【二】利用茶的三個階段
中國人的祖先飲茶經(jīng)歷了四個過程：生吃藥用、熟吃當菜、烹煮飲用、沖泡品飲。古人最早利用茶的方式是口嚼生食，后來便以為火生煮羹飲，就象人們今天煮菜場一樣，那時的人們只把茶作為羹湯來飲用，或以茶作菜來食用。
1、藥用：發(fā)現(xiàn)和利用茶可以追溯到原始時期，我國第一步藥物專著《神農(nóng)本草》中就有“神農(nóng)氏嘗百草“，日遇七十二毒，得荼而解之。”茶做藥用，生嚼內(nèi)服，清熱，外敷消炎解毒。
2、食用：從生嚼到煮食，茶葉可以和糧食一起煮“茶粥”，“羹印”，或者灼煮，撈起，加調(diào)料。今云南基諾族仍有“涼拌茶菜”。
3、飲用：飲用源于食用，從食用到飲用，是出于對茶之本味的追求?，F(xiàn)代仍然有食用茶的風俗，牧區(qū)將茶摻入牛奶共飲，少數(shù)民族地區(qū)有擂茶和打油茶。
【三】飲茶方式的轉(zhuǎn)變
1、唐代煮茶法
煮茶前，先把茶葉碾碎，燒開水后將調(diào)料放入，再將茶粉撒入鍋內(nèi)。飲用時，趁熱將茶渣和茶湯一起一起喝下去，謂之“吃茶”。
唐人煮茶一度喜歡往茶湯里添加調(diào)味料，如鹽、蔥、姜或橘皮等等，中唐時陸羽極力反對這一煮茶的方式，煮茶的時候最多加一點鹽調(diào)味。此后唐人飲茶開始提倡茶湯的原味，為茶道之興奠定基礎。
2、宋代點茶法
宋代的飲茶方式上升到了審美的高度，到達了極致。他們在茶餅上裝飾了很多龍鳳的花紋，十分精致，叫做“龍鳳團茶”。"龍鳳團茶"是北宋的貢茶。在北宋初期的太平興國三年(978)，宋太宗遣使至建安北苑(今福建省建甌市東峰鎮(zhèn))，監(jiān)督制造一種皇家專用的茶，因茶餅上印有龍鳳形的紋飾，就叫"龍鳳團茶"?；实塾玫凝堷P茶，茶餅表面的花紋用純金鏤刻而成。
先將餅茶碾成細細的粉末，用沸水沖點茶。為了使茶末與水融為一體，用茶筅快速擊打，茶水充分交融，并使茶盞中出現(xiàn)大量白色茶沫。日本的抹茶道就是起源于此。
3、明代泡茶法
到了明代，制茶法和飲茶法一再簡化。朱元璋大力推廣散茶導致了茶類的異化，以前只有綠茶，后來慢慢又出現(xiàn)了別的茶類。明朝人認為這種飲法“簡便異常，天趣悉備，可謂盡茶之真味矣”。茶葉沖泡的方法也延續(xù)到了今天，泡茶不加任何調(diào)味料，喝的是茶的原味、真味，同時泡茶所用的茶具和方法也簡化了很多，更利于茶。
4、清代到當代泡茶法
工夫茶的成型期應在茶葉的半發(fā)酵制作方式形成之后，據(jù)推斷烏龍茶創(chuàng)始于17世紀中后期，即明代中后期，適于烏龍茶的工夫茶品飲方式也隨之興起，首先行于武夷，再及于閩南、潮州。工夫茶藝傳到潮州后，與當?shù)氐木铝曅越Y(jié)合，從原先較大的茶杯改成更小的茶杯，并與崇商的習性結(jié)合，變成商業(yè)過程的一個重要部分和紐帶，從而使工夫茶藝的中心和程式在潮州固定下來。清代在宮廷和一起地方采用有蓋和托的蓋碗沖泡，便于保溫、端接和品飲。現(xiàn)代又采用有柄有蓋的茶杯沖泡，便于端接。當代多用敞口的玻璃杯來泡茶，透過杯子可觀賞湯色、芽葉舒展的情形。撮泡法一人一杯，直接在杯中續(xù)水，頗適應現(xiàn)代人的生活特點，故在當代更流行。
總而言之，在當代，以壺泡與撮泡及工夫茶為基礎，加以變化，又產(chǎn)生一些新的變式泡茶法，如在傳統(tǒng)工夫茶的基礎上，發(fā)明聞香杯和茶海（公道杯）的臺灣工夫茶，以及用蓋碗代壺的臺灣變式工夫茶。當代的泡茶法五彩繽紛，不一而足，這里從略。