觀賞辣椒為茄科辣椒屬多年生草本植物,因老株觀賞價(jià)值不高,常作一二年生花卉栽培。
莖粗壯,多分枝,葉綠色,花白色。果實(shí)為漿果,單生或簇生,直立、稍傾斜或下垂生長(zhǎng)。果實(shí)依品種不同有圓球、圓錐、手指、羊角、風(fēng)鈴、柿子等多種形狀。成熟前根據(jù)品種不同,果實(shí)有綠、白、黑紫等顏色,成熟后則為鮮紅、黃、橙、紫褐、黑紫等多種顏色。其表面富有光澤,光潔圓潤(rùn),猶如蠟制的工藝品。觀賞辣椒的種類主要有五色椒、朝天椒、櫻桃椒、佛手椒、雞心椒、黃飛碟、番茄椒、紅金鐘、子彈頭、羊角椒等。
觀賞辣椒原產(chǎn)中美洲,喜陽(yáng)光充足和溫暖干燥的環(huán)境,耐高溫、喜肥、忌干旱和光照不足,不耐寒,耐半陰,適宜在肥沃、疏松、濕潤(rùn)的土壤中生長(zhǎng)。盆土可用園土、腐葉土、沙土混合配制,并摻入少量的腐熟餅肥或過磷酸鈣作基肥。生長(zhǎng)期放在室外陽(yáng)光充足處養(yǎng)護(hù),即使盛夏也不要遮光。平時(shí)保持盆土濕潤(rùn)而不積水,雨季注意排水防澇。花期可有規(guī)律地向植株噴水,并適當(dāng)減少澆水量,以助于授粉坐果,但土壤不宜過濕,以免因水大造成落花。每7至10天施一次腐熟的稀薄液肥或復(fù)合肥,苗期以氮肥為主,以促進(jìn)枝葉生長(zhǎng)。坐果后應(yīng)多施磷鉀肥,提供充足的營(yíng)養(yǎng),使果實(shí)生長(zhǎng)發(fā)育,直到果實(shí)透色為止。栽培中,當(dāng)觀賞辣椒真葉達(dá)到10片左右時(shí),要將頂端生長(zhǎng)點(diǎn)掐掉,謂之“摘心”,以促發(fā)分枝,多結(jié)果。生長(zhǎng)期要注意整枝、抹芽,及時(shí)去除影響株形美觀的枝條,以維持整齊圓滿的樹冠形態(tài),并保證植株內(nèi)部有良好的通風(fēng)透光性,提高坐果率和果實(shí)觀賞價(jià)值。當(dāng)成熟的果實(shí)表皮發(fā)皺時(shí),注意采收,這樣才能連續(xù)開花、結(jié)果。冬季移置10℃左右的室內(nèi),經(jīng)常向植株噴水,以防因空氣干燥引起果實(shí)皺縮,觀賞期可延長(zhǎng)至12月。觀賞辣椒還可種在茶壺、茶杯、工藝竹筒等器皿中,經(jīng)過修剪以及鐵絲、銅絲的綁扎等方法造型,做成盆景或者工藝盆栽。
觀賞辣椒可春季或秋季播種,播后7至10天出苗,出現(xiàn)3至5片真葉時(shí)分苗定植。