愛喝茶的人中，有一輩子都喜歡喝綠茶的，因?yàn)榍逑阋驗(yàn)轷r爽；有從綠茶過渡到白茶的，因?yàn)槿岷鸵驗(yàn)轫樆?；有追崇烏龍茶的，因?yàn)橄愀咭驗(yàn)轫嵶?；有只喝紅茶的，因?yàn)榇己褚驗(yàn)槊厶?；更有一群一路迷戀普洱茶的，因?yàn)樯衩啬獪y(cè)因?yàn)榛匚稛o窮……
普洱茶，又名滇青茶，屬于黑茶類，因原運(yùn)銷集散地在普洱縣，故名普洱茶。
普洱茶的歷史非常悠久，早在3000多年前武王伐紂時(shí)期，云南種茶先民濮人就已經(jīng)獻(xiàn)茶給周武王，只不過那時(shí)還沒有普洱茶這個(gè)名稱。邦崴過渡型古茶樹是古代濮人栽培馴化茶樹遺留下來的活化石。歷史文獻(xiàn)中記載，最早種植普洱茶的人是唐吏樊綽，在其所著《蠻書》卷七中云：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒姜桂和烹而飲之。”據(jù)考證，銀生城的茶應(yīng)該是云南大葉茶種，也就是普洱茶種。歷史記載說明，早在1100多年前，屬南詔“銀生城界諸山”的思普區(qū)境內(nèi)，已盛產(chǎn)茶葉。
清人檀萃在《滇海虞衡志》中有載：“普茶名重于天下，出普洱所屬六茶山……入山作茶者數(shù)十萬人。”此六茶山在普洱府屬思茅廳界內(nèi)。普洱府思茅廳是當(dāng)時(shí)茶葉貿(mào)易的集散地，六大茶山的茶葉大部分集中到普洱府，經(jīng)過精制后，運(yùn)銷國內(nèi)外，故稱普洱茶。
新中國誕生后，云南茶葉獲得了新生。1951年就建立了全省茶葉科研機(jī)構(gòu)，到1958年止，全省茶園面積達(dá)到了46.6萬畝。1975年普洱熟茶用于生產(chǎn)，隨著逐年的發(fā)展，人們對(duì)普洱熟茶進(jìn)一步了解認(rèn)可，工業(yè)化批量生產(chǎn)勢(shì)在必行，可傳統(tǒng)的熟茶工藝制作過程相對(duì)緩慢，各種香型需靠陳放幾年緩慢轉(zhuǎn)化。
普洱茶最早產(chǎn)于云南省普洱府?，F(xiàn)產(chǎn)地已經(jīng)擴(kuò)展到云南的勐海、勐臘、普洱、耿馬、滄原、雙江、臨滄、元江、景東、大理、屏邊、河口、馬關(guān)、麻栗坡、文山、西疇、廣南、西雙版納，貴州的盤縣、榕江，廣西的扶綏、昭平，福建的南靖，廣東的乳源、連山、茂名及海南的昌江、瓊中、樂東、保亭、陵水等地。
普洱茶的分類，就看它以什么標(biāo)準(zhǔn)來分。
若按制作方法來分，可分成生茶與熟茶。生茶是新鮮的茶葉采摘后以自然的方式陳放，未經(jīng)過渥堆發(fā)酵處理。生茶茶性較烈，刺激。新制或陳放不久的生茶有強(qiáng)烈的苦味，湯色較淺或黃綠。生茶儲(chǔ)藏時(shí)間越久香味越醇厚。熟茶是經(jīng)過渥堆發(fā)酵使茶性趨向溫和，熟普具有溫和的茶性，茶水絲滑柔順，醇香濃郁，更適合日常飲用。熟普的香味會(huì)隨著陳化的時(shí)間而變得越來越柔順，濃郁。熟普以1973年為分界點(diǎn)，1973年之前沒有熟茶。
若按壓制形狀來分，可分為餅茶、沱茶、磚茶、金瓜貢茶、香菇緊茶、柱茶、七子餅、小金沱、老茶頭等。
若按存放方式分，又可分成干倉普洱和濕倉普洱。干倉普洱是指存放于通風(fēng)、干燥及清潔的倉庫，使茶葉自然發(fā)酵，陳化10-20年為佳。濕倉普洱是指通常放置于較潮濕的地方，如地下室、地窖，以加快其發(fā)酵速度。由于茶葉內(nèi)含物破壞較多，常有泥味或霉味，濕倉普洱陳化速度雖較干倉普洱快，但容易產(chǎn)生霉變，對(duì)人體健康不利。
若按等級(jí)分類，普洱散茶的級(jí)別按照由細(xì)嫩到粗老的級(jí)別大致劃分為：宮廷普洱、禮茶、特級(jí)、一級(jí)、三級(jí)、五級(jí)、七級(jí)、八級(jí)、九級(jí)、十級(jí)。
若按原料分類，普洱茶制作選用的原料不同，其品質(zhì)也不同，價(jià)格更加懸殊。其制茶原料分為“人工種植型原料”、“原生態(tài)喬木大樹型原料”。人工種植型，茶農(nóng)稱“臺(tái)地茶”，是從人工栽培的梯地茶園里采取茶青原料，經(jīng)加工制成的普洱茶。臺(tái)地茶發(fā)芽期長而萌芽周期短，茶質(zhì)沒有適當(dāng)?shù)姆e累期，芽葉外表肥壯而質(zhì)薄。原生態(tài)喬木大樹型原料，又稱“古樹茶”純料。一般以300年為限才可嚴(yán)格稱為“古樹茶”，且都生長在深山老林中，普洱茶樹經(jīng)過時(shí)間的沉淀，其內(nèi)質(zhì)的表現(xiàn)力也不同。古樹茶獲取土壤深層的礦物質(zhì)成分，能以內(nèi)質(zhì)豐富的最佳狀態(tài)將各山頭的獨(dú)特性體現(xiàn)出來。此類原料制成的普洱茶為“飲茶發(fā)燒友”追捧，較之人工種植型原料的高產(chǎn)，古樹茶原料有限，市面上價(jià)格較高。
正因?yàn)橛胁煌N類、不同區(qū)域、不同山頭、不同年份、不同存儲(chǔ)的各種普洱茶，再加上不同比例的拼配，成品普洱茶的獨(dú)特內(nèi)質(zhì)便更能體現(xiàn)普洱茶的“茶文化”，讓人回味無窮。