我國古代把蘭花分成蘭和蕙兩大類，黃庭堅說：“其一干一花香有余者為蘭，一干五、六花而香不足者為蕙”.這是最簡單最概括的分類。至于春蘭的分類，主要根據(jù)花瓣的形狀和顏色而定；蕙蘭的分類，除花瓣形色外，更以苞葉的顏色和形狀作為依據(jù)。茲將主要品種及其特征分述于下：
（一） 春 蘭 類
1、荷瓣 花外三瓣特別寬大、厚實，形如荷花瓣，捧心無兜，唇瓣也很發(fā)達。這類品種主要的有綠云、鄭同荷（俗稱大富貴）、翠蓋荷、環(huán)球荷鼎、憲荷、云荷、新荷、端秀荷、大魁荷等等。其中如綠云，相傳產(chǎn)杭州五云山，在清朝同治年間為杭州市留下鎮(zhèn)陳氏所得。本種葉短闊，約長15~18厘米，質(zhì)肥厚；花開并蒂，有時瓣多至八、九片，唇瓣二、三片，為蘭中的絕品，但栽培困難。其他如鄭同荷，花型特大，瓣伸展的姿態(tài)尤為優(yōu)美，亦為荷瓣中的代表類型，不可多得。（圖版1,2）
2、梅瓣 花通常外三瓣短而圓，捧心起兜，而唇瓣質(zhì)硬不舒，形狀似早春開的梅花花瓣一樣。這類品種主要的有宋梅、集園、十園、祥字、天興梅、鸚哥梅、秦梅、萬字、瑞梅、太原梅、湯梅、小鳳、春程梅、綠英、省庵梅、清河梅、代梅、望京梅、方字、優(yōu)品、冠春、鶴市梅、元吉梅、小打梅、養(yǎng)安梅、萃英梅、雪美神、翠鶴、西湖梅、荷奇梅、冠姚梅、三齊梅、紫綬金章、桂園梅、春元梅、無雙梅、余姚第一梅、發(fā)揚梅、榮祥梅等等，都是我國蘭花的名種。其中如宋梅的花瓣特別寬厚，頭帶尖鋒，呈翠綠色并有白色鑲邊，居梅瓣類之冠。其它如集園、十園、祥字等亦為本類珍種。（圖版3~6）
3、水仙瓣 花外三瓣厚實而尖，形似水仙花的花瓣，但捧心更厚，長形或圓頭，而且向凹進，唇瓣常下垂（通常又有荷形水仙和梅形水仙之別）。這類品種主要的有龍字、西神梅、翠文梅、汪字、逸品、西子、東來、汪小尚、太極、天樂、水仙大富貴、翠一品、小上仙、盛字、嬌龍、姚石仙、翠筠、宜春仙、浙江第一梅、春極品、養(yǎng)春仙、春一品、奎字等等。其中尤以龍字、西神梅、春一品、汪字等為名貴。（圖版7,8）
以上三類都依其花瓣的形狀而定名。這三類的唇瓣上，都有一個或幾個大紅點，所以都屬于葷蘭。
4、素心瓣 不論荷瓣、梅瓣、水仙瓣，凡是唇瓣無紅點的都屬素心瓣，亦叫“素心蘭”.素心瓣又分多種，普通有“綠苔素” 、“白苔素” 、和“黃苔素”等類；還有唇瓣白色而現(xiàn)紅腮的叫：“桃腮素” ;也有唇瓣上有隱約淡紅色斑點的叫：“刺毛素” ;近年聽說還有全紅唇瓣的，叫“朱砂素” .屬于春蘭的素心瓣，品種也很多，主要的有文團素、蔡梅素、月佩素、楊氏荷素、常熟素、張荷素、魁荷素、雪蓮素、翠荷素、文艷素、玉梅素、富貴素、如意素、延齡素、天童素、國慶素、同荷素、菘荷素、新花素等等。其中如文團素、蔡梅素、月佩素等，花色淡綠，花瓣質(zhì)硬而挺直，尤為珍貴。（圖版9,10）
5、蝴蝶瓣 春蘭中除上述四類外，還有一類花型較小，在外三瓣中的靠基部兩瓣，展開如蝶翅狀，花開足時并向外卷曲，叫做蝴蝶瓣。本類品種不多，在杭州有楊氏素蝶一種為素瓣，其他如迎春蝶、天目蝶、蝴蝶、新蝴蝶、蕊蝶、和合蝶、、小蝴蝶等，花瓣半白而有紫紅斑點，都屬葷蘭。（圖版11,12）
（二） 蕙 蘭 類
1、赤殼類 本類花蕾外面的苞葉為紅色，并呈現(xiàn)許多紅色的直筋。主要品種有程梅、元字、端梅、江南新極品、崔梅、涵碧梅、榮梅、關(guān)頂、大陳字、俞梅、登科梅、珍品、葉梅、老染字、虞仙梅、老蜂巧、端蕙梅、解佩梅、丁小荷、天錫梅、秀字、衢梅、仙蝶、鶴渠仙、王字、和字、新蜂巧、浙頂、迭園、秋字等種。其中如程梅、元字等，據(jù)傳出于清乾隆、道光年間，花瓣緊邊短闊，極光潔，實為稀有品種。（圖版13~18）
2、綠殼類 本類苞葉外面綠色，條紋由基部直達頂部，也呈綠色。如大一品、劉梅、翠蟾、慶華梅、極品、蕩字、上海梅、憲梅、培仙、申頂、仙綠、凝仙梅等，都是本類的代表名種。其中以大一品和劉梅為第一。大一品的特點是葉闊垂軟，花在葉上，瓣薄，唇瓣大、捧心光潔，全花呈淡綠色。劉梅的花瓣基部甚長，俗稱“長腳” ,姿態(tài)甚美，花期比大一品稍長。（圖版19~21）
3、赤綠殼類 本類苞葉是綠色稍帶粉紅，呈赤綠色，有許多直生條紋，條條透頂。主要品種有團子大荷、綠荷頂、曹榮大荷、大綠荷、松江大荷、華字等等，都是名種。（圖版22）
4、蝴蝶類 本類花型與春蘭的蝴蝶大致相仿，但苞葉亦屬赤綠殼一類，因此一般藝蘭者統(tǒng)稱名之為“赤綠殼蝴蝶類” .這類的蕙蘭都屬葷蘭，到現(xiàn)在還沒有發(fā)現(xiàn)過素瓣的。主要品種有翠蝶、舞蝶等。（圖版23）
以上四類的唇瓣都有細小的紅點，但與春蘭唇瓣上的大紅點則有顯著不同。
5、素心類 蕙蘭也如春蘭一樣，凡是在唇瓣上無紅點的叫“素心類” .本類中如金岙素、溫州素、顏氏大素、江山素、王陽明素、華林素、赤殼素等，都是浙江名產(chǎn)。其中金奧素，傳說在清道光時由余姚一家酒家采自附近的金岙山中，故名。該種葉直而狹，花荷形竹瓣，捧心大，唇瓣單卷，色光俱佳，因而特別名貴。（圖版23）
（三） 建 蘭 類
建蘭類品種很多，栽培容易，且富清香，最為群眾所喜愛。在杭州主要的品種有永福素、大頭素、鐵梗素、玉真蘭、大一白、荷葉蘭、秋紅、秋素等等。這類蘭花原生于曖地，有兩種不同的花期，例如玉真蘭、大一白等的花期為六至八月，永福素、大頭素等的花期為八至十月。但一般建蘭如生長茂盛，花期亦因之延長。（圖版24）
至于以上所述品種的主要形態(tài)特征及其生長習性，請參閱本書后面的“蘭花主要品種形態(tài)描述及其生長習性記載”,茲不贅述。