鳳尾絲蘭屬百合科絲蘭屬常綠木本觀賞花卉，是園林綠化的重要樹種。鳳尾絲蘭莖短，葉基部簇生，呈螺旋狀排列，葉片質(zhì)硬。長50～80厘米，寬4～7厘米，頂端具硬尖刺，葉面濃綠色而被少量白粉，豎直斜伸，葉緣光滑，老葉具少數(shù)絲狀物。夏秋問開花，花乳白，花軸發(fā)自葉叢中，直立高1～1．5米，圓錐花序，花杯形下垂，外緣綠白色略帶紅暈，徑8—10厘米，花瓣匙形6枚，6個(gè)扁平狀離生雄蕊，三根三角形棒狀組成雌蕊，蒴果長圓卵形。
風(fēng)尾絲蘭原產(chǎn)北美，性耐寒且強(qiáng)健，容易成活，對上壤適應(yīng)性很強(qiáng)。性喜日光充足及通風(fēng)良好的環(huán)境。它體姿剛健，四季常青，極耐寒冷，在華北-15℃的低溫條件下，仍然頑強(qiáng)屹立，郁郁蔥蔥，展現(xiàn)出抗風(fēng)雪的姿態(tài)。再者，它根系發(fā)達(dá)，生命力強(qiáng)，其葉片上被以較厚的角質(zhì)層和蠟被，能減少蒸發(fā)，所以抗旱能力特強(qiáng)，故它可以作為西部干旱地區(qū)的綠化美化先鋒樹種。
絲蘭具有吸收有毒氣體、凈化空氣的本領(lǐng)。據(jù)監(jiān)測，絲蘭對有害氣體如：氧化硫、氟化氫、氯氣、氨氣等均有很強(qiáng)的抗性和吸收能力。據(jù)環(huán)境部門監(jiān)測：在嵋二氧化硫日平均濃度為o．15ml／m3的環(huán)境下，許多樹木如檜柏、石楠、迎春、泡桐，絲棉木等部出現(xiàn)嚴(yán)重的受害癥狀，而絲蘭仍然挺拔健壯安然無恙。絲蘭還有較強(qiáng)地吸收氟化氫的能力，據(jù)測定，1公斤干葉能吸收氟266毫克。此外，絲蘭對氨氣、乙烯等都有一定的抗性。
繁殖采用有性繁殖和無性繁殖均可。有性繁殖可獲得多量的種子，但在我國栽培的絲蘭人都是“開花不實(shí)”。原因是缺乏昆蟲授粉，因絲蘭的花冠由6片花瓣組成，排列成三圈，開花時(shí)花瓣下垂成鈴鐺狀且緊閉無孔洞，蜜蜂等昆蟲很難進(jìn)人花內(nèi)傳粉。解決的辦法有二：(1)利用人工輔助授粉，在晴天上午8時(shí)至下午4時(shí)，用鑷子取雄蕊，將花粉涂在雌蕊的柱頭上。(2)在開花期問，將每朵花的花瓣剪去二片，讓昆蟲自由地進(jìn)入花朵內(nèi)進(jìn)行傳粉。授粉后幼果發(fā)育很快，初期為綠色，成熟后呈棕色，內(nèi)含種子70-90粒，發(fā)芽率一般在40％左右。無性繁殖是在春秋或秋季，挖取母株上的萌蘗進(jìn)行種植，或?qū)⒌厣锨o切成10厘米長的小段進(jìn)行扦插繁殖。