在英語(yǔ)中“blue rose”有一個(gè)意思是“不可能、從未見(jiàn)過(guò)的事物”。長(zhǎng)期以來(lái)，世界各地的育種專(zhuān)家都在挑戰(zhàn)開(kāi)發(fā)藍(lán)玫瑰。今年6月，日本三得利宣布開(kāi)發(fā)出了藍(lán)玫瑰。
玫瑰與菊花、康乃馨是全球銷(xiāo)量最大的三種花卉之一。觀賞用玫瑰的栽培歷史悠久，據(jù)說(shuō)早在5000多年前人類(lèi)就開(kāi)始栽培。現(xiàn)存的玫瑰有6000～7000種，經(jīng)過(guò)育種專(zhuān)家的培養(yǎng)，目前已經(jīng)出現(xiàn)了2萬(wàn)5000多種玫瑰。
普通玫瑰沒(méi)有產(chǎn)生藍(lán)色色素的功能，只能通過(guò)紅色與橙色色素形成五彩斑斕的花瓣。其中也有有些發(fā)藍(lán)的玫瑰上市，但實(shí)際上這只是花瓣細(xì)胞中的紅色與橙色色素分布不均勻產(chǎn)生的暗色，或者是花瓣表面因凹凸不平出現(xiàn)的陰影，多種偶然因素聚集到一起，看起來(lái)有些發(fā)藍(lán)而已。
歷時(shí)14年終于結(jié)出碩果
目前的結(jié)論是：雜交方式無(wú)法培育出藍(lán)玫瑰。因此，三得利公司決定利用基因重組技術(shù)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)14年的研究，終于成功地讓玫瑰具備了制造“翠雀花素（delphinidin）”這種藍(lán)色色素的能力。今后在經(jīng)過(guò)3年的環(huán)境安全性試驗(yàn)后，藍(lán)玫瑰在2007年有可能上市銷(xiāo)售。
制造翠雀花素的藍(lán)色基因植入玫瑰的步驟如下圖。首先，將玫瑰葉的碎片放在含有植物荷爾蒙和糖分等營(yíng)養(yǎng)成分的瓊脂培養(yǎng)基中培養(yǎng)。碎葉片會(huì)生長(zhǎng)成為名為“胼胝”的細(xì)胞體。
然后將從黑色紫羅蘭中提取到的藍(lán)色基因注入到細(xì)菌體內(nèi)，并讓細(xì)菌“感染”胼胝。這樣一來(lái)藍(lán)色基因就被輸送到胼胝的細(xì)胞核內(nèi)，與玫瑰的dna（脫氫核糖核酸）融合到一起。通過(guò)繼續(xù)對(duì)胼胝進(jìn)行培養(yǎng)，便會(huì)長(zhǎng)出葉和根，形成植株。將其放在與外界完全隔離的溫室內(nèi)栽培，使其開(kāi)花。
三得利的藍(lán)玫瑰的開(kāi)發(fā)項(xiàng)目于1990年啟動(dòng)。首先是詳細(xì)研究了開(kāi)藍(lán)色花朵的牽?；ɑ颍谌澜缡状纬晒y(cè)定出了藍(lán)色基因的堿基序列。同時(shí)，還確立了從植物中提出藍(lán)色基因的技術(shù)。三得利最初是將牽?；ǖ乃{(lán)色基因植入到玫瑰，但花瓣沒(méi)有變藍(lán)。而同樣方法卻使得康乃馨開(kāi)出了藍(lán)花，并于1997年商品化。
采用與玫瑰屬性相近的植物又會(huì)怎樣呢？三得利隨后又對(duì)龍膽、薰衣草等10多種植物的藍(lán)色基因進(jìn)行了逐個(gè)測(cè)試。經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的試驗(yàn)，于1996年發(fā)現(xiàn)植入紫羅蘭基因的玫瑰能制造出翠雀花素。隨后，又將紫羅蘭的藍(lán)色基因植入到更多品種的玫瑰中，終于開(kāi)發(fā)出了花瓣色素幾乎100%為藍(lán)色色素的玫瑰。
但“藍(lán)玫瑰的研究還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束”（尖端技術(shù)應(yīng)用研究所高級(jí)專(zhuān)家田中 良和）。此次培育的藍(lán)玫瑰有些偏紫，還需要做進(jìn)一步改良。自然界中的藍(lán)色花朵具有將翠雀花素與糖等結(jié)合起來(lái)的色素，它與名為“黃酮”的化合物一起可以形成結(jié)晶構(gòu)造，從而呈現(xiàn)出深藍(lán)色。三得利已經(jīng)發(fā)現(xiàn)與這一現(xiàn)象有關(guān)的基因，計(jì)劃“2007年上市更藍(lán)的玫瑰”