特征特性
紅三葉為豆科三葉草屬短期多年生草本植物，一般利用年限為2年~4年，株高50厘米~80厘米。主根入土不深。側(cè)根發(fā)達(dá)，多分布于深20厘米的耕作層，分枝能力強(qiáng)。有10個(gè)~15個(gè)乃至30個(gè)以上的分枝。莖圓中空，下部斜生，上部直立，屬上繁草。紅三葉系長日照植物，喜溫暖濕潤氣候，適宜生長溫度15℃~25℃。耐濕性強(qiáng)，喜中性或微酸性、微確有其事堿性土壤，ph在6~7為宜，以排水良好，土質(zhì)肥沃并富含鈣質(zhì)的黏壤土為宜。在強(qiáng)酸、強(qiáng)堿及地下水位高的地區(qū)不宜生長。在年降雨量少于1000毫米的地區(qū)種植要有一定的灌溉條件。
栽培技術(shù)
紅三葉種子細(xì)小，要求整地精細(xì)，畝施廄肥2噸左右，土壤黏重、雨水多的地方要作畦，以利排水。對第一次種植的地塊要進(jìn)行根瘤菌接種。接種或拌種肥鈣鎂磷每畝20千克~30千克。播種期春、夏、秋三季均可。播種量以0.5千克為宜。
割草地單播以條播行距25厘米左右為宜，宜與黑麥草、鴨茅混播，禾豆比例1∶1為宜。多年生品種因苗期生長緩慢，在苗期應(yīng)加強(qiáng)除雜等田間管理。紅三葉需要大量磷、鉀、鈣營養(yǎng)元素，用作基肥或追肥。
利用
為兼顧營養(yǎng)成分和產(chǎn)量，一般應(yīng)在初花期刈割，如延長刈割期，會因倒伏和粗纖維增加降低品質(zhì)，且減弱再生能力，影響下茬產(chǎn)量。當(dāng)草層高度達(dá)40厘米~50厘米，無論開花與否，都應(yīng)刈割。而調(diào)制干草的以花期為宜，因此期的可消化總養(yǎng)料最高，且易調(diào)制。用作青貯的，以開花后期為宜。紅三葉可畝產(chǎn)鮮草3000千克~5000千克，最高可達(dá)8000千克~1萬千克。紅三葉的營養(yǎng)價(jià)值在豆科牧草中僅次于苜蓿。可供作乳牛、肉牛、羊和豬的青飼。根據(jù)云南省種畜場試驗(yàn)，每8.6千克可增產(chǎn)牛奶1千克,是奶牛的優(yōu)良青綠飼料。喂牛羊時(shí)不能空腹，以防膨脹病的發(fā)生。