實(shí)驗(yàn)室通常使用各種化學(xué)試劑，使用過程中人們總是習(xí)慣于用生產(chǎn)日期來判斷試劑能否使用，但實(shí)際上很多廠家生產(chǎn)的化學(xué)試劑并不會(huì)標(biāo)注明確的保質(zhì)期，這讓使用者非常頭疼，實(shí)際上這種判斷方式通常是不準(zhǔn)確的。
化學(xué)試劑在貯存、運(yùn)輸和銷售過程中會(huì)受到溫度、光輻照、空氣和水份等外在因素的影響，容易發(fā)生潮解、霉素、變色、聚合、氧化、揮發(fā)、升華和分解等物理化學(xué)變化，使其失效而無法使用。
因此要采用合理的包裝，適當(dāng)?shù)馁A存條件和運(yùn)輸方式，保證化學(xué)試劑在貯存、運(yùn)輸和銷售過程中不變質(zhì)。對(duì)一些對(duì)貯存和運(yùn)輸有特殊要求的應(yīng)按特殊要求辦理。有些化學(xué)試劑有一定的保質(zhì)期，使用時(shí)一定要注意。
化學(xué)試劑的有效期隨著化學(xué)品的化學(xué)性質(zhì)的改變，有著很大的區(qū)別。一般情況下，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定的物質(zhì)，保存有效期就越長(zhǎng)，保存條件也簡(jiǎn)單。
初步判斷一個(gè)物質(zhì)的穩(wěn)定性，可遵循以下幾個(gè)原則：
1、無機(jī)化合物，只要妥善保管，包裝完好無損，可以長(zhǎng)期使用。但是，那些容易氧化、容易潮解的物質(zhì)，在避光、蔭涼、干燥的條件下，只能短時(shí)間（1～5年）內(nèi)保存，具體要看包裝和儲(chǔ)存條件是否合乎規(guī)定。
2、有機(jī)小分子量化合物一般揮發(fā)性較強(qiáng)，包裝的密閉性要好，可以長(zhǎng)時(shí)間保存。但容易氧化、受熱分解、容易聚合、光敏性物質(zhì)等，在避光、蔭涼、干燥的條件下，只能短時(shí)間（1～5年）內(nèi)保存，具體要看包裝和儲(chǔ)存條件是否合乎規(guī)定。
3、有機(jī)高分子，尤其是油脂、多糖、蛋白、酶、多肽等生命材料，極易受到微生物、溫度、光照的影響，而失去活性，或變質(zhì)腐敗，故此，要冷藏（凍）保存，而且時(shí)間也較短。
4、基準(zhǔn)物質(zhì)、標(biāo)準(zhǔn)物質(zhì)和高純物質(zhì)，原則上要嚴(yán)格按照保存規(guī)定來保存，確保包裝完好無損，避免受到化學(xué)環(huán)境的影響，而且保存時(shí)間不宜過長(zhǎng)。一般情況下，基準(zhǔn)物質(zhì)必須在有效期內(nèi)使用。
大多數(shù)化學(xué)品的穩(wěn)定性還是比較好的，具體情況要由實(shí)際使用要求來判定。如果分析數(shù)據(jù)作為一般了解，或者分析結(jié)果沒有特定的準(zhǔn)確要求，如一般教學(xué)實(shí)驗(yàn)，對(duì)化學(xué)試劑的質(zhì)量級(jí)別就可以做一般要求。但工廠化驗(yàn)數(shù)據(jù)為指導(dǎo)生產(chǎn)而用，化學(xué)試劑的質(zhì)量指標(biāo)絕對(duì)不能含糊。而用于一般合成制備使用用的化學(xué)試劑，在大多數(shù)情況下，使用工業(yè)級(jí)別的化學(xué)試劑就可以滿足。但研究型和某些特種化學(xué)品的合成制備，有些情況下，對(duì)原料的質(zhì)量要求非常嚴(yán)格，需要嚴(yán)格把關(guān)。