云南普洱茶各產地由于氣候、土壤、植被等不同，分別有不同的特色，普洱茶的"質"包含以下幾個范疇：
一、普洱茶的產區(qū)：優(yōu)質普洱茶的原料首先必須是云南大葉種，最主要的傳統(tǒng)普洱茶產區(qū)為云南的臨滄市、思茅市、西雙版納州。
二、普洱茶的時序：以采摘時間為依據。春茶、夏茶、秋茶三種茶中，臺地茶以春茶為上，秋茶次之；而老樹茶春茶、秋茶各有千秋春茶韻勝，秋茶以氣足。無論是什么茶樹，夏茶最次。
老茶與新茶：一般而言，老茶又分古茶、號級茶、印級茶等，時間上比較通行的分法是：古茶100年左右，如當年清宮貢茶遺留；號級茶為50、60年以上，但都于1949年前后消失；印級茶以1952年佛海茶廠恢復生產以來的各色茶品。這種分法有一定道理，但由于這些茶除了古茶之外，其他大都在儲藏過程中基本上都有入倉處理的歷史，對以后全國甚至全世界范圍內普洱茶存放成老茶的口感風格沒有太大的參考價值。老茶存儲在不同的地方有不同的風格，但"越陳越香"的基本品質是不會變的。
對于新茶，品飲普洱茶生茶、普洱茶熟茶的最大區(qū)別，就是熟茶養(yǎng)怡健，生茶精氣神。關于普洱茶的功效與作用在日常生活中，喝熟普對醒酒、養(yǎng)胃護胃、降脂減肥、調理三高作用十分明顯，普洱茶生茶除了兼?zhèn)涫炱展δ芡?，更能給人心理上的美感享受。但是，作為新茶的生普熟普，并非要十年八年和一、二年后才能喝。但如果存放一年后，有了變化；再有一年，又有進一步變化，如此下去，年年新境界，歲歲出新效，更是絕佳的享受。
三、普洱茶的樹品：普洱茶的樹品有野生型、過渡型、栽培型之分；老樹茶或古樹茶、臺地茶、丟荒茶之別。另外，還有一些產生變異的或稀有的樹品，如紫芽茶、藤子茶等。
四、普洱茶的加工工藝：第一就是生茶或熟茶的區(qū)別，第二是區(qū)別是否撒面、做面也就是為了美觀，把條索色澤較好的放在面上，而里面是一些較次的茶，第三看是否拼配，即用不同產地、同一品質或同一產地、不同級別的茶菁進行混合加工。拼配好不好不能一概而論，近年來尤其是熟茶，大多是經過高明的拼配而達到卓越的品質。但另一種是不良商人把質次價低的原料與部分質好價高的進行拼配，最后以好原料生產的市價出售。
五、 普洱茶的儲存：儲存有干倉、濕倉的區(qū)別。而濕倉茶，在品質上已經很大程度上改變了普洱茶的真性，濕倉茶在口感方面見長而缺少精氣神，綜合考慮，干倉為上。
存放在四季分明的地方，變化稍慢，但氣足韻厚；基本的條件，只要無異味，自然濕度不至于使茶霉壞；稍透氣，不要太通風，通風太強有損茶性；滿足這些基本條件則可。