所謂順序控制設(shè)計法就是針對順序控制系統(tǒng)的一種專門的設(shè)計方法。這種設(shè)計方法很容易被初學(xué)者接受，對于有經(jīng)驗的工程師，也會提高設(shè)計的效率，程序的調(diào)試、修改和閱讀也很方便。plc的設(shè)計者們?yōu)轫樞蚩刂葡到y(tǒng)的程序編制提供了大量通用和專用的編程元件，開發(fā)了專門供編制順序控制程序用的功能表圖，使這種先進的設(shè)計方法成為當前plc程序設(shè)計的主要方法。
采用順序控制設(shè)計法進行程序設(shè)計的基本步驟及內(nèi)容如下：
1．步的劃分
順序控制設(shè)計法最基本的思想是將系統(tǒng)的一個工作周期劃分為若干個順序相連的階段，這些階段稱為步，并且用編程元件（輔助繼電器m或狀態(tài)器s）來代表各步。如圖a所示，步是根據(jù)plc輸出狀態(tài)的變化來劃分的，在任何一步之內(nèi)，各輸出狀態(tài)不變，但是相鄰步之間輸出狀態(tài)是不同的。步的這種劃分方法使代表各步的編程元件與plc各輸出狀態(tài)之間有著極為簡單的邏輯關(guān)系。
圖 步的劃分
a)劃分方法一 b)劃分方法二
步也可根據(jù)被控對象工作狀態(tài)的變化來劃分，但被控對象工作狀態(tài)的變化應(yīng)該是由plc輸出狀態(tài)變化引起的。如圖b所示，某液壓滑臺的整個工作過程可劃分為停止（原位）、快進、工進、快退四步。但這四步的狀態(tài)改變都必須是由plc輸出狀態(tài)的變化引起的，否則就不能這樣劃分，例如從快進轉(zhuǎn)為工進與plc輸出無關(guān)，那么快進和工進只能算一步。
2．轉(zhuǎn)換條件的確定
使系統(tǒng)由當前步轉(zhuǎn)入下一步的信號稱為轉(zhuǎn)換條件。轉(zhuǎn)換條件可能是外部輸入信號，如按鈕、指令開關(guān)、限位開關(guān)的接通/斷開等，也可能是plc內(nèi)部產(chǎn)生的信號，如定時器、計數(shù)器觸點的接通/斷開等，轉(zhuǎn)換條件也可能是若干個信號的與、或、非邏輯組合。如圖5-19b所示的sb、sq1、sq2、sq3均為轉(zhuǎn)換條件。
順序控制設(shè)計法用轉(zhuǎn)換條件控制代表各步的編程元件，讓它們的狀態(tài)按一定的順序變化，然后用代表各步的編程元件去控制各輸出繼電器。
3．功能表圖的繪制
根據(jù)以上分析和被控對象工作內(nèi)容、步驟、順序和控制要求畫出功能表圖。繪制功能表圖是順序控制設(shè)計法中最為關(guān)鍵的一個步驟。繪制功能表圖的具體方法將后面詳細介紹。
4．梯形圖的編制
根據(jù)功能表圖，按某種編程方式寫出梯形圖程序。有關(guān)編程方式將在本章節(jié)第五節(jié)中介紹。如果plc支持功能表圖語言，則可直接使用該功能表圖作為最終程序。