簡單一點說，profinet=profibus+ethernet，把profibus的主從結構移植到以太網(wǎng)上，所以profinet會有controller和device，他們的關系可以簡單的對應于profibus的master和slave，當然，是有區(qū)別的，但這樣對應可以有助于理解。另外由于profinet是基于以太網(wǎng)的，所以可以有以太網(wǎng)的星型、樹形、總線型等拓撲結構，而profibus只有總線型。所以profinet就是把profibus的主從結構和ethernet的拓撲結構相結合的產(chǎn)物，其他像等時性等西門子鼓吹的特性其實以太網(wǎng)也有，只不過profinet由于有controller這樣的控制單元可以提高等時性的精度而已。
profinet是一種新的以太網(wǎng)通訊系統(tǒng)，是由西門子公司和profibus用戶協(xié)會開發(fā)。profinet具有多制造商產(chǎn)品之間的通訊能力，自動化和工程模式，并針對分布式智能自動化系統(tǒng)進行了優(yōu)化。其應用結果能夠大大節(jié)省配置和調(diào)試費用。profinet系統(tǒng)集成了基于profibus的系統(tǒng)，提供了對現(xiàn)有系統(tǒng)投資的保護。它也可以集成其它現(xiàn)場總線系統(tǒng)。
profinet是一種支持分布式自動化的高級通訊系統(tǒng)。除了通訊功能外，profinet還包括了分布式自動化概念的規(guī)范，這是基于制造商無關的對象和連接編輯器和xml設備描述語言。以太網(wǎng)tcp/ip被用于智能設備之間時間要求不嚴格的通訊。所有時間要求嚴格的實時數(shù)據(jù)都是通過標準的profibusdp技術傳輸，數(shù)據(jù)可以從profibusdp網(wǎng)絡通過代理集成到profinet系統(tǒng)。profinet是唯一使用已有的it標準，沒有定義其專用工業(yè)應用協(xié)議的總線。它的對象模式的是基于微軟公司組件對象模式(com)技術。對于網(wǎng)絡上所有分布式對象之間的交互操作，均使用微軟公司的dcom協(xié)議和標準tcp和udp協(xié)議。
在profinet概念中，設備和工廠被分成為技術模塊，每個模塊包括機械、電子和應用軟件。這些組件的應用軟件可使用專用的編程工具進行開發(fā)并下載到相關的控制器中。這些專用軟件必須實現(xiàn)profinet組件軟件接口，能夠將profinet對象定義導出為xml語言。xml文件用于輸入制造商無關的profinet連接編輯器來生成profinet元件。連接編輯器對網(wǎng)絡上profinet元件之間的交換操作進行定義。最終，連接信息通過以太網(wǎng)tcp-ip下載到profinet設備中。
profinet(實時以太網(wǎng))基于工業(yè)以太網(wǎng),具有很好的實時性,可以直接連接現(xiàn)場設備(使用profinetio),使用組件化的設計,profinet支持分布的自動化控制方式(profinetcba,相當于主站間的通訊).
以太網(wǎng)應用到工業(yè)控制場合后，經(jīng)過改進使用于工業(yè)現(xiàn)場的以太網(wǎng)，就成為工業(yè)以太網(wǎng)。
如果你曾經(jīng)使用過西門子的網(wǎng)卡cp343-1或cp443-1通訊的話，可能應用過iso或tcp連接等。這樣所使用的tcp和iso就是應用在工業(yè)以太網(wǎng)上的協(xié)議。
profinet同樣是西門子simaticnet中的一個協(xié)議，具體說是眾多協(xié)議的集合，其中包括profinetiort,cbart,ioirt等等的實時協(xié)議。
所以說profinet和工業(yè)以太網(wǎng)不能比，只能說profinet是工業(yè)以太網(wǎng)上運行的實時協(xié)議而以。不過現(xiàn)在常常稱有些網(wǎng)絡是profinet網(wǎng)絡，那是因為這個網(wǎng)絡上應用了profinet協(xié)議而已。