說到老茶頭，我們除了一致欣賞味濃質(zhì)厚之外，總還有一點欲說還休的心境??！為何？傳統(tǒng)老茶頭可是被人厭棄的熟茶邊角料啊，十分困難被正名成為今日的茶中一寶。那么，關(guān)于老茶頭，你知道多少呢？
老茶頭并非真的很“老”
茶頭是制作普洱熟茶在人工渥堆發(fā)酵時發(fā)生的硬而無法解散的茶塊，亦稱疙瘩茶、天然沱，歸于普洱熟茶的派出產(chǎn)品，是普洱茶出產(chǎn)當(dāng)中衍生出的一種副茶小類。發(fā)酵程度正常范圍內(nèi)的茶頭都是有必定品飲價值的。
茶頭前面為何又被冠以“老”字呢？皆由于新出的茶頭堆味重，口感欠好,一般需求寄存若干年后，待堆味散后才更適合品飲。由于在品飲之前已經(jīng)寄存了若干年了，故而稱老茶頭。所以老茶頭的“老”并不能跟普洱老茶的“老”同等視之了，老茶頭寄存必定年份僅僅為了去除堆味讓后期品飲時的口感更佳。
出產(chǎn)老茶頭不容易
熟茶在通過人工澆水渥堆發(fā)酵的過程中，由于微生物效果，使茶堆中心的溫度逐步升高，所以每隔一段時間就要人工翻堆，防止茶堆中心溫度太高把茶燜焦。發(fā)酵過程中通過重復(fù)不斷地翻，茶葉在揉捻時分泌出的粘稠的果膠將部分未能完全翻到的茶葉粘在一同變成一團(tuán)一團(tuán)的疙瘩，這些茶疙瘩內(nèi)還有更多的微生物參加發(fā)酵。
等茶葉發(fā)酵結(jié)束后，這些一團(tuán)一團(tuán)品相欠好的茶葉疙瘩就會被揀出來，用手或機(jī)器把它解開，然后放回到茶葉堆里，但有的實在粘得太牢了，如果要解開的話就會將茶葉弄碎，只好另外放成一堆，就是茶頭了，一般茶頭占總渥堆量的0.8～1.5%。
所以一款老茶頭的出產(chǎn)周期是十分長的，往往需求發(fā)酵許多堆的熟茶才能做一款老茶頭產(chǎn)品，這也是潤元昌老茶頭產(chǎn)品產(chǎn)量比較少的原因之一。而深受我們歡迎的501臻品老茶頭就是一款精選多堆質(zhì)料大小適中的春茶發(fā)酵茶頭跨年份拼配制成，很好地結(jié)合了春茶發(fā)酵順滑、甜潤、爽口的長處與老茶頭耐泡甜潤的特色。
誰為老茶頭正名？
真正為老茶頭正名的是臺灣人。剛剛改革開放不久，一群云南資深茶人到寶島臺灣考察，一位女茶人眼尖，看到臺灣茶人陳設(shè)和品飲的茶里有一樣茶品很眼熟，就湊曩昔看并問詢：“這是什么茶品?”臺灣人很意外地看了她一眼說：“這不就是你們那兒出產(chǎn)的普洱茶嘛！”她細(xì)看了一下，問詢了下價格，沒說什么。
回到云南的廠里，這位女茶人立刻跑到庫房，把角落里的一堆黑呼呼的東西翻出來，和臺灣人喝的一對照，就笑起來了！這是普洱茶熟茶出產(chǎn)當(dāng)中出的一種副茶，一般是打碎添加進(jìn)茶里就好，有些實在打不碎的，丟角落里不管了，賣都賣不出去，就只好作損耗處理。
這種在當(dāng)?shù)亟?ldquo;雞屎坨”的副茶，在臺灣竟賣到了3000臺幣/500克！之后，她聯(lián)絡(luò)上臺灣茶人，從這堆“雞屎坨”里挖出了人生的第一桶金，從此走上了創(chuàng)業(yè)之路。這些“雞屎坨”也就是我們今天稱之為“茶頭”的東西，多虧了臺灣同胞對普洱茶的熱愛才讓老茶頭得以“沉冤昭雪”！
老茶頭與其他熟茶的差異
在知道老茶頭是經(jīng)普洱茶渥堆發(fā)酵而成的衍生茶類，那么老茶頭與其他的普洱熟茶之間有什么差別呢？
一般來說，老茶頭是不規(guī)則的小茶塊，盡管潤元昌的老茶頭選用共同的限制工藝將這些小茶塊限制成餅或磚，但看外表及沖泡都能看到顆粒狀的茶頭，而一般熟茶的干茶外形是由條索組成的，并且老茶頭還有一般熟茶沒有的顯著果膠香氣。
老茶頭的耐泡度比較高。像潤元昌精心制作的老茶頭產(chǎn)品能夠輕松沖泡30道以上，且茶湯較一般熟茶來說也愈加的稠密醇滑。由于老茶頭自身就具有耐泡的特色，再加上潤元昌老茶頭都是選用春茶發(fā)酵，茶葉的內(nèi)含物愈加豐厚，所以耐泡程度尤為杰出。
老茶頭的保健成效
老茶頭除了有普洱熟茶的杰出內(nèi)質(zhì)外，還含有更豐厚的果膠質(zhì)。相比正常的熟茶，豐厚的果膠質(zhì)所發(fā)生的特殊效果主要是對腸胃道的保健成效顯著：飲之清涼解渴，協(xié)助消化解牛羊熱毒及酒毒，祛除疲憊，提神醒腦，瘦身降脂等。
老茶頭的貯存與保藏
老茶頭跟普洱茶的寄存辦法沒有太大差異，放在濕度溫度適中、通風(fēng)透氣的環(huán)境中，應(yīng)恒溫貯存不行驟然改變溫度，可用竹箬包裝或許干燥清潔的容器中；由于茶葉易吸收異味，周圍防止擺放有異味的物品。
現(xiàn)在的老茶頭被賦予了更多的意義，不再是曩昔我們理解上的歸于邊角料衍生物的茶品，而是一種適口性好的包括茶史兼具內(nèi)在的時代產(chǎn)品。因其口感和湯色都十分不錯，且產(chǎn)量不大的原因，使得其增值比例在20%-30%間，增值空間較大。