如果按照加工工藝和發(fā)酵方式來看,普洱茶既不是紅茶,也不是綠茶,而是單獨的一種茶類。為什么這么說呢?
雖然國標定義根本沒說普洱茶到底屬于哪一類茶,但是加工工藝決定了普洱茶就是單獨的一類茶,目前云南普洱茶領域的專家都是這么定義的。
第一、普洱茶生茶是單獨的一類茶,但是普洱茶熟茶卻被歸屬于黑茶類
按照普洱茶生茶的加工工藝看,鮮葉、采摘、殺青、揉捻、干燥,與綠茶殺青、揉捻的程度不一樣。
最重要的一點是普洱茶生茶最后一步干燥是日光干燥,保留了一定的活性酶,也就是說整個茶葉是有活性的,還有轉(zhuǎn)化的空間。
而綠茶最后一道工序是烘青、炒青等之類的,直到把茶葉都干燥透徹,才算結(jié)束了綠茶的制作。
這一過程讓綠茶本身的活性物質(zhì)全部消滅,故綠茶是完全沒有轉(zhuǎn)化空間的,保質(zhì)期維持在2年以內(nèi),過了2年后,即使存儲條件合理,也會發(fā)現(xiàn)綠茶整體的香氣和滋味,基本會消失殆盡。
而生茶則在合理的條件下存儲,存放幾十年后,口感滋味和湯感依然有,甚至香氣都轉(zhuǎn)化得令人舒適。當然也不能超過20年以上,那多少還是會受環(huán)境影響,生茶也難免會出現(xiàn)不能飲用的情況。
第二、普洱生茶和熟茶都不可能是紅茶
首先萎凋這一步驟,跟生熟茶的制作方式就完全不一樣了,紅茶的萎凋時間會很長,因為萎凋過程也是紅茶的發(fā)酵過程,如此一來紅梗紅葉才有跡可循。
紅茶本就是全發(fā)酵茶,也就是說紅茶全程都在發(fā)酵;而生茶和熟茶則是后發(fā)酵茶,是加工之后才發(fā)酵的,其實在這里不一定是加工后才發(fā)酵,而是再加工過程也有輕微發(fā)酵,只是不明顯而已。
第三、熟茶是曬青毛茶灑水渥堆發(fā)酵而成
而紅茶就不需要灑水渥堆發(fā)酵,鮮葉、萎凋、揉捻、干燥,最后一步干燥大多都是高溫烘干,故紅茶活性激發(fā)完全釋放,香氣很濃郁,甜度更高,但是后期也沒有任何存儲空間和價值。
熟茶發(fā)酵過程中一直在進行微生物的轉(zhuǎn)化,全程都有微生物參與,沒有經(jīng)過高溫環(huán)境,而且熟茶晾干過程并沒有經(jīng)過日光干燥,而是水分自然流失。
總之,普洱生茶和熟茶都不屬于綠茶或者紅茶,完全是不同的幾個分類,不能混為一談。