有學生問：老師，經常看到“茶葉稀土超標”的報道，喝茶會喝下稀土危害健康嗎？
稀土不是一種物質，而是17種化學元素的統(tǒng)稱。雖然叫作“稀土”，但是它們只是含量低而無法開采，但是在土壤中是廣泛存在的。植物生長于土壤，也就會吸收一些，最后沉積到葉片或者種子中。茶葉中的稀土就是這么來的。
稀土對于人體健康到底有什么樣的影響，還缺乏科學研究。所以國際權威機構也沒有設定稀土的“安全標準”。
也就是說，攝入多少稀土會危害健康，人類并不清楚。從謹慎的原則出發(fā)，當然是缺少越好。但是，它在植物中總是或多或少的存在，如果“零容忍”的話就沒有食物可吃了。于是，《食品中污染物限量》國家標準就對各種食品設定了一個“限量”。這個限量的設定，并不是說“超過它就有害，低于它就安全”，而是一個“執(zhí)法標準”——就是說，如果超過了，就把它判定為“不合格產品”。
在國標標準中，稻谷、玉米和小麥的限量標準是2.0毫克/公斤，而茶葉的標準也是2.0毫克/公斤。采用嫩葉的茶這個限量還不難達到，而采用成熟葉片的茶，就容易出現(xiàn)“超標”。
既然糧食中沒聽說過稀土超標，而茶葉中經常聽到，說明茶葉中的稀土一般比糧食中要高。那么，喝茶會攝入大量稀土從而危害健康嗎？
稀土是否危害健康，不取決于某種具體食品，而取決于飲食中攝入的總量。在大米、玉米和小麥中，稀土含量大約在1.0毫克/公斤左右。如果一個人每天吃500克主食，攝入的稀土大約有0.5毫克，而且這些稀土會被直接吃下。茶葉即使是稀土含量超標一倍，，假設一天沖泡的茶葉是10克，其中的稀土也只有0.04毫克。而且，茶葉中的稀土只有大約四分之一能被沖泡出來，也就是說從10克茶葉中攝入的稀土大約只有0.01毫克。與主食中的0.5毫克相比，只有2%。
也就是說，即使茶葉中的稀土含量超過當前的標準一倍，其貢獻的稀土與其他食物相比仍然可以忽略。而大多數的茶葉還是符合國家標準的，就更用不著擔心。