常用于機(jī)械傳動(dòng)中，通過(guò)轉(zhuǎn)動(dòng)軸將機(jī)械信息轉(zhuǎn)換成電信號(hào)。
原理編碼器通過(guò)測(cè)量轉(zhuǎn)軸的轉(zhuǎn)動(dòng)來(lái)取得機(jī)械信息并轉(zhuǎn)換成電信號(hào)輸出，主要由光電元件和光柵板構(gòu)成。光電元件發(fā)出光束，光柵板上的光阻垢和光透明條形物使光束產(chǎn)生變化，并經(jīng)過(guò)光電元件接收，轉(zhuǎn)化為電信號(hào)，最終輸出給電器設(shè)備。
類(lèi)型編碼器有絕對(duì)編碼器和增量編碼器兩種類(lèi)型。絕對(duì)編碼器通過(guò)獨(dú)特的編碼方式來(lái)記錄軸的角度位置，即使電源斷電，也能在重新供電后恢復(fù)之前的位置。而增量編碼器只輸出相對(duì)位移量，需要與控制器結(jié)合使用才能得到絕對(duì)位置。
應(yīng)用編碼器廣泛應(yīng)用于機(jī)械制造、數(shù)控加工、風(fēng)力機(jī)、電機(jī)驅(qū)動(dòng)等領(lǐng)域。在流量計(jì)、溫度計(jì)等自動(dòng)控制領(lǐng)域，也需要編碼器提供反饋信號(hào)和數(shù)據(jù)處理。
維護(hù)正確使用編碼器應(yīng)注意防止磁場(chǎng)干擾以及多次更改編程參數(shù)導(dǎo)致編碼器失效。在保養(yǎng)方面，維護(hù)者應(yīng)注意定期檢查編碼器連接線路，及時(shí)更換磨損過(guò)度的光柵板，確保編碼器的正常使用。
技術(shù)趨勢(shì)未來(lái)的編碼器將越來(lái)越小型化、集成化，并且更加適應(yīng)高速度、高分辨率和高度計(jì)量精度的應(yīng)用需求。同時(shí)，由于互聯(lián)網(wǎng)和物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，編碼器將越來(lái)越多地應(yīng)用于機(jī)器人、自動(dòng)化生產(chǎn)線和飛行器等智能化設(shè)備。