電弧是電氣設備運行出現(xiàn)的一種強烈的電游離現(xiàn)象。是觸頭間中性介質(zhì)被游離，形成的導電氣體。
特點：溫度很高可達10000℃ ，易變形，導電
1．電弧的主要影響：延長了電路的開斷時間。電弧高溫燒壞開關的觸頭。可能會燒壞設備，形成短路。因此，要保證操作時電弧能迅速熄滅
2.產(chǎn)生的原因 ：
觸頭本身及觸頭周圍介質(zhì)含有大量可被游離的電子。（內(nèi)因）
當分斷的觸頭間存在足夠大的外施電壓的條件下，而且電路電流也達到最小生弧電流，其間的介質(zhì)就會強烈游離形成電弧。（外因）
生弧電流
電壓10～20v以上。
電流：80～100ma以上
產(chǎn)生過程：
熱電子發(fā)射：大電流產(chǎn)生溫度高，觸頭表面電子被拉出
強電場發(fā)射：強電場使觸頭表面電子被拉出，形成自由電子。
碰撞游離 ：自由電子碰撞中性質(zhì)點變成帶電的正離子和自由電子，介質(zhì)擊穿形成電弧。
熱游離：電弧高溫加劇碰撞。維持電弧燃燒
熄滅電弧的條件
去游離：帶電質(zhì)點恢復為中性質(zhì)點
游>去=電弧增強、游=去=電弧維持、
游<去=電弧熄滅。
去游離形式：復合、擴散。
3.常用滅弧方法
速拉滅弧法：用高壓開關斷路彈簧。觸頭分離速度4m／s —5m／s
冷卻滅弧法：降低電弧溫度
吹弧滅弧法：使電弧拉長、冷卻
橫吹、縱吹、氣吹、油吹、電動力吹、磁吹
長弧切短滅弧法：金屬柵(鋼)滅弧。常用于低壓交流開關中
多斷口滅弧法：此法多用于高壓開關
狹溝滅弧法：使電弧在狹溝中與固體介質(zhì)充分接觸，冷卻電弧
真空滅弧法：
六氟化硫法：
4.對電氣觸頭的基本要求
滿足正常負荷的發(fā)熱要求
具有足夠的機械強度
具有足夠的動穩(wěn)定和熱穩(wěn)定
具有足夠的斷流能力