大小差不多的砂糖罐，通常有蓋子，在紅茶內(nèi)添加一匙砂糖飲用，更能帶來另一種風味。
6.奶盅瓶：使用廣口鮮奶瓶前，要先以熱水將奶瓶燙過，再加入新鮮的冰牛奶，使之回溫，再加入紅茶中。
喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅
7.三層點心盤
8.茶匙：根據(jù)英國上流社會的習慣，應(yīng)將茶匙以左斜45度的角度置于托盤的右上方。
9.個人點心盤
喝茶的擺設(shè)要優(yōu)雅，正統(tǒng)英式下午茶，所使用的茶以紅茶中的香檳，大吉嶺紅茶為首選，或伯爵茶，不過演變至今連加味茶都有。就英國正式的下午茶來說，對于茶桌的擺飾、食具、茶具、點心盤等都非常講究，道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶碟、茶盤、叉子、糖罐、奶盅瓶、餐巾等，及茶壺、漏杓、三明治盤共用，將這些食具擺在圓桌上，桌巾亦可選擇刺繡或蕾絲花邊，再放首優(yōu)美的音樂，此時下午茶的氣氛便營造出來了。
昨日傍晚，快遞哥敲門，一份新會快件，打開，《新會柑桔栽培綜合標準化手冊》映入眼簾。這沓厚厚的資料，是好友李月雙女士一頁一頁影印的，手捧，滿滿暖意?；匚?，放在書桌上，轉(zhuǎn)身，泡上一壺柑普，坐下，仔細打量封頁，上方一簇大紅柑，中間是“新會柑桔栽培綜合標準化手冊”，底部標注“新會縣經(jīng)濟作物局編”，滿滿的時代感。
翻開，有一段題跋，“振興新會，發(fā)揮優(yōu)勢，種果致富，柑橙首位。——李立峯，一九八五年十月十五日”，此跋為原新會縣委書記李立峰先生手書，歲月滄桑，更顯這份資料的珍貴。筆者一再提到，新會茶不離新會茶枝柑，因而新會茶枝柑的栽培種植甚為關(guān)鍵，是新會茶產(chǎn)業(yè)騰飛的基礎(chǔ)。這本手冊，豐滿了筆者研究新會茶種植的第一手素材。我是新會人聶健宏，今天接著講新會茶的點點滴滴。
在《一九五六年到一九六七年全國農(nóng)業(yè)發(fā)展綱要》的指導下，六十年代末，新會縣司前鎮(zhèn)昆侖鄉(xiāng)，培養(yǎng)了首批新會柑種植的專業(yè)技術(shù)人才，李國欽先生和李提協(xié)先生是其中的佼佼者，當?shù)厝擞H切的稱之為欽叔和協(xié)叔。他倆聯(lián)手，專職負責茶枝柑種植技術(shù)的培訓和推廣。而現(xiàn)已作古的協(xié)叔正是筆者好友李月雙的父親。據(jù)仍健在的欽叔回憶，約1963年至1973年期間，青年的他在大澤駐扎，教技術(shù)，辦種植，搞試點，百畝試點連年豐收，環(huán)城公社全民，各生產(chǎn)大隊隊長分批次前來學習，縣區(qū)各公社領(lǐng)導現(xiàn)場觀摩。村頭大榕樹下，一塊黑板掛樹叉，學習群眾坐落石板上，協(xié)叔就是在這樣的環(huán)境下，星火相傳，教授著新會柑種植技術(shù)的經(jīng)驗知識，培養(yǎng)了一批又一批根植鄉(xiāng)土的技術(shù)人員。
轉(zhuǎn)眼進入八十年代中，農(nóng)業(yè)政策、改革開放、和生產(chǎn)硬件三者的改善，使地方經(jīng)濟進入了快車道。新形勢下，茶枝柑標準化栽培技術(shù)呼之欲出，新會縣作物局總結(jié)了本地柑農(nóng)近十年的經(jīng)驗，借鑒并結(jié)合全國柑桔種植的先進理念與技術(shù)，參考中國農(nóng)業(yè)科學院柑桔研究所1972年4月編制出版的《柑桔栽培手冊》，組織新會縣級的農(nóng)科骨干力量，共同編寫了《新會柑桔栽培綜合標準化手冊》，這本手冊，從新會水土氣候的特點出發(fā)，完整的闡述了新會大紅柑的育苗、營養(yǎng)和施種并病蟲害防治等標準化操作指導，成為新會茶枝柑種植栽培的“秘笈”，使700多年新會柑不變的傳統(tǒng)種植得到提升。
尋根查源，論新會茶發(fā)展。新會柑的種植栽培，是新會茶業(yè)之本原，之基石，之根底。然放眼全球，筆者有緣在1998年高中三年級申請前往以色列交流，這小國，農(nóng)業(yè)之發(fā)達令人驚嘆。以色列大部分農(nóng)田、100%的果園、綠化區(qū)和蔬菜種植均采用滴灌技術(shù)進行灌溉，是獨特的滴灌王國。筆者在學習中體會，技術(shù)的發(fā)展提高固然重要，如果沒有高效的土地政策和組織合作生產(chǎn)機制，也達不到以色列現(xiàn)有的農(nóng)業(yè)高度。以此為參照，近觀我們新會柑與新會茶業(yè)的發(fā)展態(tài)勢，2016年可謂春風得意百花齊放，但，人無遠慮必有近憂啊，未來幾年，如何根據(jù)新會經(jīng)驗，并借鑒國際先進理念來組織長效健康的生產(chǎn)經(jīng)營，新時代，新課題，就在眼前。
“在生產(chǎn)斗爭和科學實驗范圍內(nèi)，人類總是不斷發(fā)展的，自然界也總是不斷發(fā)展的，永遠不會停止在一個水平上。因此，人類總得不斷地總結(jié)經(jīng)驗，有所發(fā)現(xiàn)，有所發(fā)明，有所創(chuàng)造，有所前進。”——毛主席語錄
我是新會人，出生時就是農(nóng)民，下回接著講新會茶。
茶始盛于唐，至宋影響力達到頂峰，不僅成待客“必需品”，更發(fā)展成一種博大精深的文化。而推動者恰是宋太祖趙匡胤。
如果說“杯酒釋兵權(quán)”解除了武將對趙家皇權(quán)的威脅，那宋太祖之前悄無聲息“廢座撤茶”則是在文臣面前立威。正、野史都說到這事，960年二月，“黃袍加身”的趙匡胤召宰相范質(zhì)等議政。召見之初設(shè)座賜茶，與之“坐而論道”。范質(zhì)行禮完畢剛要坐下，趙匡胤就說：“朕最近有些眼花，看不清東西，煩請愛卿將奏折拿到朕面前。”范質(zhì)上前遞折子的空當，早已受命的內(nèi)侍便把宰相的座位與茶全部撤走。范質(zhì)回身欲坐，發(fā)現(xiàn)座位與茶都不翼而飛，只好站著搭話。從此，大臣們上殿議政再也不能與皇帝平起平坐。
宋太祖這一舉動，對大臣們而言，皇帝賜座賞茶就成了榮耀、就是給面子。如此一來，得到皇帝所賜御茶便成大臣夢寐以求的事。皇帝要的就是這個效果，因而“賜茶”成了施恩臣子的妙招。
宋王鞏《甲申聞見二錄補遺》記載了宋神宗在議政的崇政殿召見時任太子少師的張方平時就“賜座啜茶”。當然，與議政殿賜一杯茶相比，大文豪蘇東坡就更幸運。王鞏《隨手雜錄》說，宋哲宗曾經(jīng)派太監(jiān)秘密賜茶給蘇東坡。賜茶的使者極其神秘地對蘇東坡說：“某出京師，辭官家，官家曰：辭了娘娘來。某辭太后殿，復到官家處，引某至一柜子旁，出此一角，密語：賜予蘇軾，不得令人知。出所賜，乃茶一斤，封題皆御筆。”這個故事。至今讀來令人捧腹，不過從側(cè)面也反映了當時貢茶之珍貴，連皇帝都把它當成一等一的好東西。蘇東坡得到這樣珍貴的賞賜后，并沒有獨吞，還分贈給朋友，的確是豪邁慷慨，加上他文學造詣，稱“千古一人”也實不為過。
皇帝賜茶、大臣分茶、文人詠茶，喝茶習慣遍行于宋境，由此進化出了一系列與茶有關(guān)的習俗，“非茶不交，點湯送客”。宋林駉《古今源流至論續(xù)集》卷四謂：“迨至我朝，往往與鹽利相等，賓主設(shè)禮，非茶不交。”賓主對坐，桌案上總會擺著一副茶具、熱著一碗茶。至于喝茶規(guī)矩，宋朱彧《萍州可談》卷一“茶湯俗”條說得明明白白：“今世俗客至則啜茶，去則啜湯。湯取藥材甘草者屑之，或溫或涼，未有不用甘草者，此俗遍天下。”宋代迎客喝茶，送客喝用甘草香藥熬煎的湯水，即所謂“點湯送客”，這一習俗延續(xù)到元末。清朝以后，茶飲取代了甘草藥湯，送客時，端起茶杯就行。
始于五代的點茶法，盛行于宋元時期，北傳遼、金，并于宋代東傳日本后流傳至今，現(xiàn)在日本茶道中的抹茶道采用的就是點茶法。到明朝前中期，仍有點茶法存在。朱權(quán)“崇新改易”的烹茶法實際上依舊是點茶法，到明后期就逐漸退出歷史舞臺了。
這時候興起的就是我們至今仍在采用的泡茶法，而我們對茶葉的利用，也正式終結(jié)了“吃茶”時代，步入到了“飲茶”“品茶”的時代，茶葉正式告別了食品形態(tài)，以飲品的形式登上歷史舞臺。明初朱元璋廢除龍團鳳餅后，散茶獨盛，炒青散茶制法日趨完善，綠茶、黃茶、紅茶、黑茶均有生產(chǎn)，茶風也為之一變。明代陳師在《茶考》說：“杭俗烹茶，用細茗置茶甌，以沸湯點之，名為撮泡。”置茶于甌、盞之中，用沸水沖泡，明時稱“撮泡”，這種方法從此沿用至今。
明清更普遍的還是壺泡，即置茶于茶壺中，以沸水沖泡，再分到茶盞中飲用。壺泡的主要程序有備器、擇水、取火、候湯、投茶、沖泡、釃茶等。現(xiàn)今流行于閩、粵、臺地區(qū)的“工夫茶”就是典型的壺泡法。
其實泡茶法在唐代就已經(jīng)出現(xiàn)了，只是到明朝全面散茶化后才盛行起來而已。唐代發(fā)明蒸青制茶法，專采春天的嫩芽經(jīng)蒸焙之后制成散茶，飲用時采用的就是全葉沖泡法。這是茶在飲用方式演進過程中的一大進步。散茶品質(zhì)極佳，飲之宜人，引起飲者的極大興趣。為了辨別茶質(zhì)的優(yōu)劣，當時已形成了審評茶葉色香味的一整套方法。宋元雖然盛行點茶法，但全葉沖泡法也是一直存在的。
至明代，制茶方法以制散茶為主，飲用方法基本上就以全葉沖泡為主了。許次紓對泡茶方法有獨到見解，手中撮茶，把熱水注入茶壺，然后迅速把茶投入開水中并把壺蓋蓋嚴。等大約呼吸三次的時間后，把茶水全部倒在盂中，然后再把茶倒入壺中，等大約呼吸三次的時間，讓茶葉下沉，然后把茶水倒在茶甌中，獻給客人。
到了清代，白茶、烏龍茶開始制作，閩粵盛行工夫茶泡法?？v觀歷史上飲茶方式的演變，其實歸納起來就是一個由簡入繁，又從繁出簡的過程。
由簡入繁是指制茶工藝日趨完善，從直接利用鮮葉到加工制作技藝不斷提升，最后演變出六大茶類的過程。從繁出簡是指品飲方式日趨精簡，從添加各種配料調(diào)味到逐步減少配料，直至飲用清茶，追求茶葉原味的過程。
這兩者之間，時間上有著不可分割的緊密聯(lián)系。當制茶工藝不足以滿足人們品飲需求的時候，我們需要相對復雜的飲茶方式，而當制茶工藝提升到一定程度時，飲茶方式就可以簡單起來。比如現(xiàn)在市場上出現(xiàn)的普洱茶膏、茶珍（粉）等深加工型速溶產(chǎn)品，不僅易于攜帶和沖飲，而且也便于調(diào)飲，未來或許會開創(chuàng)出一種新的飲茶方法也不好說。
回到普洱茶的沖泡本身，盡管普洱茶也曾作為貢茶走進過紅墻黃瓦的深宮大院里，但歷史上并沒有專用的沖泡器皿出現(xiàn)，也沒有形成過程序化的沖泡流程。現(xiàn)在普洱茶的沖泡器皿和沖泡方法，實際上是跟烏龍茶學習借鑒后發(fā)展起來的。放在大的飲茶方式中，現(xiàn)在的普洱茶當然屬于泡茶法。但具體到細微的泡茶方法上，普洱茶因為有生茶、熟茶、新茶、老茶、純料、拼配之分，再加上倉儲情況的不同，以及茶客們對茶性了解的不同，所以在基本沖泡步驟的基礎(chǔ)上，一些泡茶手法也就不盡相同，甚至出現(xiàn)了“南泡”“北泡”等不同的流派。然而不論怎樣泡，目的只有一個，那就是泡出一杯更好喝的普洱茶。