空氣過濾器的作用是采用過濾的方法把含塵量低（每立方米空氣中零點必至幾毫克）的空氣經(jīng)凈化處理后送入室內(nèi)，一般按過濾效率的高低分有：粗效（又稱初效）、中效和高效（亞高效、高效和超高效）過濾器。
1、各種過濾器的過濾效率的測定方法是不同的，常見的有質(zhì)量法、比色法和計數(shù)法：
（1）質(zhì)量法：采用稱重的方法測量過濾器的質(zhì)量濃度效率，適用于粗效過濾器的效率測定。
（2）比色法：適用于中效過濾器信靜電過濾器的效率測定，其原理是在過濾器前后采樣以后，將各自被污染的濾紙放在光源下進行照射，根據(jù)透光和反射光的多少，用光電管比色計測出透光度，換算成過濾器的前后粉塵的質(zhì)量濃度，再計算出過濾效率。
（3）計數(shù)法：其用于高效過濾器的效率檢測，可直接用光電粒子計數(shù)據(jù)器對通過過濾器的含塵氣流進行自動檢測、記錄塵粒的數(shù)量與大小，以此來計算出過濾效率。
2、空氣過濾器的指標
各種空氣過濾器，在不同條件下其工作性能是不同的，通常表明空氣過濾器工作性能的指標有：
（1）過濾效率—即在額定風速下，過濾器前后空氣含塵濃度差與過濾器前含濃度之比的百分數(shù)（%）。
（2）過濾器的穿透率—系指過濾后塵濃度與過濾前空氣含塵濃度之比的百分阻力（%）
（3）過濾器的阻力—空氣經(jīng)過過濾器時的空氣阻力（pa）。
（4）容塵量—在一定風速下，過濾器的沾塵量的最大值，通常用積塵量，作為規(guī)定值（一般達初阻力的2～3倍）時的集塵量指標。
（5）過濾器的面速和濾速—它可以反映過濾器通過風量的能力，面速是指過濾器迎風斷面通過的氣流速度，濾速是指濾料面積上氣流通過的速度，在特定的過濾器結(jié)構(gòu)條件下，同時反映過濾器面速和濾速的是過濾器的額定風量。