品質(zhì)再好價格再高的普洱茶也需要一張看似普通的棉紙，而正是這張貌不驚人的棉紙，成就了普洱茶與其它茶類迥然不同的風范，形成了普洱茶傲視群芳的一道風景。
并非普洱茶配不上質(zhì)地優(yōu)良、工藝細致的精美包裝，恰相反，使用棉紙包裹其實是因為其卓爾不群的后期陳化屬性。
與其它茶類不同，普洱茶存放時除需防范受潮與異味，是不需要與空氣完全隔絕的。相反將普洱茶置于通風干燥的環(huán)境之中，更有利于其后期陳化。所謂“越陳越香”，正確的存放過程無異于給予了普洱茶“第二次生命”。
這便給了棉紙以用武之地。棉紙不但柔韌性好，抗張力強，其透氣性能更是得天獨厚，十分利于普洱茶的后期陳化。使用棉紙包裝既可防塵防蟲，又可使普洱茶在不直接大面積與空氣接觸的同時亦可自由地呼吸，實為不二之選。
此外普洱茶也同其它茶葉一樣極易吸收雜氣異味，而使用棉紙包裝在保證普洱茶后期陳化發(fā)酵的同時，也可起到過濾雜味，在一定程度上將其隔絕在外的作用。此外，棉紙本身也具有純自然的木香味道，經(jīng)年不散。茶香木香，共生共存，相得益彰。
包裹普洱茶的這張棉紙也大有來頭，絕非泛泛之輩。它取材于一種名為構(gòu)樹的樹皮，在云南茶區(qū)，這張棉紙出自傳統(tǒng)的古法手工制作。制作時，要先將取得的構(gòu)樹皮拿到溪水中反復清洗，一則是為了除垢，二則是為了使樹皮變得更加松軟以適合制紙。
待洗凈的樹皮曬干，便要經(jīng)沸水煮上二到三個小時，然后用榔頭將其搗碎，制成紙漿。得到原漿后，再到水槽里進行抄紙工序，經(jīng)過若干步驟的加工過后，一張質(zhì)地優(yōu)良的包茶棉紙被“新鮮出爐”了。
除去使用構(gòu)樹皮為原料之外，還有一種馬三棉紙也較為常見。其原料取自西雙版納獨有的一種植物——馬三，其制作工藝與構(gòu)樹皮棉紙大抵相同。這兩種材質(zhì)制成的棉紙，較之普通棉紙，皆有著優(yōu)良的柔韌性與抗張力，同時亦有環(huán)保、衛(wèi)生，防潮、透氣、存茶味等優(yōu)點。
如今，隨著人工成本的攀升，且在蒸煮過程中大量木柴的消耗，都使得手工棉紙的綜合制造成本一路走高，所以現(xiàn)在普洱茶上的棉紙多為機器制造。而且隨著諸如金絲、銀絲等新工藝的投產(chǎn)，也使得棉紙的工藝美觀程序上了一個新的臺階。