浮沉式液位測(cè)量法的理論依據(jù)是根據(jù)阿基米德原理，即浸于液體中的物體所受到液體的浮力等于該物體所排除的同體積液體的重量。當(dāng)某物體的重量大于它所受到的浮力時(shí)，此物體沉入該液體內(nèi);反之,此物體則只有一部分浸于液體中，還有一部分漂浮在液體表面上。
當(dāng)物體的重量等于它所受到的液體浮力時(shí)，此物體就能懸浮于液體中的任何位置。浮沉式液位測(cè)量法通常采用漂浮在液體表面上的浮子，或采用沉于液體中的沉子(也稱沉筒、浮筒)。在測(cè)量?jī)煞N不相混合的液體界面時(shí)，浮子“漂浮”在比重大的液體表面，沉于比重小的液體的底部。當(dāng)界面變化，浮子的位置也隨之變化。例如，液位計(jì)界面升高時(shí)，比重大的液體表面升高使浮子受到的浮力增大，所以使浮子隨著界面的升高而上升;反之，浮子則下降。