植物會因為四季或晝夜的溫度變化而調(diào)整生長狀態(tài)，那么它們靠什么來感知外界溫度變化呢？英國研究人員說，植物在基因?qū)用嬗幸粋€特殊的“溫度計”。這一發(fā)現(xiàn)將有助于研究人員培育出更能適應(yīng)當(dāng)前氣候變化的植物新品種。
英國約翰·英尼斯中心的研究人員在最新一期《細(xì)胞》雜志上報告說，他們利用擬南芥這種植物進(jìn)行了實驗。研究人員使用可以導(dǎo)致這種植物發(fā)光的基因手段，使其在溫度越高的環(huán)境下能發(fā)出越多的光。
研究人員發(fā)現(xiàn)，一種名為h2a.z的組蛋白是植物的“溫度計”。當(dāng)植物生長的環(huán)境溫度較低時，這種組蛋白會綁在dna(脫氧核糖核酸)上，使得一些基因無法發(fā)揮作用，從而抑制植物生長；而當(dāng)溫度升高時，它就會松開dna，相關(guān)基因就可以發(fā)揮作用，指導(dǎo)植物生長。研究人員認(rèn)為，一些植物隨著天氣冷暖而延后或提前開花，都是受這套系統(tǒng)控制。
但如果這種組蛋白因變異而出現(xiàn)問題時，植物就可能無法感知到外界溫度變化。研究人員說，因為植物無法移動，如果它不能迅速適應(yīng)某個地方的氣溫變化，就有在當(dāng)?shù)販缃^的危險。研究人員希望在了解植物溫控系統(tǒng)的特點后，能培育出更能適應(yīng)氣候變化的植物新品種。