正山小種，為世界上最早的紅茶，亦稱“紅茶鼻祖“，至今已經(jīng)有400多年的歷史。又稱拉普山小種，是中國(guó)生產(chǎn)的一種紅茶，茶葉是用松針或松柴熏制而成，有著非常濃烈的香味。因?yàn)檠频脑?，茶葉呈黑色，但茶湯為深紅色。
小種紅茶
小種紅茶是福建省的特產(chǎn)，有正山小種和外山小種之分。
正山小種產(chǎn)于崇安縣星村鄉(xiāng)桐木關(guān)一帶，也稱“桐木關(guān)小種“或“星村小種“。政和、坦洋、北嶺、屏南、古田、沙縣及江西鉛山等地所產(chǎn)的仿照正山品質(zhì)的小種紅茶，質(zhì)地較差，統(tǒng)稱“外山小種“或“人工小種“。
小種紅茶出現(xiàn)的時(shí)期，難見史料。
當(dāng)?shù)赜羞@樣一段故事：清道光末年，因時(shí)局動(dòng)亂不安，有一次一支軍隊(duì)從崇安星村過境，占駐茶廠。進(jìn)廠的青茶無法及時(shí)烘干，因?yàn)榉e壓發(fā)酵，變成黑色，并產(chǎn)生了特殊的氣味。廠主心急如焚，趕緊用鍋炒和松柴烘干，稍加篩分揀剔，便裝箱運(yùn)往福州，托洋行試銷。不料這種特殊香味的小種茶，竟引起外商的興趣，生意大好，獲得許多人的喜愛。于是外商年年訂購(gòu)，從此小種紅茶風(fēng)靡一時(shí)。
“人工小種“有坦洋小種、政和小種、古田小種、東北嶺小種等?，F(xiàn)人工小種市場(chǎng)已被淘汰，唯正山小種百年不衰。
正山小種
“正山小種“紅茶一詞在歐洲最早稱 wuyi bohea，其中wuyi 是武夷的諧音;在歐洲(英國(guó))它是中國(guó)茶的象征。
當(dāng)?shù)厝藶閰^(qū)別其它假冒的小種紅茶(人工小種或煙小種)擾亂市場(chǎng)，故取名為“正山小種“。“正山“指正確正宗的意義，而“小種“是指其茶樹品種為小葉種。
“小種的香氣可以通過工藝做出來，而它的山韻是其山場(chǎng)特性的明朗標(biāo)識(shí)，工藝是無法達(dá)到的“，武夷茶人如是說。
正山小種之“正山“，乃表明是真正的“高山所產(chǎn)“，特指武夷山中所產(chǎn)的茶，小種紅茶講究“山韻“，即當(dāng)?shù)厝怂傅摹吧綀?chǎng)韻“。它的“山韻“是武夷山桐木關(guān)天然良秀的自然環(huán)境所特別賦予的，是其他外山小種、人工小種等所永遠(yuǎn)無法超越的高山。
桐木關(guān)地處黃崗山下，終年云霧繚繞，雨量充足，天氣溫潤(rùn)。特別是春茶季候，常遇綿綿雨天，日照少，故此地采摘的茶葉萎凋，要借助借助燃料進(jìn)行烘焙。當(dāng)?shù)厮蓸浜品保糜跓鸬娜剂隙际撬刹?，是以鮮葉在萎凋時(shí)，吸足松脂味。在烘干過程中，又是將發(fā)酵茶葉攤在竹篩中，放在吊架上晾干或烘烤，下面還用松柴燃燒烘烤，使茶葉進(jìn)一步吸取松脂味。
正山小種原料為武夷菜茶群體品種所制，為野生半野生的菜茶品種。制成的正山小種，條索肥壯，緊結(jié)圓直，色澤烏潤(rùn)。沖泡后湯色艷紅明亮帶“金圈“，葉底紅褐明亮，細(xì)嫩勻齊有光澤。
經(jīng)久耐泡，滋味醇厚，似桂圓湯味，氣味芬芳濃烈，以醇馥的松煙香和桂圓湯為其主要品質(zhì)特色。如加入牛奶，茶香不減，形成糖漿狀奶茶，甘甜爽口，別具風(fēng)味。
煙種和無煙種
正山小種分煙種和無煙種，即傳統(tǒng)工藝正山小種和新工藝正山小種。
以在制作工藝上是否有用松針或松柴熏制而成的為區(qū)分依據(jù)：有用松針或松柴熏制的稱為“煙正山小種“;沒有用松針或松柴熏制的，則稱為“無煙正山小種“。
首先，從外形條索來看，這兩種工藝制作出的正山小種的并沒有太大區(qū)別;無煙正山小種的外形色彩為深褐色，因?yàn)檠频脑?，煙正山小種的干茶色彩更黑而潤(rùn)澤些。
其次，從湯色上區(qū)別，無煙正山小種湯色紅艷，清澈明亮;煙正山小種則色彩更加濃艷。
再次，從內(nèi)質(zhì)上區(qū)別，這兩種工藝制作的正山小種都有明顯的甜味，但煙正山小種的桂圓湯香甜味更顯著，滋味更甜醇，而且，煙正山小種另具有獨(dú)特的松煙香味，別具風(fēng)味。
沖泡品飲
沖泡水溫
沖泡正山小種，一般都采用90度到100度水(沸水放涼2~3分鐘)的水溫，相對(duì)工夫紅茶，水溫要高一些，這樣才可以沖泡出正山小種的口感。在后面幾泡，一般全部使用100度開水進(jìn)行沖泡。
沖泡時(shí)間
第一泡的正山小種浸泡時(shí)間不要超過5秒，最好在3～4秒左右出水為最佳，以免影響了它的香氣。隨后的三泡，5～8秒為最佳，第四泡之后，盡量不要超過15秒。這樣才是合理的沖泡時(shí)間。此為蓋碗并采用“高山流水“法沖泡時(shí)間。
若采用大壺，依水量多少和沖泡次數(shù)的多少可浸泡1～3分鐘倒出。不同品種的正山小種紅茶浸泡時(shí)間不同，通常來說正山小種紅茶不適合長(zhǎng)時(shí)間的浸泡，一般前4泡的浸泡時(shí)間不宜超過5秒，后幾泡浸泡時(shí)間可以略長(zhǎng)一些，但也以不要超過30秒為宜。
聞香觀色
紅茶經(jīng)沖泡后，通常經(jīng)3分鐘后，即可先聞其香，再觀察紅茶的湯色。需在品字上下功夫，緩緩啜飲，細(xì)細(xì)品味，在徐徐體察和欣賞之中，品出紅茶的醇味，領(lǐng)會(huì)飲紅茶的真趣。
小貼士：
正山小種紅茶有養(yǎng)胃護(hù)胃的功效。人在沒吃飯的時(shí)候飲用綠茶會(huì)感到胃部不舒服，這是因?yàn)椴枞~中所含的茶多酚具有收斂性，對(duì)胃有一定的刺激作用，在空腹的情況下刺激性更強(qiáng)。然而紅茶就不一樣了。
紅茶是全發(fā)酵茶，茶多酚在氧化酶的氧化作用下含量減少，對(duì)胃部的刺激性就隨之減小。正山小種紅茶不僅不會(huì)傷胃，反而能夠養(yǎng)胃，經(jīng)常飲用加糖、加牛奶的紅茶，能消炎、保護(hù)胃黏膜。